Нода № 234

Лагерь Спата

— Ты меня подставил! — заорал Наум, агрессивно глядя на Спата.

Как только Проводники вывели его из тоннеля, он тут же бегом бросился в сторону деревни, оставив Проводников далеко позади. Наума подталкивали ужас и злость. Адреналин бурлил в крови, поэтому он понял, что что-то идёт не так только тогда, когда в лоб ему упёрся широкий ствол ручного лучевика и послышался холодный голос Спата.

— Ты ничего не попутал, сынок?

— Они убиты, они все убиты. Этот чужак… — Наума разом покинула вся боевитость, остались лишь эмоции и опустошение. Он опустил руки и мгновенно обмяк. — Он порезал всех. С ним были лучники. Ему в живот воткнулась стрела, но он не умер. Я его проткнул, — тут Наум немного оживился и посмотрел с надеждой на Спата. — И возможно он сдохнет после такой раны! Но я не знаю. Я… — тут он замолчал.

— Убежал? — усмехнулся Спат. — Не волнуйся, дружочек, — похлопал он его по плечу. — Ты всё правильно сделал. Но я разочарован, — тяжело вздохнул вожак.

— Я сделал всё, что мог! — вскинулся Наум. — Все мои люди погибли! Теперь мне нечем защищать Ноду.

— С этим мы разберёмся, не волнуйся, — снова доброжелательно сказал Спат. — И нет, это не ты меня разочаровал. Разочаровал меня чужак. Если он умудрился схлопотать стрелу от твоих криворуких доходяг, да и получить в пузо меч от тебя, Наум, то это не говорит о нем, как о великом воине. Это же кем надо быть, чтобы так бездарно дать себя ранить?

Наум попытался возразить, но запал у него окончательно иссяк. Спорить ему не хотелось, поэтому он захлопнул рот, не издав ни слова.

— Честно говоря, я ждал большего. И если всё, как ты и сказал, то это сильно меняет планы, — он повернуться к своему старшему сыну. — Труби общий сбор, Грэм, мы выдвигаемся.

— Да, отец, — кивнул тот без разговоров и тут же отправился выполнять распоряжение.

— Выдвигаемся куда? — осторожно спросил Наум. Ему никуда не хотелось выдвигаться. Все, чего ему сейчас хотелось — это напиться до беспамятства и вымыть крепким алкоголем весь тот липкий ужас, что казалось, пропитал всё его тело.

— Увидишь, дружочек, — похлопал его по плечу Спат, — увидишь.

В принципе, всё шло по плану Спата. Проводники в любом случае должны были уйти. Такой у них был приказ: наблюдать со стороны, сбежать, если удастся, забрать Наума.

Наума забрать удалось и это было хорошо, так он передал ценные данные. Всё выходило так, что этот чужак просто не мог сделать то, что он сделал с Волком. Или ему повезло. Наум сказал о стрелках в лесу. Возможно, этот неизвестный Ахилл где-то собрал себе маленькую армию.

Жирный Спат так долго прожил на этом свете из-за того, что он очень хорошо мог собирать и анализировать информацию, и он предполагал, что лесовики могли выставить в районе 50 стрелков, половина из которых абсолютно бесполезны в ближнем бою, а вторая половина может что-то сделать.

Но 50 человек точно знали с какой стороны браться за лук и в какую сторону пускать стрелу. Возможно, Волк просто сглупил, недооценив противника, как делал всегда. В любом случае на основе имеющейся информации, Спат решил вмешаться. Обещанная награда существенно превосходила потенциальный риск гибели. Тем более, он уже понял, что три командира Рейдеров откликнулись на зов.

Спат взглянул на Проводников.

— Работать сможете?

Они переглянулись и один ответил за двоих:

— Нам бы отдохнуть, мы выжаты.

— А если так? — Спат надел перчатку и аккуратно достал из кармана футляр. Открыл его. Внутри лежал небольшой серебристый цилиндр — тонкий и длинный. Рукой в перчатке Спат достал его и протянул вперёд, кивнув проводнику. — Схвати его с другой стороны. Да, смелее, не бойся! — ободряюще улыбнулся он.

Проводник не осмелился ослушаться и взялся как сказали, двумя пальцами, как за что-то опасное или мерзкой. На лице у него сначала проскользнул испуг, потом удивление, а потом улыбка.

— Тебе хватит, — выдернул Спат цилиндр и протянул второму. — Теперь ты.

Второй, видя, что с его товарищем ничего не случилось, действовал смелее. И у него на лице сразу появилось ощущение удовольствия.

— И ты теперь полный, — он выдернул цилиндр. — Если что, ещё вас подзаряжу. Теперь можете работать?

— Можем, — кивнул тот же Проводник. — Но этого будет мало, уважаемый Спат.

— А морда не треснет? — тут же недовольно спросил вожак рейдеров

Интересная штука, выкупленная им у Наместника за большие деньги. Накопитель энергии, для передачи которой не требовалось огромного трансформатора. Своего рода была небольшая батарейка, которая отдавала энергию при касании. Ёмкость её была поразительной: 100 единиц. А ведь среди всех людей, что встречал Спат, и информацию о которых он мог видеть, он не видел никого сильнее себя. А резерв его, Спата, составлял целых 42 единицы! Тратить ресурс артефакта полностью главарь бандитов не планировал.

— Дело не в этом, — тут же ответил лесовик. — Мы благодарны вам за заботу и хотим отплатить добром. Вам не стоит идти через лес. Отряд слишком большой.

— У меня нет времени, чтобы топать в обход, — невозмутимо ответил Спат. Любой другой вожак на его месте уже врезал бы по морде наглому простолюдину, но только не Спат. Толстяк умел получать выгоду даже в самых безнадежных ситуациях.

— Мы понимаем, — впервые подал голос второй Проводник. — И поэтому хотим предложить вам более быстрый и безопасный вариант. Если вы поможете нам с энергией, то мы проведем ваше войско вдвое быстрее к нужной точке. Обычно мы не используем Быструю Тропу для больших отрядов. Но для вас сделаем исключение.

Спат некоторое время пристально смотрел на лесовиков, а потом неспешно кивнул.

— Если вы выполните свое обещание, то получите по мешку зерна каждый.

За оставшиеся полчаса он спустился в операторную, посторонившись на пути следования в коридоре от кавалькады рабочих, которые везли вагонетки с убитыми и разделанными тушами коров, дабы подкормить неведомое Сердце Ноды, которым заведовал полубезумный Оператор.

Спат улыбнулся, вспомнив все подколки от его соседей, которые на подкорм своих Сердец Ноды отправляли тела выжатых досуха людей. Они ещё, помнится, в шутку или всерьёз предлагали менять трупы «стада» на бычков Спата, по весу один к одному. Так мол, больше толку будет. Но Спат не согласился, у него были какие-то принципы, и он им следовал.

Ещё он отправил сообщение в Центр о том, что он присоединяется к заданию Наместника. Выждал положенные пятнадцать минут. Возражение из Центра не поступило, значит он всё сделал правильно и это не запрещается. Ну, и после этого они выступили.

Пять проводников долго ковырялись у границы леса. Спату пришлось отдать им свой драгоценный накопитель, но результат того стоил. Лесовики открыли один тоннель, чтобы провести восемьдесят бойцов Спата, зато какой! Он вел вдоль всей территории лесовиков прямо к Ноде Волка.

Здоровяк пошёл сам, с младшим сыном Пирсом, оставив недовольного старшего «на хозяйстве». Жирный Спат был прагматиком и понимал, что случится может что угодно, поэтому наследник никогда не ходил одновременно с ним в боевые походы. Да и, честно говоря, Спат в последнее время сам старался никуда не ходить. Зачем, если у него есть два молодых сильных сына, и подрастают ещё? Зря он, что ли, тратил деньги на снаряжение своих бойцов, возможно, лучшей элиты в округе. Но сейчас уж было очень интересно.

Проводники, «заряженные под завязку», быстро провели весь отряд через три тоннеля. И вот они уже выходят в лесу, находясь уже в Ноде Волка.

А вот тут было странно. Спат почувствовал, что Система здесь отсутствует. А это значило одно, только одно, что Сердце 213-ой Ноды уничтожено. И это подтверждает уничтожение Волка. Ведь так же, как и у всех, сердце находилось в самом защищённом месте лагеря или крепости, в зависимости от сил рейдерского клана.

И тут хвалёная интуиция Спата буквально завопила, предлагая ему развернуться и выйти обратно. Но было