- Зачем ты пришел? – спросила шепотом, устало прикрыв глаза. – Угрожать?

- Я хочу наладить наши отношения, - произнес он, а я лишь скептически хмыкнула. - Девочка моя, запомни: рядом со мной тебе ничего не угрожает. Я напугал тебя вчера, поддался приступу ревности. Но тебе ничего не грозило. Я бы не смог и царапины оставить на твоем теле. Хочешь быть в безопасности? Держись поближе ко мне. Я буду защищать тебя ценой своей жизни, но только если смогу быть рядом.

- Кто бы от тебя защитил, - не удержалась я. Дракон усмехнулся.

- Мои подданные вредить себе не станут, - уверенно ответил Родос. – Я уничтожил всех, кто представлял опасность. Но вот внешние враги… - он покачал головой. – Им не понравится новость о том, что я нашел свою Шаритэ. Через тебя могут навредить мне. Дэни, пойми, только рядом со мной ты можешь быть в безопасности.

- Верни меня обратно, прошу, - застонала я, уткнувшись лицом в подушку. – Зачем ты забрал меня, если здесь я в опасности?!

- Я не думал, что встречу там тебя, - попытался оправдаться Дракон. Он не стал отрицать своей вины, что меня удивило. – Если бы все сложилось иначе, то, думаю, я не стал бы спешить. Я бы наблюдал за тобой издалека, ждал, пока ты повзрослеешь. Незримой тенью следовал бы за тобой, установил бы круглосуточную охрану. Но судьба распорядилась по-другому. Раз я нашел твою мать, то и другие смогут. А подвергать тебя такой опасности я не могу. Дэни… Прости меня за вчерашнее. Обещаю, такого больше никогда не повторится, - дракон накрыл мою ладонь своей. Он говорил искренне.

Я молчала. Не знаю, что ему сказать.

-Дэни, я не могу ничем заниматься, пока ты меня не простишь. Не могу успокоиться, корю себя…

- Почему ты сделал это? – отрывисто спросила я.

- Хотел, чтобы ты прикасалась ко мне, - признался дракон. Для него такой разговор непривычен. Он явно не привык рассказывать о своих чувствах и мотивах. К моему удивлению, он сжал мою ладонь, поднял ее и поцеловал пальцы.– Вышел из себя. Подумал, что, раз не могу завоевать твою симпатию, то заставлю… Идиот.

- Действительно, - натянуто улыбнулась я. – Тебе не нужно завоевывать мою симпатию. Правда. Ты очень…напористый. Я знаю тебя всего пару дней, а ты уже клянешься в вечной любви и требуешь того же от меня… Это выглядит странно. Когда твои ожидания не совпадают с реальностью, в тебе просыпается ярость. Ты ведь не любишь меня. Ты придумал некий образ, и сердишься, если я ему не соответствую.

- Я докажу тебе, что мои слова – не пустой звук, - усмехнулся дракон. – Обещаю, ты увидишь, что мы предназначены друг другу богами. Дэни, у меня есть к тебе одно дело. Вчера вечером к нам во дворец прибыл мой наставник. Он желает встречи, - Родос перешел к делу.

- Со мной? – дошло до меня не сразу. Сердце в груди забилось чаще.

- С моей Шаритэ, с супругой и матерью моих будущих детей, - с нежностью прошептал Родос и, склонившись, поцеловал меня в лоб. Мне стало зябко от таких новостей. Появилось странное желание прильнуть к дракону, спрятать лицо у него на груди и никуда не идти.

- Твой наставник – он…? – протянула я пищащими интонациями, как мышка.

- Высший дракон, - ответил Родос с напускной уверенностью.

- Я не пойду? – натянула одеяло по самую шею. – Скажусь больной…

- Не бойся, малышка, - произнес Родос предельно серьезно. – Я не позволю никому обидеть тебя. Постоишь рядом, поздороваешься, улыбнешься вернешься. Ничего страшного.

- Выбора у меня нет? – хмыкнула я.

- Только если ты не хочешь оскорбить моего наставника, - снова эта натянутая улыбка. Я рассеянно кивнула, давая согласие на эту встречу. Родос мог бы приказать, но он пытается добиться моего добровольного согласия. В разрезе наших непростых отношений это уже неплохо.

К моему удивлению, дракон вызвался выбрать мне наряд. Остановился на…белом платье с развевающейся юбкой. Надев его, я взглянула в зеркало и обомлела.

«Невинность» - этот образ можно назвать только этим словом. Нежный белоснежный атлас идеально ложился на мою тонкую фигуру, подчеркивая синий цвет глаз. Встав сзади, Родос распустил мои волосы и сам (!) расчесал их. Надо признать, что у дракона безупречный вкус. Он уложил волосы так, что я стала походить на олененка с огромными наивными глазами.

- Скажи, ты еще злишься за вчерашнее? – как бы невзначай поинтересовался Родос.

- Я… Я хочу забыть об этом.

- Я напугал тебя. Прости, - последнее слово далось дракону с трудом. Чувствовалось, что он не привык извиняться. Я ничего ему не ответила. У меня просто нет слов. Противный осадок от случившегося остался, но не было никакого желания это обсуждать.

Встреча с наставником Родоса должна была состояться в зале торжественных приемов. Туда мы шли вместе.

- Давай возьмемся за руки, - Родос заметно волновался. – Не нервничай. Все будет хорошо.

- Я бы сказала, что это ты волнуешься, - скосила глаза я.

Дракон ничего не ответил. По его напряженному взгляду и так все было понятно.

- Дэни, говори лишь то, что положено по правилам этикета. Все объяснения я беру на себя, - скороговоркой произнес Родос, выпустил воздух из легких и вошел в зал, крепко прижимая мою руку к своему локтю.

Стоило лишь ступить на холодный мраморный пол, как меня бросило в дрожь. Родос сразу ощутил мою реакцию и сильнее сжал мою тонкую ладонь в своим пальцах. Подняв голову, я поняла причину такой реакции: в мое лицо впился хищный взгляд синих глаз.

Внешне он был похож на человека. Высокий статный мужчина с поджарым сильным телом. Не молод, но и до старика ему далеко. Я бы дала ему лет сорок-сорок пять. Но вот глаза… Я кожей чувствовала, что под человеческой оболочкой кроется зверь.

- Здравствуй, Рейнар, - с уважением произнес Родос, почтительно склонив голову. Его наставник даже не удостоил воспитанника взглядом. Неотрывно смотрел на меня, пронзая своими синими глазами. – Рад представить тебе свою Шаритэ и будущую мать моих детей – Данэлию.

Повисла неловкая пауза. Наставник никак не отреагировал на слова Родоса, продолжая неотрывно меня рассматривать. Я, в свою очередь, смотрела на него. Меня не покидало стойкое чувство, что я уже где-то видела этого мужчину. Этот разрез глаз, форма носа, очертания подбородка. Все это я уже где-то видела.

- А вы похожи, - с удивлением хохотнул Родос. Мы с Рейнаром перестали рассматривать друг друга и устремили на хозяина замка одинаково удивленные взгляды. – Поразительное сходство. Буквально одно лицо.

Вместо ответа Рейнар послал своему воспитаннику прямо таки убийственный взгляд. Я думала, он ему прямо здесь голову оторвет за произнесенные слова. Высший был оскорблен до глубины души сравнением своей высокоуважаемой персоны с какой-то девчонкой непонятного происхождения. Родос смешался. Виновато потупил взор и стушевался перед наставником.