– Слющай, хароший человэк, – решился-таки нарушить затянувшееся молчание носатый владелец бывшего ёлочного базара, сидящий тут же, в сугробе и нежно прижимающий к груди подкопченную коробку сейфа. – А зачеэм ты сказал: «Валим?» Каго валим, э-э?

– Понадеялся на национальный менталитет, – буркнул Макс, не поднимая головы. – Раз валим, значит, надо брать руки в ноги, а потом уж спрашивать зачем. Сработало же.

– Ещё бы не сработало, – тоненько, обрадованно пискнула Ленка. – Ты бы себя со стороны видел. Выскакивает такой из огня, страшный, как леший и орёт дурниной! Я сама испугалась, едва не чесанула вместе со всеми. Люди-то ка-ак бросились в стороны! Хорошо, не затоптали никого. А тут они ка-ак начали взрываться! Ужас кошмарный!

– А я-то как пере… к-хм!.. перепугался, когда эти коробки увидел, – хмыкнул Петров. – Слушай, хороший человек, ты почему не сказал, что у тебя там целый склад фейерверков?

– Лицензий нету, нэльзя торговать, штраф будэт, – застенчиво признался носатый и тяжко вздохнул. – Тыперь точна будэт.

Макс покачал головой, глянул на Ленку из-под «выгрызенной» пряди и тихонько, будто стесняясь, засмеялся. Девушка подумала и засмеялась тоже.

Ну правда ведь, было смешно: чертиком из табакерки выскочивший Петров, когда его уже все, включая Лену, успели похоронить и даже частично оплакать; его дикий, по-настоящему дикий вопль: «Валим!»; мигом всё просекшая толпа, ведь даже секунды на раскачку народу не понадобилось; сам Макс, бегущий едва не впереди всех, прижимающий к боку сейф – ну точь-в-точь атакующий американский футболист с мячом-тыквой, как их в кино показывают; и начавшийся салют, от которого во всех дворах хором завыли автомобильные сигнализации.

Ведь смешно же. Если б не было так страшно. Особенно теперь.

– А ты спецназовец, да? – спросила Ленка, враз перестав смеяться и так же разом разозлившись – Отряд «Омега»?

– «Альфа», наверное, – проворчал Макс. – Отряд «Омега» – это коммандос Великой армии Республики во времена Войн клонов.

– Чего?

– Ничего.

– А раз ничего, то на кой ты туда попёрся?

– Она меня ещё отчитывать будет! – хмуро буркнул Петров.

– И буду! Ты хотя бы об Элизе Анатольевне подумал! Что бы с ней стало, если б… Если б случилось чего!

– Да ничего бы не случилось! – кажется, Макс разозлился всерьёз. – Я тебе кто, герой-октябрёнок, чтобы на рожон лезть? При такой кубатуре помещения, температуре горения фанеры и учитывая, что её сейчас пропитывают…

– Плевать мне на кубатуру! Там огонь был!

– Дэвушк, а дэвушк, – примирительно, но очень осторожно протянул носатый. – Нэ ругай сваго мущщин! Нэ харашо. Савсем нэ харашо и жизн он мнэ спас.

– Деньги он вам спас и бумажки, а с жизнью чуть сам не расстался!

– Иногда эти бумажки могут быть поважнее всего остального.

– Ну да, вам ли не знать! – вконец окрысилась Ленка.

– Вот именно.

Макс попытался встать, опираясь ладонью о снег, и зашипел, скривившись, отдёрнул руку, как от горячего. Ладони у него были красные, обожженные, на мякоти левой вздулся белёсый пузырь.

– Чёрт! – выругалась Макс.

– Бли-ин! – дуэтом с ним выдохнула Старообрядцева.

– Ай, шайтан, нэ харашо, – поддержал носатый, качая головой.

– Подождите, надо снег приложить, – засуетилась Лена, пытаясь сообразить, куда петровскую куртку девать. – Только здесь он весь грязный.

– Тебе не кажется, что на сегодня с меня снега достаточно? – ни с того ни с сего развеселился Макс. – Пойдём домой и ты обработаешь мои боевые раны.

– Только не к Элизе Анатольевне, она не переживёт.

– Ты удивишься, узнав, что может пережить Элиза Анатольевна, – пробурчал Макс. – Лучше встать мне помоги, неудобно, зараза. И пошли тогда уж ко мне. У меня, кстати, какое-то китайское зелье есть, уверяли, что покойников поднимает. То ли из когтей тигра, то ли из бивня мамонта.

– Тигры занесены в Красную книгу, – сообщила Ленка, придерживая куртку, чтобы Петрову удобнее было в неё влезть.

– Ты всё-таки вступила в Гринпис, – констатировал Макс, осторожно пытаясь просунуть руки в рукава.

– Да. И вас там уже предали анафеме.

Петров глянул на неё искоса, но ничего не сказал. Старообрядцева подсунулась было ему молнию застегнуть, но заработала ещё один взгляд, после которого желание помочь ближнему подугасло. Правда, дверь в квартиру все-таки Ленка открыла, Макс даже ключи самостоятельно достать не сумел, пришлось ей лезть в задний карман джинсов, аккуратно, чтобы работодатель ничего лишнего не подумал, выуживать брелок одним пальцем. Но могла бы и не стараться, потому как если он всё-таки подумал, то тут же об этом забыл. До неправильных ли мыслей, когда из собственной квартиры на тебе выпрыгивает зарёванная девица и кидается на шею с таким энтузиазмом, что едва на пол не валит.

– Макс, спаси меня! – пролепетала сквозь всхлипы Степашка, щедро размазывая по плечу его куртки косметику.

– И тебя тоже? – поразился Петров.

– Ты его не знаешь, он страшный человек! Жуткий! Он меня убьёт, точно убьёт!

– Кто убьёт? – не понял Петров, предплечьем придерживая певичку под спину. – Ты, вообще, что здесь делаешь, Лёль?

Ну да, красавица же была не только Степашкой, но ещё и Лёлей!

– Ой, Макс, я тебе хотела сюрприз сделать, выпросила у Андрюхи ключи от квартиры, почти всё приготовила, а тут он звонит… Мне так страшно, Максик. Я не знаю, что делать! Ты один можешь…

– Погоди, а у Андрюхи откуда ключи от моей квартиры?

Кажется, рыцаря сейчас больше волновала безопасность собственного замка, чем возможная гибель дамы в беде. Видимо, красавица это тоже просекла, поэтому томно вздохнула, закатила страшноватые от потёков туши глаза, навалилась на Макса и начала медленно сползать.

– Да чёрт! – выругался Петров, но всё-таки подхватил певичку на руки и добавил длинную фразу, сплошь состоящую из непечатных слов и связующих союзов.

Ленка, не выдержав, хихикнула, но даже злобного взгляда не была удостоена. И правильно, спасение дам дело многотрудное, требующее полной сосредоточенности.

Глава 6.4

Макс топтался возле уложенной на диван нимфы в обмороке и, как истинный рыцарь, явно не понимал, что ему дальше делать. Зато Ленка теряться не стала, сунула диве за так уместно-глубокое декольте ключи, которые так в руках и держала, и всех дел. Ключи-то холодные, нагреться не успели, вот певичка и пришла в себя мгновенно.

– Обалдела, кошка драная? – мигом завопила Степашка, резко садясь и пытаясь нашарить за пазухой связку.

– Где у вас это китайское снадобье, Максим Алексеевич? – сладко пропела Ленка. – Только сначала бы всё равно вам ладони под холодной водой подержать.