уложенные, у всех были чёрные, глаза, наполненные спокойствием и строгостью — серые. Название гласило: «Династия Корти».

— Слушай, а может Астра родилась в этой семейке? — с ухмылкой предположил Хантер, взглянув на портрет. — А что, один в один.

Это точно. Астра выглядит точь-в-точь, как дочь. Только волосы у дочери по плечи.

Рядом висел ещё один портрет. Вновь изображение семьи. Родители и сын примерно пятнадцати лет. Их наряды были по-королевски шикарными, пышными и торжественными, в ярко-красных цветах. Волосы, уложенные в сложные вьющиеся причёски, были алыми, или почти розовыми, а в пурпурных глазах виднелась гордость, надменность. Название: «Династия Аффе».

— Интересно, это — реальные люди, или просто выдумка художника, — задумчиво промолвил Адам.

— Выдумка, конечно, — скептично отрезал Хантер. — У нас никогда не существовало монархии, следовательно, династий — тоже. Скорее всего — это фольклор, мифы Имира.

— Узнать бы сюжет этих мифов.

Далее следовал очередной портрет семьи. Родители, оба шатена, со счастливыми взглядами приобнимали своих дочерей. Одна улыбалась, фиолетовые глаза блистали, как огоньки, светло-сиреневые волосы волнистыми локонами ложились на правое плечо. Вторая выглядела робкой и хрупкой, сапфировые глаза потускли, тёмно-синие волосы, словно впитавшие в себя ночное небо, ровными прядями лились вниз. На белых тонких ручках она держала бурого крольчонка.

«Династия Генц».

— Интересно, это династии Имира, или Адифории? Или вообще Таллора?

— Может, по каждой династии на материк? Их же тут тоже три, — пожал плечами Хантер. — «Династия Корти» смахивают на Таллорийцев.

— Может быть… — Адам перевёл взгляд на другую картину и, подавившись воздухом, потряс напарника за плечо. — Хантер!

Крисс взглянул туда, куда указывал напарник. На той картине были изображены персоны, которых команда уже видела раньше. Те двое братьев и сестра, показанные на портрете в заброшенном доме. Сейчас они были описаны в простой повседневной одежде, сидящие за столом и освещённые белым светом от огромного окна.

Старший брат до блеска чистил громоздкий меч, с улыбкой смотря на родных. Младший сосредоточенно читал книгу, а сестра, обняв его за плечи, тоже глядела в страницы.

«Утро избранных».

— Ага, я не ошибся, они и правда были важными шишками, — кивнул Хантер сам себе. — Вот только… Теперь непонятно — были ли это реальные люди, или они тоже из каких-нибудь мифов.

— Скорее всего, из мифов. А в том доме жил какой-нибудь аристократ-поклонник этих мифов.

Были и другие странные картины. Вот изображение двух необычных людей, их тела, кроме головы, были покрыты шерстью, а на голове навострились животные ушки. «Люди» сидели на деревьях, настороженно смотря куда-то в сторону. Название гласило: «Аллесы».

Вон там висел портрет молодой светловолосой девушки с зелёными глазами, одетой в серебряные доспехи, в руках она держала копьё. «Николь Бернер».

Вот портрет маленького мальчика, нарисованного в профиль. На его щеке и шее красовались тёмные пятна, но это не выглядело так, будто он испачкался, а словно кожа в этих местах становилась шоколадного цвета. Мальчонка улыбался, держа в руках букетик маков. По волосам цвета карамели его гладила крепкая рука, но понять, чья она, было невозможно. Название: «Хьюго Эри».

И множество других. Видимо, культура Имира строится на мифах и легендах. Адам нахмурился. Странно, почему в школе никогда не рассказывали об этом? Почему бы не поведать детям о парочке мифов соседнего материка?

— Адам, смотри! — окликнул напарника Хантер. — В этом столе — ящик закрытый. Может, тут найдётся что-нибудь.

Адам подошёл к другу. Тот возился со столиком. Отцепив с пояса кинжал, Крис начал ломать замок. Вот ведь, не успокоится, пока не докопается до всего.

Алеан поднял голову. Над столиком висела ещё одна громадная картина. На ней в полный рост стояли три фигуры. Не было видно их черт лица, глаза сверкали белизной, этим они напоминали Древний Свет. Персона слева, очерченная золотым контуром, стояла с распростёртыми руками, словно приветствуя каждого в этом мире, она была залита солнечными лучами. Фигура в центре, очерченная серым контуром, была окружена туманом, она держалась прямо и статно, холодным взглядом пробирая пустоту. Персона справа, очерченная чёрным контуром, стояла полубоком, закрывшись плащом, её окутала тёмная дымка.

«Сотворение мира».

Ещё одна легенда Имира? Интересно, какой в ней сюжет?

Замочная скважина щёлкнула, Хантер победно присвистнул. Внутри ящика лежали бумаги, некоторые выглядели так, словно были вырваны из какой-то книги.

— Давай разделим, — предложил Крисс.

Он передал несколько листов Адаму. Алеан тотчас погрузился в чтение.

«…И потому Золотой принц Зетикус создал троих детей, что должны были продолжать его дело.

Старший брат Ивер был статным хранителем, крепок телом и добр душой. Способность охлаждать всё вокруг в бою мало помогала, так что Ивер зачастую не пользовался ей. Зато тотемное животное — позавидовать можно. Белый лев, одно из сильнейших животных Имира. Дракона выбрал себе гигантского — «Большого Тади». Душа у Ивера огромна, младшего брата и сестру он любил безмерно, был готов продолжать дело отца до самой смерти.

Сестра Кия походила на девушку с Адифории. Спокойна и рассудительна, но как мила к братьям своим. Могла согреть их лишь одним словом, без применения своей способности — способности тепла. Тотемным животным стал белый кролик. В драконы взяла себе «Куму». Как и Ивер, выполняла долг свой беспрекословно.

А вот младшенький… Стин был персоной загадочной. Не имея возможности говорить, он таил любые эмоции в себе. Но сколь романтичен и субтилен был поэт. Из-за своей болезни, от которой страдал столько лет, его прозвали «Мальчик Тирро-Таммо». Ненавидел свою стихию — яд. А тотемное животное ещё больше — чёрная змея. Но вот дракон, коего он выбрал… Никто и никогда не мог до него приручить Имитатора. Ни стихия, ни тотемное животное не делали Стина плохим. Хранитель он был добродушный, больше всего на свете любил сестру свою Кию. Вот только все беды, свалившиеся на него непосильной ношей, перевели его под влияние Тёмного принца Арнитикора, где Стин и утерял своё добродушие. Дабы помочь своему новому господину, был готов убить своего потомка. Обратился в свою змею и вцепился младенцу в шею. Но впустить яд не хватило духу. Капля негатива, что всё-таки стекла с клыков, проникла под кожу малыша и застыла, отчего навсегда у него на шее остался след. Ходят провидческие легенды, что, когда этот мальчик повзрослеет, он отомстит Арнитикору и за Стина, и за весь свой род.

Первые Избранные приложили руки к множеству дел, что привели мир к нынешнему результату. Остановили военные походы провидцев друг на друга, помогли разгромить войска Стервятников, вознесли династию Генц к трону Адифории. В ходе провидческих волнений после подавления стервятнического