Я попробовала открыть следующий сверток, самый объемистый. В нем был большой альбом для рисования, набор фломастеров и громадная коробка с разноцветным пластилином. Совсем новые!

– Я подумала – пора обеспечить тебя собственным материалом для поделок, чтобы ты перестала совершать набеги на шкаф бедной Илень.

– Ой, здорово! Этим я ни за что не поделюсь!

Наконец я взяла самый маленький сверток. Развернула его и увидела маленькую черную коробочку. Я ее открыла. Там была булавка – серебряная звезда.

– Это тебе, Трейси Бикер – суперзвезда, – сказала Кэм, прикалывая ее мне на грудь.

Я крепко-крепко-крепко обняла Кэм.

Потом я наряжала елку, осторожно вешая на нее каждый стеклянный шар, и шоколадного Санту, и маленькую птичку, и изогнутую стеклянную сосульку, пока Кэм несколько раз обматывала вокруг нее гирлянду из цветных лампочек. Когда мы их зажгли, наша елка стала выглядеть просто волшебно. После этого я помогала Кэм готовить ланч.

Она поручила мне чистить картошку. Я не знала, что картошка фри делается именно так. Нашу, уже почищенную и нарезанную, привозят в Дампинг-Граунд в гигантских пакетах. Насвистывая, я принялась чистить гору картошки.

– Ну куда ты столько, девочка? Ведь нас всего двое! – воскликнула Кэм.

– В Дампинг-Граунд мне никогда не дают вдоволь наесться картошки.

– Ладно. Сегодня Рождество. Можешь есть пока не лопнешь, – сказала Кэм.

Она не разрешила мне жарить картошку во фритюре, в большой сковородке с шипящим маслом, но позволила сделать яичницу, и это было здорово. Мы обе положили себе на тарелки по большой порции золотистой картошки, украсив ее сверху жареными яйцами, так что у нас получились горы со снежными вершинами.

Я щедро залила свою картошку алым томатным соусом, и мы приступили к еде. Я все ела, ела и ела. Мое блюдо получилось удивительно вкусным.

– Я умею жарить самую лучшую яичницу с картошкой фри, – похвасталась я, облизывая губы. – Может быть, я еще стану знаменитым шеф-поваром, а не только блестящей писательницей и актрисой-суперзвездой.

Кэм храбро принялась за свою картошку, но на полпути сдалась.

Вместо пудинга у нас были клементины, а потом Кэм открыла большую коробку шоколадных конфет от Лиз, и мы слопали по нескольку штук.

Затем Кэм расстегнула верхнюю пуговку на джинсах и со стоном прилегла на диван, а я в это время достала свой набор с пластилином и фломастерами и занялась творчеством.

Кэм погладила свой живот, потянулась за книгой и стала читать мне первую главу о Рождестве из «Маленьких женщин». Было очень даже интересно, хоть и написано в старомодной манере. Мег была вся из себя паинька, Бет – плакса, Эйми слишком вредная и воображала, зато в Джо я просто влюбилась.

Голос Кэм становился все тише и тише, и она задремала. А я все лепила, лепила и лепила. Когда Кэм начала зевать, потягиваться и открыла глаза, я пошла и заварила ей чашку чая. Мне никто никогда не показывал, как это делается. Но я же не полная идиотка!

– Спасибо, Трейси! – сказала Кэм и сделала глоток (я заметила, как она вытащила из чашки несколько чайных пакетиков и выгребла ложкой еще не успевшие растаять куски сахара, но мы обе промолчали). – Замечательно!

– И все-таки я приготовила тебе подарки к Рождеству. Посмотри на свой журнальный столик, – гордо велела я.

Кэм чуть не разлила чай.

– О боже! Сколько Трейси Бикер! – воскликнула она.

– Правда, классные? – спросила я. – Я слепила их из пластилина.

С розовым лицом, красным свитером и синей юбкой проблем не было, но на мои волнистые черные кудри ушла уйма времени.

– Все шесть мне? – спросила Кэм.

– Нет-нет. Тебе вот эта. Она самая лучшая, с самой широкой улыбкой. Одну я подарю Питеру, по одной – Дженни с Майком, и одну, мне кажется, нужно подарить Илень, и одну я думала подарить мисс Симпкинс, когда вернусь в школу после каникул.

– Замечательная идея! Ну а я буду дорожить своей статуэткой Трейси Бикер. Я поставлю ее на письменный стол. Она составит мне компанию, когда я буду писать.

– Осторожней, не сомни ее по ошибке, когда не будет вдохновения! Смотри, тебе есть еще один подарок.

Я вручила ей сложенный пополам лист бумаги со своим портретом на лицевой стороне.

– Ой, открытка! Какая прелесть! – воскликнула Кэм.

– Это не открытка. Это подарочная карта от Трейси Бикер. Ты знаешь, это как карта для покупки книг. Но по этой карте ты не получишь книгу – ты получишь меня. Загляни внутрь!

Я написала:

– Ах, Трейси, это самый лучший рождественский подарок, который я получила в жизни! И конечно же ты станешь лучшей приемной дочерью на свете! Ведь ты же Трейси Бикер!

– Да, это я. Трейси Бикер – суперзвезда.

В ту ночь, вернувшись в Дампинг-Граунд и ложась спать, я поцеловала мамину фотографию.

– Надеюсь, у тебя было счастливое Рождество, мама, – прошептала я. – Может быть, я увижу тебя на следующий год?

Затем, лежа в кровати, я спела себе короткую рождественскую песню:

Ночь тиха, ночь светла,

Трейси спокойна, Трейси умна.

Жаль, что мама ко мне не пришла,

но чудно время я провела. Люблю я маму, маму мою, но милую Кэм

я тоже люблю.

А сейчас я сплю-ю-ю-ю,

Сплю-ю-ю-ю, мирно-мирно сплю-ю-ю-ю.