выглядел не лучшим образом. Думал, что он уже спать отправился, а тут — звонок.

«Слушаю», не стал заставлять ждать своего начальника службы безопасности.

«На участок напали. Пленники мертвы, мои ребята погибли», донёсся до меня голос бывшего следователя тайной стражи.

«Выезжаю», заявил я, сбрасывая звонок.

— Неправильность кровавой вендетты, говоришь? — хмыкнул, вспоминая мысли, которые буквально несколько минут назад бродили по моей голове.

До участка добрался быстро, не так уж и далеко я отъехал. То, что внутри что-то произошло, стало понятно сразу же, едва я бросил взгляд на здание. Раскуроченный выход, где совсем недавно стояли стальные двери, парочка чадящих автомобилей, которые ещё не успели прогореть, пустые улицы, хотя зевак в такое время должно быть очень много.

Залетел внутрь, даже не планируя скрываться. Замер, уткнувшись в пистолет, который направил на меня Кирилл Мясоедов.

— Успокойся, я не нападения ради приехал, — заявил, отводя его руку в сторону.

Лицо майора перекошено от гнева, его форма разорвана, на руках — ссадины и кровоподтёки, словно его как игрушку швыряли о стены. Он, видимо, застал нападавших, но остановить не смог.

Почему я так решил? Всё просто — внутри здания всего шесть трупов, пара пленников, двое из моих ребят, столько же полицейских, которые охраняли камеры. Тот, кто проник в участок, за считанные мгновения уничтожил всех, кто находился в подвале, а потом спокойно отправился к выходу. В него стреляли, вижу довольно большое количество гильз, да и порохом воняет, но он лишь отмахивался, стараясь никого больше не убивать.

«Был один, теперь их семеро, счёт к Тихомировым растёт с каждым днём», я остановился около камер.

Плевать, что под ногами несколько сантиметров воды. Уверен, это не система пожаротушения сработала, а последствия работы неслабого мага воды. Да и раны на погибших намекают на то, что от его действий они и погибли.

— Лицо нападавшего запомнили? — спросил я у майора, поднявшись наверх.

— Он был в маске, телосложение крупное, особых примет не было, — Мясоедов уже отошёл от шока и начал командовать своими подопечными.

— Объявить в розыск Максима Быстрецкого, водник второго ранга, подопечный Тихомировых. Если это он — должен быть в городе… — какой же я молодец, что не ограничился одним лишь перечнем магов первого уровня, а решил изучить всех, кто стоит на службе у Тихомировых.

— Точно! К нам вчера пришла информация из аэропорта, он прилетел из Екатеринбурга! — заявил один из полицейских, услышав мой приказ, после чего тут же полез к своему компьютеру. — Да, так и есть, вот номер рейса и дата регистрации! Остановился в отеле…

Хорошо, что полиция отслеживает перемещение магов подобного ранга. Мне выдали адрес места, где он снял себе номер. Мы даже позвонили туда уточнить, на месте ли этот самый Быстрецкий.

Оказалось, что сорок минут назад постоялец покинул отель, но вещи остались внутри. Раз так, значит он должен туда вернуться. К этому времени я уже буду его ждать.

Со мной отправился и майор, который жаждал мести. Пришлось потребовать, чтобы тот сидел в автомобиле, дожидаясь моих дальнейших распоряжений. Если Максим решит сопротивляться аресту, то столь слабый маг, как Мясоедов, будет мне лишь мешать.

Настороженный персонал отеля не особо понимал, что произошло, но спорить со мной не рискнули. Мне не только выдали ключи от нужного мне номера, но и проводили до него, пообещав маякнуть, едва постоялец будет возвращаться.

Долго ждать не пришлось. Уже через десять минут я услышал, как отпирается дверь, а потом и сам увидел появление нужного мне человека в номере.

— Ты ещё кто такой? — удивился маг, оторопело рассматривая наглого вторженца в его номер.

Занятно, он максимально спокоен, лишь присутствует небольшая доля удивления, но она явно связана с тем, что тот не ожидал меня увидеть. Большего всего меня удивило иное — резерв мага второго уровня заполнен на все сто процентов. Если он и разнёс участок, то очень быстро умудрился восполнить все затраченные силы.

— Князь Артемий Юраньев, решил лично с Вами пообщаться, — представился я.

— А, понятно, наслышан. Вот только кажется, что вламываться в чужие жилища — не самый лучший из существующих вариантов знакомства, — от спокойствия Максима не осталось и следа.

Да, он явно знает, кто я такой, как и в курсе, какие отношения связывают меня с Тихомировыми. На несколько мгновений тот даже магическое зрение включил, чтобы оценить свои шансы в потенциальном сражении против меня, но тут же его вырубил, осознав колоссальную разницу в наших возможностях.

— Может быть. Знаете, тут у меня очень интересная дилемма. Менее часа назад в полицейском участке сильный маг воды убил двух киллеров, которые пытались меня убить. Самый странный момент в том, что они указали в качестве своих нанимателей семью Тихомировых. Забавное совпадение, что вас не было в номере именно в этот самый момент, правда? — что ж, хочу послушать, что он мне ответит.

Заполненный резерв не означает, что он невиновен. Восстановить свои силы можно и с помощью хранилища энергии, а распознать это невозможно. Для меня, по крайней мере.

— Да, как-то нехорошо вышло…

Плевать, что он говорит. Я отслеживаю те эмоции, которые бродят в его голове. Пусть он и способен держать удар, не показывая ничего на своём лице, но внутри у него самая настоящая буря.

Удивление, осознание потенциальных неприятностей, дикая злость на кого-то, даже немного огорчения. Ничего того, что указало бы его причастность к этому! Чёрт побери, неужели он и в правду не при чём?! Вот это подстава, конечно.

— Один вопрос, кто вас сюда направил? — прервал я речь мага, который пытался доказать свою невиновность. Я и так ощущаю, что это не он, пусть не пробует уговорить меня.

— Мои наниматели. Тихомировы заявили, что тут я должен буду встретиться с одним из наших подчинённых, но он на встречу не явился. Она, кстати, сорок минут назад и обязана была состояться… — ага, теперь вижу, что в его голове начала складываться некая картинка.

Странно, неужели Тихомировы решили тупо подставить одного из своих магов второго ранга, прикрывая чьи-то действия? Очень непонятный момент, из-за которого в моей голове опять появился этот клятый червячок сомнения, грызущий мои мозги.

— Прошу прощения, мне надо идти, — опять не дослушал я мага, направляясь на выход из его номера.

«Стоп, это не червячок сомнения, а предчувствие опасности!», вроде и не так уж и