прослойка была — такая высокопробная и чистая, что ее волокна уже не могли смешаться с окружавшей ее сырой субстанцией.

Некто проверил еще немного Лу из Сада и снова обнаружил загадочную прослойку высшего качества.

Итак, в Саду возник какой-то новый неизвестный фактор, проявилась какая-то Особенность, что автоматически делало ранее абсолютно невозможное возможным!

Очевидно, что нужно было перемещаться в Сад лично, что он и сделал, встревожив своим внезапным появлением Помощников и Собирателей. Они совсем его не ожидали. Последние Циклы Некто почти не появлялся в своем детище. А Новый Цикл недавно только начался.

Прибыл, огляделся, не заметил никаких внешних изменений. Значит, надо было искать изменения внутренние, причем, понятное дело, только среди Скитальцев Четвертой Попытки.

Долго ждать не пришлось. Вскоре Некто заметил всполохи Лу, очень краткие, едва фиксируемые, но все-таки настоящие всполохи! И «виной» этим всполохам был, конечно, Четвертый.

Это была борьба не на жизнь, а на смерть одного Скитальца с другим — больше и мощнее.

Некто понимал, что само по себе такое обычное происшествие не вызвало бы появления настолько чистого Лу, что он заметил в Хранилище, и потому погрузился в изучение деталей инцидента.

А они оказались для Некто любопытными.

Первый Скиталец совершенно не стремился защитить собственную жизнь, он нарушал основной Закон, очень давно установленный для всего Сада Некто. Он сражался насмерть.

Но почему? Как это возможно? Как он смог своей волей не подчиниться главному Закону о самосохранении единиц Сада?

Может, он сражался за пропитание?

Нет. Совсем иное.

Он ценой своей жизни защищал трех недавно родившихся Скитальцев, в данный момент безмолвно наблюдавших за смертельной схваткой и прячущихся в зарослях.

И именно это стремление вызвало появление частички высшего очищенного Лу. Но частичка эта была слишком мала, в Хранилище всполохи были яснее, четче. Следовательно, была еще какая-то причина.

Некто продолжил скрупулезный осмотр своего Сада. Заглядывая в каждый уголок, следя за действиями Скитальцев, наблюдая и анализируя.

Вскоре он наткнулся и на немногочисленных Разумников: тех самых экспериментальных единиц из Четвертой Попытки.

Я ощутил, что Некто только что вспомнил забытое им очень давно. Это небольшое открытие слегка удивило и обрадовало его. И он воодушевился тем, что эти единицы все-таки смогли выжить и развиться.

После такого радостного открытия Некто решил сосредоточиться только на Разумниках.

Постепенно пройдя по всем, он быстро нашел искомое: из одного района Сада исходило очень мощное, устойчивое излучение высококачественного, чистого Лу.

Того самого, появление которого в Саду ранее казалось абсолютно невозможным!

В тот же миг Некто направился туда.

Вот и она — экспериментальная единица Четвертой Попытки, одна из тех, в ядро которых Некто вложил Частицу Себя.

Единица находилась на возвышенном участке Сада. За ее спиной недвижимо замерли большие единицы Второй Попытки.

На самом деле, я бы сказал, что человек присел отдохнуть на горном уступе отвесной скалы. За его спиной притихли величественные мохнатые деревья, похожие на знакомые мне елки, а перед его взором вытянулись седые от снега горные пики, кажущиеся суровыми и неприступными. По крайней мере, такую земную картину увидел именно я. Но, конечно, она — лишь плод моего восприятия и моего сознания. На каком возвышении сидела единица Четвертой Попытки и куда она смотрела, ясно было только Некто.

Она была очень молода и не казалась голодной. Она не участвовала в Конфликте с другими Разумниками. Она даже не защищала свой молодняк.

Некто приблизился, пытаясь понять, почему от нее исходили такие огромные объемы чистейшего Лу.

Его восприятие проникло в улучшенную единицу Четвертой Попытки, и он все понял: единице было одиноко!

Но это не все.

Она испытывала еще одно невероятно уникальное состояние сознания. Оно встречалось Некто очень редко и никогда прямо в его Саду!

Некто просто не мог поверить в увиденное! Я ощутил переполняющее его чувство, похожее на земной восторг! Он считал, что стал свидетелем настоящего чуда!

Происходило мощное излучение кристально чистого и исключительно ценного вида Лу.

Да… Это была Любовь!

Это чувство потом в Саду и в других несчетных мирах будут ценить как самую сильную и редкую энергию!

Именно оно было источником высокопробного Лу!

И тут случилось непредвиденное.

Похоже, экспериментальная единица Четвертой Попытки внезапно осознала присутствие Некто! Как это возможно?!

Единица упала на твердое основание Сада и задергалась в странных конвульсиях. При этом из двух отверстий для восприятия излучения выделялась прозрачная жидкость!

Всплески чистейшего Лу просто зашкалили!

Некто был еще больше удивлен, даже ошеломлен!

Его долгие труды увенчались абсолютным успехом!

Наконец-то!

И Некто понял, что нужно делать дальше…

Он придумал формулу, которую назвал «ИДОЛ» («Идеальная Добыча Очищенного Лу»). Отныне и навсегда Лу в его Саду будет добываться только по этой формуле. Да и во многих прочих Садах, вероятно, тоже.

И, конечно же, Некто сделал ставку на Разумников — экспериментальных единиц Четвертой Попытки.

Сад превратился в успешную фабрику по производству Лу. А Собиратели и Помощники Некто довели свои навыки управления до совершенства. Они знали формулу «ИДОЛ» наизусть и не допускали никаких ошибок в толковании.

Под присмотром Некто, опытным путем, основываясь на формуле «ИДОЛ», они разработали целую технологию сбора урожая Лу. Открыли и успешно внедрили многочисленные эмоциональные катализаторы для улучшения выработки Лу существами типа «Разумник».

Как я понял, эмоциональными катализаторами стали дружба, семья, алчность, ненависть, чувство вины, гордыня, честолюбие, корысть, одержимость, самопожертвование и подобные им понятия.

Но Главным Катализатором, целью всех путешествий «гостей», который — я это ощутил! — зачастую проявлялся непредсказуемо даже для самого Некто, оставалась Истинная Искренняя Любовь!

О других технологиях повышения качества и методах сбора Лу, внедренных во многих Садах, я тоже знал не понаслышке, из прошлой жизни.

Войны, оружие, деньги, голод, болезни, религии, государства, политика, экспансия, власть, геноцид, разные деструктивные зависимости и невероятное множество других, глобальных и локальных…

Все эти технологии насильно или добровольно, но очень эффективно заставляли Разумников учиться вырабатывать Лу в огромном количестве!

Как много всего, и как печально знакомо!

И тогда производство Лу в Садах по всему Сотворенному возросло до небывалого уровня…