Светлана отвергла это предложение:

– Ну что ты, Кристина, я, конечно, благодарна тебе за заботу, но не стоит! Я ценю свою свободу и не позволю такому типу, как Константин Константинович, сделать меня заложницей собственного страха.

– А вот я после всего случившегося стала настоящей паникершей, – призналась Кристина. – Представь, я даже не езжу теперь на лифте, потому что мне кажется, что это самое удобное место, где можно расправиться со мной. Но это пройдет, я надеюсь.

Светлана рискнула задать вопрос о деле Оксаны Винокуровой. Осторожно подбирая слова, она поинтересовалась у Стаховской, знает ли та что-то о роли ее мужа в деле о смерти девушки, которая произошла больше тридцати лет назад в Усть-Кремчужном.

Кристина, вздохнув, ответила:

– Если бы на твоем месте был кто-то другой, я бы все отрицала, но от тебя не буду скрывать того, что мне обо всем этом известно. Володя, как я теперь понимаю, был чрезвычайно скрытным человеком, у него была своя жизнь, о которой я и не подозревала. Более того, он существовал одновременно как бы в нескольких измерениях и делал все, чтобы эти измерения никоим образом не пересекались. Я была в одном из этих измерений, во втором обитают эта Галина Одинцова и ее сын, в третьем – эта история с Оксаной, в четвертом нашлось место Лизе, которой он оставил деньги и квартиру.

Стаховская замолчала, затем возобновила монолог:

– Я случайно наткнулась в его столе на вырезки из старых газет, пожелтевшие и потрепанные. Володя тщательно подшил их и хранил на самом дне ящика. Кажется, в тот день меня обуяло желание выкинуть ненужные бумаги, которых в нашей квартире всегда было великое множество, и перед тем, как бросить в ведро старые вырезки, я прочитала одну из них. Там шла речь об изнасиловании и убийстве некой Оксаны Винокуровой, которое потрясло небольшой городок. Володя никогда не рассказывал мне о своем детстве и юности, но мне было известно, что он вырос в Усть-Кремчужном. А затем в статье мне на глаза попалась его фамилия – Владимир Стаховский, лучший друг парня, которого все считали убийцей Оксаны. Я попросила Володю рассказать мне, что же произошло тогда. Он ответил, что не хочет вспоминать прошлое, но сам вернулся к разговору примерно через неделю. Он признался, что его лучший друг действительно изнасиловал и убил Оксану, тот сам все рассказал. Володя не знал, что ему делать: с одной стороны, он не мог предать друга, с другой – нельзя же оставить зверское преступление безнаказанным. Но затем случился пожар, в котором погиб этот молодой человек. Володя, к тому времени решивший во что бы то ни стало поступить в МГУ, навсегда уехал из Усть-Кремчужного и поклялся себе больше никогда не возвращаться туда, чтобы не окунаться в прошлое. Больше мне, к сожалению, ничего не известно.

Светлана подумала, что предложение Резниченко съездить в Усть-Кремчужный на самом деле является очень заманчивым. Отчего Вячеслав Винокуров, представив фальшивые документы, нанялся телохранителем к Стаховскому, куда он исчез после гибели журналиста? И наконец, имеет ли этот Винокуров отношение к той Оксане, погибшей тридцать лет назад? Чтобы найти исчерпывающие ответы на эти вопросы, она должна оказаться в городке, где произошла та кровавая драма. Месть – это блюдо, которое подают холодным. Но если кто-то и рискнул отомстить Владимиру, да еще таким жестоким образом, то для этого должны иметься очень важные причины. А что, если… Если тридцать лет убийцей считался друг Стаховского, а истинным виновником случившегося был сам Владимир? Тогда бы это объяснило стремление Вячеслава, родственника убитой девушки, возможно, ее племянника или младшего брата, отомстить за ее смерть. Неужели Резниченко прав и Стаховский действительно вел тайную жизнь, выдавая себя за кого-то другого, пытаясь предстать перед всеми борцом за правду и справедливость? Старые грехи отбрасывают длинные тени, и эти тени могут быть такими же черными, как сама смерть.

Дома Светлану ждала информация о деле Оксаны Винокуровой. Геннадий Петрович, задействовав старые связи, сумел раздобыть для дочери множество занятных фактов.

Когда Светлана вошла в квартиру, то уловила аромат печеной сдобы. Как всегда, отец расстарался и приготовил свои фирменные пирожки с капустой. Он с гордостью утверждал, что секрет этого блюда унаследовал от бабки, которая, в свою очередь, получила его от прабабки.

– Света, мой руки и к столу, – велел Геннадий Петрович, громыхая противнем. – Пирожки с пылу с жару, ты такие любишь, быстрее! А пока ты ешь, я расскажу тебе много интересного про твоего Стаховского и бедную Оксану из Усть-Кремчужного.

– Просто объедение, папа, – произнесла Светлана, хватая очередной пирожок. Отец на самом деле готовил великолепно. Впрочем, после смерти мамы ему пришлось освоить множество премудростей домашнего хозяйства. Воспитание трех детей было нелегким делом, и хотя ему помогали многочисленные родственницы, основная часть забот лежала на плечах Геннадия Петровича.

– Итак, тринадцатого июля тысяча девятьсот семьдесят второго года в лесополосе городка Усть-Кремчужный было обнаружено тело восемнадцатилетней Оксаны Ивановны Винокуровой. На него наткнулись дети, которые играли в прятки. Оно лежало в высохшей канаве и было тщательно укрыто травой и ветками. Милиция сразу же принялась за расследование. Я могу понять коллег. Представь себе, небольшой городок, в котором все мирно и дружно живут, начало семидесятых, тихое и спокойное время. И вдруг такое зверское убийство! Весть об обнаруженном теле со скоростью лесного пожара распространилась по городу. Заговорили, что это дело рук безумца или маньяка.

Геннадий Петрович налил Светлане зеленый чай. Он в последнее время увлекся восточными чайными церемониями.

– Света, без сахара, я же тебе столько раз говорил! Продолжаю… Эксперты установили, что Оксана была задушена не менее недели назад, однако до того, как бедную девушку убили, ее изнасиловали. Заявление об исчезновении Оксаны ее родители пытались несколько раз подать в отделение милиции по месту жительства, но его не принимали. В Усть-Кремчужном не привыкли к подобным преступлениям, и милиционеры убеждали родителей, что девушка, не сказав им заранее, отправилась куда-нибудь к родственникам, или на море, или, предположим, на турбазу. Винокурова исчезла четвертого июля. И вот обнаружен ее труп! Это был подлинный шок! Такое преступление, жестокое и бесчеловечное, было в то время из ряда вон выходящим событием. Поэтому на его раскрытие бросили самые лучшие силы. Среди жителей возникла паника, требовалось быстрое расследование и арест преступника…

Светлана знала: обычно, если сверху поступает разнарядка провести следствие по горячим следам и обнаружить преступника, например убийцу, в считаные дни или даже часы, то подозреваемым может стать тот, кто к этому преступлению не был причастен. Впрочем, свои мысли она не собиралась высказывать Геннадию Петровичу, который горой стоял за коллег-милиционеров, проявляя «цеховую» солидарность.

– Долго ломать голову не пришлось, в прицеле следственной бригады сразу же оказался друг Оксаны, некий Борис Куликов, молодой бездельник, который учился на тройки в местном художественном училище и со дня на день ждал призыва в армию. Родители Оксаны сообщили, что девушка часто ссорилась с Борисом, а в день ее исчезновения между ними произошла бурная сцена, он мог, потеряв голову, наброситься на Оксану, ну а дальше рассказывать не надо…