Я выпалил, как на духу суть моего интереса к мужчине, а тот выслушал, ни разу не перебив.

— Не думаю, что Вас хотели убить… Припугнуть, да, но не убить… пока…

— Я знаю, что Вы работали с отцом… Мне больше не к кому обратиться. Может, хоть Вы имеете представление, кто бы мог хотеть «припугнуть меня»?

— Имею… Я! — Резко поднимаю взгляд на улыбающегося седовласого мужчину, — но я этого не делал. Мы с Вашим отцом достаточно полюбовно решили все рабочие вопросы, так что, надобности Вас пугать, или упаси Боже, убивать — у меня нет. Но я имею кое-какие догадки. Вы позволите, для начала, мне их проверить, дабы не оклеветать человека?

— Конечно… Только…

— Не переживайте. Вы бы уже давно кормили червей, если Вас, и правда, хотели убить. Время у нас есть. Расскажите подробней, после чего началась эта вереница угроз? Куда Вы полезли?

Спустя три часа покинул ресторан, а вопрос появилось еще больше. Теперь главное ждать… Ждать и верить, что мне помогут, и я еще успею всё исправить…

Подъезжая к дому, заметил удаляющуюся фигуру почтальона.

Достал из ящика плотный конверт, и аккуратно разорвал.

Я стоял на улице, а мне показалось, что меня забросили на неизученную планету без кислорода, без права на жизнь и существование. Лёгкие скрутило. Они полыхали и пекли. Будто мое тело разорвали голыми руками и мертвой хваткой сомкнули их на внутренностях. Сжимали и пытались вытащить наружу, отрывая с венами и артериями. Кровь сочилась по одежде, а пожар внутри не желал утихать. Я смотрел на дорогую тесненную бумагу, на каллиграфически выведенные серебром буквы, и отказывался верить своим глазам. Мне хотелось их вырвать, выколоть, что угодно, лишь бы не читать это…

«Уважаемый Господин Князев, Романов Алексей Игоревич и Бессаева Кристина Викторовна рады пригласить Вас на торжество по случаю их бракосочетания…»

Тимур

Свадьба… Она выходит замуж…

Держу проклятое приглашение, и рука трясется, как у наркомана.

Это какой-то пиздец… Всё рушится, всё идёт по чьему-то плану, а должно идти по моему… Я думал у меня есть время. Думал, мне помогут, и я смогу вычислить ту тварь, которая решила вдоволь нахлебаться моей крови, да только забыл про время… Его у меня, как оказалось, нет…

Сжимаю руку в кулак, и красивая бумага уродливо мнется, но что толку, когда проклятые слова врезались в память и никуда не денутся?

Дни до «счастливого» торжества помню смутно. Метался по квартире, как загнанный в угол зверь. Крушил, ломал и бил то, что еще оставалось целым.

В пьяном угаре помню даже какую-то драку на улице. Хотелось головой о стену. Самому себе пулю в лоб пустить, не дожидаясь, когда это сделают другие. И больно так, что выть хочется.

Открываю глаза, и, кажется, будто это не новый день, а один и тот же повторяется снова и снова. Разница только в том, что глаза натыкаются на дорогой костюм в чехле, висящий на двери шкафа.

Ну что ж, пора почтить семейство Бессаевых своим присутствием.

Вечеринка, так вечеринка. Но сперва, подарок для невесты…

Тина

— Мам, а можно было как-то немного поскромнее?

— Тин, ну что ты всем недовольна? Отец снял такой потрясающий зал, столько гостей готовятся к этому вечеру, а ты хоть бы изобразила радость.

— Радость? А чему радоваться? Тому, что меня родной отец продал?

— ПРЕКРАТИ!!! — Мама редко повышала на меня голос, но сейчас… ее злобный рык едва ли напоминал настоящий голос. — Если отец счел это правильным — тебе придется подчиниться!

— Я вам не служанка, чтобы подчиняться. Запомни это! — Рыкнула на мать, почти, как она секунду назад, и вышла из кухни.

Эта вечеринка, по случаю свадьбы, какой-то фарс… Ни мне, ни Лёше она не нужна, но куда нам спорить с Господином «Я важная и заносчивая задница», который решил с размахом избавиться от дочери, и утереть нос всем «друзьям», что зятем его станет сам Романов. А говорил денег нет…

Ладно, сделаю папочке подарок, хотя то, что меня «заберет» Романов, уже для него сродни Дню Рождения.

Паркуюсь у уютного частного дома, и спешу навстречу красоте. Одна из известных модельеров столицы шьет для меня два платья. Для вечеринки и подвенечное…

Помню тот день, когда впервые встретилась с Лилией. Она все кружила возле меня, раскладывала рисунки, сыпала идеями, а я сидела и думала, как бы всё в своей голове перевернуть с ног на голову.

Я давно знала, какой будет моя свадьба. Каждую деталь, каждый цветок, все до мельчайших подробностей. А теперь прилагала максимум усилий, чтобы не воплотить в жизнь то, что должно было сделать мой день самым счастливым. Не потому, что Леша этого не достоин, как раз наоборот… Не могу позволить сделать ту свадьбу, которая должна была принадлежать другому… Я его слишком для этого уважаю.

Нажала на звонок и дверь распахнулась буквально через пару секунд.

— Прив…

— Заходи, заходи быстрее. Я такое сделала, закачаешься. — Лилия сцапала меня за руку и потянула в сторону своей домашней мастерской.

Только переступила порог, и мое дыхание замерло.

Я видела перед собой невероятной красоты платье… Будто в сказку попала. Вместо пластмассового манекена представила себя в нем, и руки пробрало дрожью, так хотелось скорее примереть.

— Лиль… оно божественное… — Не отрывая взгляда от платья, проговорила на выдохе.

— Ага, я знаю. Смотри, эту часть можно снять при желании. Но самое главное не это… Пошли, покажу свадебное. — Девушка уже было потащила меня в следующую комнату, но я уперлась ногами в пол.

— Нет! Не хочу… потом посмотрю. — Я оттягиваю, оттягиваю и оттягиваю этот момент, а ведь рано или поздно мне придется сделать этот шаг.

— Ну… ладно… — Лиля растерялась, но быстро взяла себя в руки. — Тогда давай примерять?

Когда, спустя три часа, мой образ полностью был завершен, я смотрела в зеркало и не могла поверить, что вот она я… Стою в роскошном платье, с красивой прической, с умопомрачительным макияжем, и через каких-то пол часа буду лживо улыбаться гостям, изображая счастье, на своей же собственной вечеринке по случаю своей же собственной свадьбы…

Леша забрал меня прямо из дома Лилии. Когда я медленно шла в его сторону, парень замер у машины, не отводя взгляда.

— Боже… Кристин, ты выглядишь… превосходно…

— Спасибо. — Я слабо улыбнулась, но это не укрылось от его внимания.

Он тяжело выдохнул, помог сесть в машину, и долго не решался отъезжать. Молчал, думал о чем-то, а потом заговорил: