Сказав это, Хан дотащил первого помощника до кресла. Закрепил лишенное ног тела ремнями, пощупал пульс и осмотрел рану на голове. Похоже, Анкор сильно приложился, оттого и потерял сознание.

- Вколешь ему обезболивающее и анестетик, — приказал Хан.

Протянул мне шприц, больше похожий на пистолет, и две ампулы.

- Разберешься?

- Разве у меня есть выбор? — улыбнулась я.

- Вот и умница.

Он занес руку, чтобы потрепать меня по макушке, как питомца, правильно выполнившего команду хозяина. Но после передумал. Склонился и запечатлел на щеке быстрый поцелуй.

Но даже он заставил меня стушеваться. Несмотря на внутреннее напряжение и угрозу смерти, я продолжала мечтать об этом мужчине. И, похоже, все меньше замечала отличие его расы от моей. Да и достоинства Хана перевесили небольшие недостатки. В конце концов, кто из нас идеален?..

Не успела я отойти от наваждения, а Хан уже натянул скафандр, взял с собой пресловутый стриметр, что-то похожее на паяльник и запчасти.

- Не скучай! — бросил небрежно и, словно не замечая тряски, направился к люку.

Страх за него пересилил все остальные чувства. Даже инстинкт самосохранения. Пусть Хан инопланетянин и бывалый пилот — выходить в открытый космос, все равно, что бросать вызов судьбе.

Хан обернулся. Сквозь полупрозрачное забрало шлема едва различимо блеснули желтые глаза. И немного измененный гнусавый голос предупредил:

- И ты будь осторожна. И постарайся ничего здесь не трогать!

Его слова произвели эффект ледяного душа. Можно подумать, стоит ему выйти, как я брошусь нажимать на дисплеях все кнопки подряд. Или устрою на корабле бунт, попытавшись занять место капитана.

Однако вместо того, чтобы рассердиться или запустить вслед Хану чем-то тяжелым, я улыбнулась. Похоже, он знает меня лучше, чем я сама. И умело манипулирует, превращая из испуганного дрожащего котенка в агрессивную хищницу.

Не знаю, что там сотворил Хан с Лаэсом, но вскоре тряска поутихла. Я облегченно вздохнула: теперь заняться лечением куда как проще. Вколола Анкору препараты, обработала рану дезинфектором и наложила повязку. Спустя десяток другой минут пациент пришел в себя.

- Хан, ты?

Анкор прищурился, пытаясь различить окружающие предметы. Кажется, досталось ему сильно.

- Хан спас тебя и отправился чинить Лаэс, — сообщила я.

И отошла от кресла, к которому был прикреплен пациент. Ему лучше не видеть жалостливого выражения на моем лице. И не знать, что я приложила руку к его спасению.

- Настоящий герой, — Анкор восхитился поступками Хана. — Спасает меня не в первый раз…

Я не могла с ним не согласиться. Хан истинный лидер, за которым хочется следовать. Не удивительно, что команда им восхищается.

Анкор прикрыл глаза и сделал вид, будто дремлет. Но я ему не верила: наверняка притворялся, чтобы не показывать, как тяжело ему пережить унижение. Хорошо хоть не потребовал, чтобы я ушла. И не оскорбил, заключив безмолвное перемирие.

Раздался громкий щелчок, и панель справа от меня заиграла зелеными кнопками. От неожиданности я вскрикнула.

- Двери жилых отсеков разблокировались, — не открывая глаз, сообщил Анкор. — Так что не визжи, землянка. И так голова раскалывается.

И он снова замолк. Но задремать ему не дали: в рубку ввалились остальные члены команды.

Не спрашивая, что произошло, Ирон натянул скафандр и поспешил на выручку Хану. Рин и Амула засуетились возле Анкора. Расстегнули ремни и утащили калеку прочь. Скорее всего, отнесли в каюту — за что я им была неимоверно признательна. Рядом с первым помощником капитана всегда чувствовала себя неуютно. Даже беспомощный он умудрялся отталкивать поведением и разбрасываться презрительными замечаниями.

Крис разместилась рядом, на подлокотнике глубокого кресла, в котором я сидела. Положила руку на плечо.

- Испугалась? — спросила сочувственно.

- Да нет, — призналась я. — Но если бы не Хан…

- Ничего, починят нашего старичка. Лаэсу не впервой попадать в такие передряги, — заметила она.

- Только вот придется потратить все накопленные кристаллы. Запчасти стоят недешево.

Я мало представляла себе стоимость инопланетной техники, но согласилась.

- Еще и кресла в зрительном зале сгорели, — заметила с тяжелым вздохом. — Напрасно я затеяла это представление с огнем.

- Не думай так! — неожиданно резко выпалила Крис. — Этот номер заставил Хана смириться с прошлым и забыть о собственном несчастье. К тому же, публике нравится все необычное. Успех принесет нам много кристаллов. А они дадут возможность ни в чем не нуждаться и ни от кого не зависеть.

Я тепло пожала ее руку и призналась:

- Хорошо бы твои слова оказались правдой. Но Хана так долго нет…

Последняя фраза слетела с языка, вопреки моей воле. Впрочем, перед Крис я не стеснялась непрошенных чувств. Эта инопланетянка отличалась чувством такта и не лезла в чужую душу.

- С ним все будет хорошо, — в который раз уверила Крис. — Если ожидание для тебя невыносимо, займись чем-нибудь.

- Точно! — я аж подскочила. Погруженная в размышления, совершенно забыла о последствиях поломки Лаэса. — Работы у нас полно. Начнем с зрительного зала? Соскребем обгоревшую обшивку кресел, а заодно и проверим, не осталось ли возгораний. Пусть там больше и нечему воспламеняться, убедиться не помешает.

Крис недовольно поморщилась. Изобразила на лице вселенскую скорбь и выдохнула:

- Опять уборка… Мы же только что все вычистили чуть ли не до блеска!..

Я развела руками:

- У нас это называют законом подлости. Стоит помыть машину, и обязательно пойдет дождь. Купишь новые туфли, и в маршрутке тебе обязательно наступят на ногу. Видимо, на космические дали это правило тоже распространяется…

- Видимо, — согласилась Крис. — Стоило делам наладиться, как на Лаэс обрушилось несчастье. И теперь нам предстоят огромные траты. Еще и Анкору придется новый протез покупать…

- Да уж, — крякнула я. — Боюсь, вынужденное безделье и невозможность двигаться окончательно испортят его характер.

Рассуждая подобным образом, мы перебрались на арену. Ну и разгром там был, точно снаряд разорвало. Огонь давно потух, и обгорелые кресла выглядели жалко. Незакрепленный реквизит валялся всюду; несколько прожекторов, не выдержав тряски, свалились и рассыпались на осколки.

Среди всего этого безобразия суетились Рин и Амула — они первыми пришли наводить порядок и притащили с собой инвентарь.

- Как Анкор? — спросила Крис, присоединяясь к работе.

- Жить будет, — небрежно отмахнулась Амула. — Он не из таких передряг выбирался целым и невредимым.