мы говорили про дирижабли? Чем больше корабль, тем больше нужен двигатель, чтобы поддерживать его в воздухе и перемещать. Но использовать много мелких кристаллов маны для этого не выгодно, потому что катализатор работает хуже. А большие кристаллы маны редки и со временем теряют свою силу. Кристалл, который мы нашли может обеспечивать энергией средний дирижабль на годы! И он стоит целое состояние! Мы получим свою часть награды за него! — Григ почти кричал от восторга, а я открыл рот от удивления.

— Подожди, ты хочешь сказать, что мы богаты? — спросил я, ударив рукой по столу. Он с такой силой закивал головой, что я думал, она вылетит в окно. Анна улыбалась мне. Я не думал о деньгах с того момента, как попал в Тарил. Школа давала мне все необходимое: еду и жильё. Я даже не интересовался тем, что можно себе что-либо купить. Шопинг был для меня чужд. Но теперь, имея деньги, можно хорошенько обдумать этот вопрос.

— Мы не миллионеры, конечно, — прервал мои мысли Григ. — но у нас будет достаточно денег, чтобы купить себе хорошее волшебное снаряжение, когда оно нам понадобится. Я смогу купить себе лучший катализатор маны и материалы для своего посоха, а ты сможешь приобрести самые крутые приманки и оборудование для приручения!

Я чувствовал, как мое сердце забилось быстрее, а Григ почти прыгал на стуле от радости. Его глаза сверкали, будто звезды, и я не мог оторвать взгляда от него. Ангелина болтала без умолку, размахивая орешком над своей милой головкой. Я улыбнулся и посмотрел на белку, которая с воодушевлением разделяла нашу радость, видимо, тоже строя свои планы по поводу награды.

— Конечно, я принесу тебе что-нибудь вкусненькое, — обещал я смеясь. Фиби удовлетворённо зарычала, доев мой бифштекс, и снова забралась на плечо. Она висела у меня на шее, и я заметил, что все на меня начинают пялиться, стоит только ей пошевелиться.

— Так, а почему все так на Фиби смотрят? — спросил я. Григ пожал плечами, а Анна вздохнула:

— Иван, драконов обычно держат только старшеклассники. Большинство учеников, которые учатся укрощать зверей, начинают с чего-то типа воронов-посыльных или обычных волков. Укротить магического зверя намного труднее, чем простого. А Фиби, ну… она странная даже для дракончика, — пояснила Анна, глядя на черно-серебристую голову, которая лежала на моём плече. Я погладил Фиби по затылку. Мне нравилось слушать её урчание, когда она была счастлива. Рога дракончика иногда царапали мне шею, когда я чесал её за ушком, но это было терпимо.

— Я знаю, что она больше других, которые жили в стае, — я задумчиво наклонил голову. А ещё она оказалась единственной, у кого два цвета чешуек. Все остальные были одноцветным

Григ проглотил очередной кусочек и поднял руку с длинными ногтями: — Надо бы поискать об этом в библиотеке. Я собрался было ответить ему, но замолк, когда чья-то рука приземлилась на стол рядом со мной.

— Достал уже этот дикий бред!!! Не может быть, чтобы болотная тварь и какой-то хромой дрессировщик справились с Ужасом! Если вы не признаете, что вы лжете, чтобы выделиться, я вам задам жару! — завопил на мое ухо нарушитель спокойствия.

Я повернулся, чтобы посмотреть на него, в то же время проводя пальцем по шее Фиби, чтобы она случайно не укусила стоящего надо мной парня. Это был Лорен. Я протянул другую руку и поправил очки.

— Ты мне дышишь в затылок, черт побери, — тихо предостерёг я его. Когда мы вошли в столовую, я просунул свою уменьшенную трость через петли на поясе — сейчас она мне не поможет. Лорен открыл было рот, чтобы возразить, но тут резко поднялась Анна. Эльфийка была ниже Лорена, но её ярость заставила оборотня отступить. Рубиновые волосы засветились, а сиреневые глаза сузились.

— Старшеклассник Лорен Кривоклык, есть ли причина, по которой вы нарушаете порядок в столовой? — спросила она ледяным голосом. И тут я заметил, что лапа Лорена раздавила одно из пирожных Анны, когда он опустил её на стол. Я вздохнул и опустил Фиби на стол.

— Ты влип в неприятности, чувак, ты испортил её кекс, — я кивнул, указывая на стол, и прижал Фиби к своей груди, как будто укачивал злую кошку, погладил дракончика, чтобы успокоить. Зверюшка не сводила пристального взгляда с Лорена и я опасался, что она разорвёт придурка. Лорен взглянул на крошки под своей ладонью, потом снова на Анну. Парень побледнел и выпрямился, подняв руки в верх, отступил на шаг от стола.

— Анна, давай не будем сходить с ума. Это была случайность. Ты же знаешь, что мы не можем применять боевую магию внутри школы… у тебя могут быть большие проблемы, — пробормотал хулиган, пятясь назад. Анна обошла стол и пошла за ним, а Лорен отходил все быстрее, не отводя глаз от красноволосой взбешённой эльфийки. Григ прикрыл лицо салфеткой, уши его дергались вверх и вниз от едва сдерживаемого смеха. Хрюканье и всхлипы, которые он издавал, больше походили на звуки его любимой паровой машины, и я боялся, что он вот-вот взорвется.

И тут Лорен вдруг развернулся и припустил наутёк, Анна рванула за ним следом. Я согнулся в припадке гомерического хохота, глаза заслезились, закололо в боку. Но я не был одинок в своем веселье: половина столовой гоготала вместе со мной. Фиби звонко защебетала и отрывисто защёлкала, будто ей это тоже понравилось, а Ангелина фыркнула и засвистела.

— Да, ты права, Ангелина, я думаю сегодня он получит хороший урок, — сказал я, утирая глаза рукавом рубашки. Теперь, когда этот никчемный тип ушел, я мог со спокойной совестью идти на занятия по приручению. Вчера я пропустил всё уроки и не хочу отстать.

Мне не так уж было жаль пропускать занятия, учась в колледже на Земле. Но магия… это же просто круто!! Поднявшись, собрал орехи и кусочки мяса в два мешочка, чтобы припрятать их в карманы для своих питомцев. Убрав свой поднос, попрощался с Григом и пошел на улицу. Сегодня мой урок по приручению проходил на открытом воздухе, чему я был очень рад. Мне нужно было разобраться во многом и многое понять о самом себе. В школе сплетен обо мне ходило довольно много. Были доброжелатели, нашлись завистники и недруги. Мне было все равно, что обо мне говорят, но я не понимал, почему у меня была такая сила, которая могла делать то, с чем едва справлялись боевые маги… Ведь моя способность заключалась в приручении животных? Это как-то странно…

— Ох, мистер Стрельцов… похоже, вы побывали в большой передряге с тех пор, как мы виделись в последний раз, — произнес профессор Рамсин, когда я пришел во двор, где проходило наше занятие. Я уставился на огромную улитку, которая говорила со мной.

У профессора не было