Порой возникает перекрестная аллергия: возникновение чувствительности к похожему продукту, продукту из той же группы. В особенности если это продукты, относящиеся к группе лесных орехов и морепродуктов.

Например, если у человека аллергия на рыбу, у него может развиться аллергия на другие морепродукты, вслед за аллергией на арахис может развиться реакция на бобы, горох, фасоль, чечевицу, за аллергией на пыльцу берез может последовать аллергия в результате употребления персиков, яблок, сливы и вишни.

Из-за особенностей современной пищевой промышленности у некоторых людей развивается аллергия на сульфиты — химические вещества, используемые для сохранения цвета еды. У некоторых эти вещества способны вызывать тяжелые приступы астмы. Другие пищевые добавки приводят к непереносимости того или иного продукта, особенно если таких добавок в продукте содержится много. Симптомы в этом случае напоминают симптомы аллергии. Так, чаще других пищевых добавок непереносимость вызывает всем известный усилитель вкуса глутамат натрия (Е621, MSG). Эта пищевая добавка может провоцировать покраснение кожи, ощущение тепла, головокружение, головную боль, боль в груди.

Симптомы пищевой аллергии включают отечность и зуд губ, рта и/или горла. Эти симптомы проявляются в срок от нескольких минут до двух часов после принятия пищи. Следующие симптомы появляются, когда пища попадает в пищеварительную систему, со стороны которой возникают тошнота, рвота, кишечные колики, диарея. Нередки кожные реакции — зуд, крапивница, экзема, покраснение. Иногда появляются насморк, кашель, поверхностное дыхание.

Быстрота развития симптомов зависит от степени тяжести аллергии: при тяжелой форме уже сам запах продукта вызывает реакцию. Более того, реакция наступает и в том случае, если человек ест или пьет из посуды, в которой до того находился аллерген.

Иногда, наоборот, реакция может наступить через несколько часов и даже через двое суток; в этом случае должны насторожить экзема, крапивница и астма.

Самая редкая, но и опасная для жизни форма, которую может принять аллергическая реакция, это анафилактический шок. В этом случае сразу несколько органов и систем организма полностью охвачены аллергической реакцией. Симптомы включают в себя интенсивный зуд, крапивницу, потливость, отечность слизистой оболочки глотки, затрудненное дыхание и сниженное артериальное давление. Такое состояние требует немедленного лечения, потому что оно не пройдет само по себе, будет быстро развиваться и ухудшаться, приводя к потере сознания, а в крайних случаях — к смерти.

Если вы не знаете или не уверены, есть ли у вас на что-либо аллергия, но у одного из ваших родителей она была, контролируйте ответ своего организма на любую новую пищу. Пробуя неизвестную еду, начните с маленькой порции. Если вы в другой стране с неизвестной кухней, лучше не рискуйте.

Если вы точно знаете, что у вас имеется аллергия, вы полностью исключаете аллерген из своего рациона. Однако самостоятельно разрабатывать такую диету не стоит, лучше проконсультироваться с лечащим врачом: он поможет составить диету таким образом, чтобы вы не теряли необходимых организму веществ. Если вы исключили на долгое время целые группы продуктов — например, все молочное, — это может быть опасно, особенно для людей с ослабленным здоровьем (детей, больных, пожилых), потому что в этих продуктах содержится не только ваш аллерген, но и необходимые для жизни витамины, микроэлементы, аминокислоты.

Отдавайте себе отчет в том, что попадает на ваш стол. Покупая продукт, всегда читайте этикетку. Это должно стать вашим правилом! С осторожностью относитесь к уже известным вам продуктам, которые производитель изменил или дополнил. На этикете таких продуктов пишут обычно «новинка», «улучшенное», «новая формула» и т. д. Это значит, что состав продукта был изменен: потрудитесь узнать, что именно поменялось.

Будьте особенно осторожны, если у вас в анамнезе и пищевая аллергия, и астма. В некоторых случаях помогают антигистаминные препараты, а в случае анафилактического шока требуется инъекция эпинефрина. Если вы находитесь в группе риска, обязательно поговорите с врачом о том, в каких случаях и как делается укол эпинефрина. Тяжелые аллергики носят с собой так называемый автоинжектор — прибор вроде шрица, которым можно легко сделать себе укол самостоятельно.

Если вы относитесь к своему здоровью внимательно, следуете рекомендациям врача, соблюдаете диету с полным исключением аллергена, то есть вероятность (хотя и не высокая), что за один-два года аллергия у вас вообще пройдет.

Известно, что болезнь проще предупредить, чем лечить, и тем не менее многие ждут, пока им станет совсем плохо. Не повторяйте их ошибку!

Обратитесь к аллергологу, если:

• имеете наследственную предрасположенность к аллергии;

• у вас подтвержденная пищевая аллергия. «Подтвержденная» означает, что вам был поставлен диагноз;

• вы соблюдаете диету, исключающую аллергены;

• вы беременны или только что родили;

• у вас были ранее аллергические симптомы (крапивница, свистящее дыхание, реакции со стороны желудочно-кишечного тракта).

Многие думают, что непереносимость лактозы — это аллергия на молоко. На деле это не совсем так.

Лактоза — один из сложных сахаров, содержащихся в молоке и во всех молочных продуктах. Во время пищеварительного процесса лактоза расщепляется с помощью лактазы (фермента, выделяемого в тонкой кишке) на простые сахара (моносахариды глюкозу и галактозу), которые всасываются в кровоток. При непереносимости лактозы организм не способен ее переваривать, что, как правило, связано с недостаточностью упомянутой лактазы. В случае непереносимости за первые полчаса после употребления содержащих молоко продуктов у человека проявляются диспепсические расстройства: начинается диарея, в кишечнике образуется большое количество газов, появляются боли в животе, реже рвота. У одних эти симптомы проявляются сльнее, у других слабее, все зависит от того, до какой степени человеку недостает лактазы.

Симптомы аллергии на молоко проявляются иначе, они более острые: это затрудненное дыхание, стеснение в горле, выделения из носа, опухшие глаза и веки, сыпь на коже и рвота.

Уровень лактазы начинает снижаться у человека по достижении трехлетнего возраста. До какого уровня он снизится, зависит от индивидуальных особенностей. В любом случае с течением времени количество этого фермента все более сокращается. Существует, кроме того, вторичная недостаточность лактазы, которая появляется во время болезней, влияющих на стенки тонкого кишечника (лактаза производится именно в них). На тонкий кишечник может повлиять даже грипп. Если недостаточность лактазы возникла на фоне подобного заболевания, она закончится, как только пройдет и само заболевание. Вторичная недостаточность может стать постоянной, явившись следствием хирургической операции на желудке и кишечнике.

Если у человека аллергия на молоко, он вообще не может употреблять ни молоко, ни молочные продукты. Если же у него непереносимость лактозы, он теоретически может употреблять молочные продукты, но в ограниченных количествах (полчашки молока в день). Более того, полностью отказываться от молочных продуктов ему не следует, поскольку такой отказ сокращает количество кальция в рационе, снижает усвоение кальция из немолочных продуктов, а также лишает организм аминокислот, необходимых для синтеза белков.