В действительности все обстоит совсем не так: 80 % людей, убежденных в том, что у них пищевая аллергия, на самом деле подвержены пищевой псевдоаллергии. В этом случае причина кроется не в реакции иммунной системы, а, опять же, в непереносимости определенного продукта. Если же человек успевает убедить себя, что имеет пищевую аллергию на некий продукт, у него действительно будет возникать на такой продукт реакция — только не иммунная, а психосоматическая. Истинная пищевая аллергия — довольно редкое явление, ей подвержено меньше 2 % населения.

Поэтому, если вы что-то съели и у вас началась реакция, не спешите ставить себе диагноз аллергии! Поговорите сначала с врачом-аллергологом или, если его в вашем медучреждении нет, с иммунологом, если нет и его — с терапевтом, который скажет, к кому идти и что делать дальше. Только врач определит, чем вызвана ваша реакция — пищевой аллергией или чем-то еще. Диагноз вам поставят на основании анализа истории вашего заболевания, объективного обследования и лабораторных тестов.

Все мы знаем, как проводится тест на аллергию (называется он «кожная скарификационная проба»): на кожу наносятся царапины, а затем — разведенный экстракт вещества. Если кожа не реагирует, аллергии нет, если в течение 15 минут кожа краснеет, аллергия возможна. Стопроцентного результата этот тест не дает, поскольку может давать ложноположительные и ложноотрицательные результаты. Причина в том, что первое воздействие аллергена не всегда влечет за собой аллергическую реакцию. По той же причине сам человек может не подозревать, что у него аллергия на какой-то продукт: он ведь уже попробовал его однажды, и все было нормально.

Для диагноза также могут браться анализы крови (радиоаллергосорбентный тест, он же РАСТ, и иммуноферментный анализ, он же ИФА), однако и их результаты бывают ошибочными. Если после всех названных тестов диагноз остается неясным, могут быть назначены провокационные тесты: в нос, под язык или непосредственно в бронхи вводится небольшое количество аллергена, а через некоторое время оценивается реакция. Тест проводится стационарно и под контролем врача.

Склонность к аллергии передается по наследству. Когда один из родителей — аллергик, для их ребенка вероятность развития аллергии в два раза выше, чем для того ребенка, родители которого здоровы. Причем если у матери пищевая аллергия, а ребенок появился на свет с помощью кесарева сечения, то риск развития у него аллергии выше в семь раз, чем у детей, чьи матери тоже имеют аллергию, но родили естественным путем.

Если аллергия есть у обоих родителей, вероятность передать ее ребенку возрастает уже в четыре раза. При этом он не обязательно получит аллергию на то же самое вещество. Дети с кожными проблемами (экземой или псориазом) более подвержены возникновению пищевой аллергии: она возникает у 35 % таких детей. Дети с аллергией на вещества, содержащиеся в воздухе, такие как пыль, споры грибков или пыльца, подвержены повышенному риску развития пищевой аллергии.

Самые частые пищевые аллергены — молоко, арахис, соя, яйца, пшеница и лесные орехи (например, грецкие). По информации Американской академии аллергии, астмы и иммунологии, эти шесть продуктов питания являются причинами развития 90 % пищевых аллергий. Аллергия на молоко, яйца и сою с возрастом проходит, аллергия на арахис, лесные орехи, рыбу и морепродукты (тоже распространенные аллергены) остается неизменной в течение жизни.

Аллергия на коровье молоко может развиться в любом возрасте, но чаще встречается среди младенцев (2–3 %). Обычно эта аллергия проходит к трем-пяти годам. Дети, вскормленные грудью, менее подвержены риску развития аллергии на коровье молоко, чем дети, получившие искусственное вскармливание. Симптомы аллергии могут проявиться сразу после переваривания коровьего молока или спустя семь дней после его употребления. Если у ребенка аллергия на коровье молоко и при этом он находится на грудном вскармливании, его мать должна и сама отказаться от коровьего молока: во время кормления аллергия может перейти от матери к ребенку.

Очень опасна аллергия на арахис, в США именно этот вид аллергии чаще прочих приводит к смерти. Арахис даже в небольших количествах способен вызвать у сверхчувствительного человека серьезную реакцию и привести к анафилактическому шоку. Число подверженных аллергии на арахис ежегодно растет. Возможно, это связано с тем, что она передается по наследству (т. е. не как склонность к аллергии вообще, а как аллергия именно на арахис) или возникает во время внутриутробного развития. Некоторые исследования отмечают влияние на кожу младенца арахисовых масел, содержащихся в кремах под подгузники.

Аллергия на сою, точнее, на ее белок возникает у сверхчувствительных людей. Часто те, у кого аллергия на сою, без проблем переносят соевое масло. Это происходит потому, что масло не содержит соевый белок, вызывающий аллергию. Ферментированные соей продукты, как мисо и темпе, обладают более низкой аллергенностью, чем соя. Во многих заведениях быстрого питания при приготовлении блюд используют соевые продукты, поэтому, если вы знаете, что у вас аллергия на сою, обязательно осведомляйтесь о составе готового продукта. Сою содержат не только продукты, но и некоторые медикаменты. При наличии аллергии на сою могут также возникать реакции на схожие продукты: арахис, зеленый горошек, лимскую фасоль, ногут, пшеницу, волокнистую фасоль, рожь и ячмень.

Аллергия на яйца, как правило, вызывается аллергией на протеин яичного белка. Причем тепловая обработка не препятствует развитию аллергической реакции. В некоторых случаях один запах яиц или прикосновение к ним вызывают аллергию. Симптомы обычно проходят меньше чем за сутки.

Аллергия на пшеницу — это реакция иммунной системы на белок глютен, содержащийся в пшенице. Кроме пшеницы глютен содержится во ржи, ячмене и овсе, хотя некоторые аллергики могут переносить овес. Не стоит путать аллергию на пшеницу с глютеновой болезнью, которая не задействует иммунную систему.

Аллергия на лесные орехи протекает тяжело и может быть спровоцирована даже небольшим количеством аллергена. К лесным орехам относятся грецкие орехи, фисташки, кешью, пекан, бразильские орехи, орехи букового дерева, каштаны, фундук, орех гикори, миндаль и орех макадамия. Какой именно орех вызывает аллергию, покажут результаты анализов. Часто к орехам относят арахис, что неверно: арахис происходит из семейства бобовых. Поэтому те, у кого аллергия на орехи, совсем не обязательно реагируют на арахис.

Аллергия на рыбу, как правило, проходит тяжело, а реакция в некоторых случаях способна начаться от запаха рыбы или прикосновения к ней. Тот, у кого сильная аллергия на рыбу, не должен посещать рестораны морепродуктов: даже если заказать не рыбное блюдо, оно будет готовиться в той же кухне, что и рыба, а значит, есть возможность использования одного и того же предмета для приготовления. Аллергия бывает на один или несколько видов рыбы, на какой именно, выясняют с помощью анализов.

Аллергия на морепродукты проявляется чаще всего в виде реакции на один вид морепродуктов — или на ракообразных (например, креветок, крабов, лобстеров), или на мягкотелых (моллюсков, устриц). Ракообразные чаще вызывают аллергию. В некоторых случаях люди испытывают аллергию на оба вида. Аллергия на морепродукты, как и на рыбу, способна быть тяжелой, и реакция может вызываться даже незначительным контактом. Это стоит иметь в виду при покупке имитированных морепродуктов (например, обычных крабовых палочек, которые делаются не из крабов, а из рыбы или даже сои): имитации иногда содержат незначительное количество самого морепродукта в виде ароматизатора, который добавляют многие производители.