тут же, сделав шаг за круг, встретил ударом поворачивающегося на него центрального воина, и снова встав на освободившееся место на линии круга, из-под руки с ближней дистанции поразил третьего воина. Двое были ранены, один убит, остальные, перегруппировавшись, бросились на него одной линией.

Выбрав для атаки тех, кто был слева и увернувшись от прямого удара, он столкнулся с двумя воинами, которые понятия не имели, что предпринять в столь тесном бою. Оказавшись между ними, Александр ударом рукояти меча в голову сбил с ног одного из них и в развороте из-за спины нанес смертельный удар второму.

Толпа заревела от негодования, кто-то швырнул камень, который попал прямо в висок. На какой-то миг все потемнело и этого хватило, чтоб пропустить удар, который пришелся по спине. Жгучая боль резанула, обжигая сознание, заставляя продолжить бой, чтобы выжить. Поворачиваясь, он встретился взглядом с тем, кто нанес удар, и сейчас его меч был опущен, и тут же в развороте назад отсек ему голову, встав над его телом. Толпа завыла и плотнее обступила место сражения. Перед ним стояли пять воинов, уже не так уверенных в своей победе, а жажда крови в их глазах сменилась на страх. Два раненых воина присоединились к ним и уверенные в своем численном преимуществе они напали сразу с двух сторон. Сделав шаг навстречу, Александр подставил плечо, не давая возможности нанести удар сверху, в то же время отражая мечом второй удар, который, пройдя вскользь, ударил о камни. Продолжая теснить воина и не давая возможности закончить удар, нанес колящий удар снизу в живот и снова встал в центр круга. Двое раненых по-прежнему не решались напасть, держась за спинами оставшихся. Четверо воинов сменили тактику и, обойдя с четырех сторон, атакуя, стали одновременно сближаться.

Александр держал в поле зрения троих и чтобы не дать возможности ударить тому, кто был сзади, напал на воина что был справа, уходя в сторону. Вложив всю силу удара в меч противника, он выбил его из рук и, развернувшись, отразил удар того, кто находился сзади. Скользнув по мечу и уходя в ту же сторону, оказавшись на уровне противника, нанес удар, отсекая голову и в то же мгновение почувствовал, как чей-то меч глубоко рассек спину.

Боль притупляется в пылу сраженья, а желанье выжить заставляет биться до конца, не взирая на раны. Он понимал, что тот, кто нанес удар совсем близко и его меч опущен. Не глядя, наотмашь он нанес удар в развороте на уровне головы и, уже заканчивая разворот, увидел, как обезглавленное тело падает на камни. Гул прокатился по толпе и люди отступили дальше от места сражения, а в глазах появился животный страх.

Александр, истекающий кровью, стоял, оперевшись на меч, глядя в глаза оставшихся воинов- волков, как умирающий, но все еще опасный, способный разорвать любого, кто приблизится к нему, лев.

Минос закричал:

– Добейте его!

И толпа эхом подхватила его слова.

Трое воинов бросились добивать полуживого Александра и эта задача не казалась уже такой трудной, он истекал кровью и был обессилен. Один из оставшихся воинов был тяжело ранен и ожидал, стоя в стороне развязки боя.

В этот момент глаза Александра встретились с глазами Кассандры, в ее глазах были слезы и мольба богам, чтоб сохранили ему жизнь. Ее крепко держали за плечи, не давая встать с колен.

В сердце Александра вспыхнул огонь, отразившийся в его глазах, этот огонь наполнил его силой, способной противостоять и сотне разъяренных волков. Его тело умирало, но душа не могла уйти, оставив любимого человека в беде.

Зажав в руке окровавленную рукоять меча, он сделал то, что лучше всего умел делать в сражении – бросился им навстречу без тени сомнения в своей победе.

От неожиданности двое воинов остановились, они бежали добивать, но не быть атакованными, тот, кто по инерции продолжал бежать, даже не успев понять, что меч прошел сквозь него, пробежав еще несколько шагов, рухнул у ног притихшей толпы. Двое оставшихся сражались, защищая свою жизнь, и страх сковывал каждое их движение. Нанеся смертельные удары, Александр повернулся в сторону Кассандры, ища ее глаза, и в этот миг тот, кто оставался в тени сражения с глубокой раной, вонзил в него свой меч, который, пробив кожаные ремни, вошел под солнечное сплетение. Александр упал на колени, держась за рукоять меча, торчащую из его тела. Воин племени поднял его меч и замахнулся, заканчивая бой.

Крик Кассандры, словно раненой птицы эхом отразился от скал. Воин племени на миг отвел глаза в ее сторону и этот миг стал решающим.

Александр, вырвав меч из своего тела, вонзил его в живот того, кто хотел добить его. Тот упал на колени перед ним и их глаза встретились, в одних был страх и ненависть, а в других бесстрашие и любовь.

В полной тишине в круг вошел Минос с мечом, кругом лежали тела его лучших воинов. Александр встал, зажимая одной рукой рану, а в другой свой меч, и приготовился к последней битве.

Минос подошел к нему и положил свой меч к его ногам.

– Я преклоняюсь только перед мужеством и храбростью, – произнес он, – и хотя во мне нет жалости, воинская честь знакома и мне, я дал тебе слово и я его сдержу. Ты свободен и можешь забрать дочь царя Приама, тем более, что мне она только в тягость и принесет неприятности. А ты все равно не проживешь долго, твои раны смертельны, но я вижу, тебя это не особенно беспокоит, ведь ты уже сделал свой выбор.

– Свой выбор я сделал еще до того, как появился в этом мире, все было предначертано, и я прошел этот путь ради любви, – произнес слабеющим голосом Александр.

Держась за рану и опираясь на меч, он прошел через расступившихся в полной тишине людей племени и подошел к Кассандре, которую все еще удерживали двое воинов и опустился перед ней на колени. Воины отпустили ее и отошли назад по приказу Миноса. Кассандра прижалась к его окровавленному, истерзанному телу, которое она только недавно покрывала поцелуями, растворяясь в его любви. Ее горячие слезы текли по его лицу, обжигая словно лезвие меча.

Минос приказал подвести коня и усадить на него Кассандру и смертельно раненного Александра.

– Я не хочу, – сказал он, – чтобы ты умер сейчас, не дав мне выполнить свое обещание. Забирай ту, за кем пришел сюда, и отвези ее во дворец к Приаму, надеюсь, он оценит мое милосердие.

Конь с двумя