После, старик Саито руками Преподобного и моими сверг ещё одного ублюдка. Сенатора, который правил Подземельем долгие восемнадцать лет, но и его время вышло. Гнездо разворошили, его убили, а люди разошлись по другим городам.

Дальнейший шаг Саито Фудо – продвинуть Майкла к власти в городе Крест. По его словам, Преподобный слишком труслив, но пока он не совершает ужасных поступков, Саито не будет его трогать. Старику и это удалось. Сейчас Майкл является правой рукой Преподобного, но по факту все ключевые моменты решает именно он.

И последняя ступень Саито Фудо – это свержение мистера Мориса и его приспешников. Это оказалось сделать сложнее, чем мы предполагали. Он постоянно уходит у нас из-под носа.

Я предлагал Саито просто пристрелить Мориса, но он разъяснил мне суть человеческой натуры. Морис не показывает себя перед своими жителями как тиран, или деспот. Он не настолько глуп, как Сенатор или прежний правитель Хелл. Наоборот, он отлично делает вид, что озабочен нуждами граждан. Но по факту, он нарушает один из самых главных законов. Закон о защите детей. Он проводит над ними опыты. Но без доказательств, нам никто не поверит. И мы не будем спасителями граждан Чёрной Пантеры, мы будем захватчиками. А если мы придем как завоеватели, то рано или поздно нового правителя Чёрной Пантеры уберут. Либо приближённые к Морису, либо сами граждане. В этом вся загвоздка. В неоспоримых доказательствах вины.

Но я помогаю Саито не из-за благодарности, что он выбрал меня семь лет назад. Это было не случайное стечение обстоятельств. Старик так не делает, он отменный стратег и просчитывает десятки ходов наперед. Он знал, что я не такой, как все. Саито понял это ещё тогда, когда увидел меня мальчишкой. Он знал Майкла и его приёмных родителей, они-то и посвятили Саито в "необычность" их ребенка. Старик сразу же взял это на заметку и просто ждал. Шли годы, и его пазлы сложились только тогда, когда он узнал, что именно Я питаю безграничную ненависть к мистеру Морису и сделаю что угодно, чтобы убрать этого ублюдка и спасти своего сына. Саито знает причину этой ненависти, и скоро об этом узнает сам Морис.

Открываю глаза и откидываю эти воспоминания как можно дальше. Они никакого веса не имеют. Не сейчас, когда прошло уже семь лет.

Встаю с кресла и иду за очередным бокалом. Достаю целый стакан и снова наполняю его янтарной жидкостью. Опять выпиваю и беру рацию в руки. Смотрю на неё в течении пяти секунд и зажимаю канал с Картером. Картер – это один из моей четверки. Именно он сейчас находится в Чёрной Пантере. Он там уже практически три года, прибыл он туда как беженец из Креста и устроился плотником. За это время он сблизился с какой-то девкой, которая работает у Мориса секретаршей. И так потихоньку он втёрся в доверие к приближенным мистера Мориса. Скажу больше, три недели назад он сообщил, что был в лаборатории, но не видел там никаких детей. Две недели назад он сказал, что слышал разговор врачей, и они говорили о скрытом этаже под тюрьмой. Но это могут быть только слухи. Он должен туда пробраться и выяснить всё наверняка. Но теперь это не единственная его задача.

– Картер. Мисс Келли прибыла в город? – спрашиваю я.

– И ты даже не спросишь, как у меня дела? – как всегда вопросом на вопрос отвечает Картер.

– Я знаю, как у тебя дела, давай ближе к делу.

– Да. Она в городе. Её заперли в комнате.

– Присмотри за ней.

После этих слов образуется тишина, и я с вызовом смотрю на рацию, которая в недоумении спрашивает меня голосом друга:

– В смысле?

– Присмотри так, чтобы никто не понял. Она должна остаться целой и невредимой до того момента, пока ты не найдешь доказательства.

Тишина. Ответ:

– Я пошлю к ней человека.

– Отлично. И… ты отвечаешь за неё головой.

– Понял.

– Как продвигается дело?

– Думаю, на следующей неделе мне удастся туда попасть. Лучше не спрашивай как.

– Не буду… Ты как там?

– Честно?

– Да.

– Скучаю по своей семье.

– Семья ждет тебя.

– Но тут такой случай… В общем, когда всё закончится, в Хелл я вернусь не один.

– Это как?

– Хантер, я здесь уже почти три года. Моя жизнь не встала на паузу, она по-прежнему идет, и я, кажется, встретил кое-кого. Ну как, кажется. Чёрт! Короче, я буду папой. Жесть, это даже звучит неправдоподобно.

– Поздравляю. Это секретарша Мориса? Ты серьезно?

– Я серьезно.

– Надеюсь, ты ей ничего не рассказал?

– Нет.

– Отлично. До связи.

– До связи.

Ставлю рацию на стол и снова наполняю стакан. Одна из раздражающих вещей в моём организме – это невозможность напиться. Это бесит. Но горечь напитка немного успокаивает нервы и заставляет собраться с мыслями.

Саманта.

С трудом открываю глаза, этому препятствуют слипшиеся от слез ресницы. Только стоит мне осознать, где именно я нахожусь, весь ужас произошедшего обрушивается на меня. Эта лавина боли не дает мне дышать. Эта паническая атака заставляет меня сползти с кровати на пол и подтянуть колени к груди. Зажимаю голову между ногами и пытаюсь дышать.

Но ничего не выходит.

Пытаюсь сконцентрироваться на чём-то хорошем, и в голове сразу же всплывают лица Чарли и маленького Майкла.

Болезненный вдох.

Хриплый выдох.

Рваный вдох.

Тяжелый выдох.

И так по кругу, пока дыхание не нормализовалось. Поднимаю голову и открываю глаза. Ну вот и всё. Я дышу… только зачем?

Мои мысли занимает смерть Роя, и, как бы эгоистично это не было, я пытаюсь отстраниться от этого. Стараюсь не думать. Но это настолько пустая трата времени, что в итоге я бросаю попытки и снова окунаюсь в пучину боли.

Слышу шаги в коридоре и заставляю себя встать на ноги. Кто-то медленно отодвигает засов и открывает дверь. Сука! Ненавижу её! Срываюсь с места… но тут же замираю. В проёме стоит Шарлотта и с широченной улыбкой на губах смотрит на меня. Из-за её физиономии я и сорвалась с места. Но остановил меня громила, который находится за спиной этой маленькой твари и снова тычет в мою сторону пистолетом.

Я не понимаю, почему я держусь за свою жизнь. Что меня останавливает от того, чтобы нарваться на пулю? Инстинкт самосохранения? Здравый смысл? Я не знаю ответа.

Шарлотта перешагивает порог и произносит:

– Давненько не виделись.

– Надо было убить тебя там, в лесу. Когда ты вернулась.

– Да, это была ваша ошибка. – Шарлотта издает наигранный смешок и продолжает. – А ведь Стейси вам говорила сделать это, и она неоднократно повторяла своё предложение. Нужно было послушать её, а не эту жалостливую овечку Джей.