В глазах защипало от слез. Я снова прижалась к Агрию.

— И еще, — помялась королева, — мы не рассказывали… Если возникнет опасность, ты можешь нырнуть в любой водоем, а потом телепортироваться в Серебряный город.

— В любой, Ариадна, — серьезно проговорил Глин. — И зови нас. Мы придем. Всегда.

Я поцеловала его в щеку.

— Лиру об этом разговоре знать необязательно. Понимаю, ты вряд ли бросишь его, что бы там ни случилось, но… Он искренне любит тебя, Ариадна. Случись беда, сам откроет портал, используя магию, и бросит тебя в него, — сказала Алона, осторожно ставя защиту на мою память об этом разговоре.

Дядя вздохнул, нахмурился и покосился на жену. Кажется, кто-то однажды так поступил со своей русалкой и она до сих пор это припоминает.

Я с трудом спрятала улыбку, распрощалась с родными и позвала Лира, поинтересовалась, почему Тир не может телепортировать. Понятное дело, что в Серебряном городе он не бывал, и, чтобы найти его, нужно сначала доплыть и побывать у русалов, но в другие-то места?

— Это небезопасно, — ответил Лир. — Если кто увидит, как это объяснить?

Задумалась, соглашаясь с его доводом.

— Я поплаваю, хорошо?

— Да. Я подожду тебя.

Нырнула на самое дно, отправилась в полет, наслаждаясь небывалыми мгновениями радости. Жаль, что Лир переживает, оставшись на берегу.

Ненаглядный мой… Только мой.

— Твой, — согласился Лир, когда я в очередной раз оказалась под водой.

Я появилась у берега, когда солнце утонуло в море. Лир, до этого спокойно, как мне казалось, сидевший на камне, увидел меня и бросился в воду. Нет, до спокойного и уверенного ему ой как далеко! Это я погорячилась однозначно. Вон как осыпает меня поцелуями. И руки так нетерпеливо гладят спину и плечи, намекая на большее.

— Ты морем пахнешь, — заметил Лир, когда мы оказались на берегу.

Опустил на песок, поцеловал.

— Интересно, а остальные нас не потеряют?

— Нет, Ари. Они же знают, что мы ушли вместе.

— Я сообщила тебе, что отправляюсь плавать, но ты переживал, — возразила, кусая губу.

— Я теперь не слышу твоих мыслей в море, — очень тихо ответил Лир.

Я растерянно посмотрела на него. Видимо, для этого ему нужно тоже находиться в воде.

— Не проверял. Скорее всего, обязательно к тебе прикасаться. Море достаточно сильная стихия, может искажать магию. Не кусай губу, — неожиданно попросил Лир. — С ума начинаю сходить.

С сомнением покосилась на свой хвост. Это в Серебряном городе я спокойно обращалась в человека, а заклинания сушки на поверхности почему-то не особо действовали. Так и не научилась им!

— Это поправимо, — улыбнулся Лир, медленно прокладывая дорожку из поцелуев по моей шее и спускаясь ниже. Руки гладили чешую, и каждое движение почему-то ощущалось острее и ярче. — Красивая моя. Драгоценная…

Я затаила дыхание, замирая от его прикосновений и новых ощущений, что они дарили. Лир накрыл мои губы поцелуем, обжигая страстью. Как можно хоть о чем-то думать, когда весь мир вокруг исчезает в такой момент? И в серебре его глаз я вижу свое отражение, ловлю его… Мысли таяли. Но Лир неожиданно стал открытым, и я не удержалась и заглянула в него. Стыд охватил меня всю, и Лир тихонько рассмеялся, а потом опрокинул на песок и уже не выпустил из своих рук.

— Нам нужно собрать вещи, — ласково напомнил Лир, когда я попыталась сосчитать звезды.

Ушли после обеда, называется.

В дом возвращались не спеша. Смех Силадерь слышался где-то в глубине сада, Аран и Даринель ужинали на кухне, наслаждаясь обществом друг друга.

До своей спальни мы добрались спокойно, а потом снова начали целоваться. О том, что уходим в Снежное королевство, вспомнили на рассвете и начали собирать вещи. То, что между мной и Лиром происходило, не поддавалось описанию словами. Неужели любовь у всех такая?

Я украдкой посмотрела на Лира, который складывал в сумку вещи. Он обернулся, почувствовав мой взгляд.

— Мы так никуда не уйдем, — заметил улыбаясь, и я смутилась.

От стыда сгореть можно, когда он так на меня смотрит!

— Ты бессмертная, Ари, — сказал Лир и почему-то вздохнул.

Сейчас он думал об отце, с которым так и не увиделся перед отъездом. Интересно, а лорд Шерантанель без своей половинки жив. И отец Арана тоже.

— Там не было алитэйи, — пояснил Лир. — Ты забываешь, Ари, что брак в королевской семье чаще всего заключается по расчету.

А ведь и правда! Лир хотел жениться на Силадерь не потому, что ее любил. Получается, дайари ни у отца Лира, ни у отца Арана и Силадерь нет?

— Верно мыслишь.

— Твоя мама ведь была русалкой, Лир? Они любят раз в жизни.

— Да. Но если не случается алитэйи, то могут существовать без своей половинки. У моих родителей не было такой болезненной привязанности.

Я кивнула, понимая, что он прав. Об этом мне еще Аран рассказывал, когда мы были на пути к Аридейлу.

Значит, и цветов на руках у правителей нет. Повезло только нам с Лиром и Даринель с Араном.

— Интересно, а если люди женятся…

— Остается магический браслет, Ари, — сказал Лир, нисколько не удивляясь моему любопытству. — Он не превращается в узор. Нет чтения мыслей, нет жизни на грани. Один не зависит от другого. Так сейчас у Силадерь с Сирином. Хотя не исключено, что со временем их чувства перерастут в нечто более сильное.

— А у твоего дяди есть дайари?

Разговор повернул в совсем неожиданную для меня сторону.

— Да.

— И почему я ее не знаю? Никто нас так и не познакомил!

Неожиданно вспомнила о подслушанном разговоре, смутилась. Но все равно мысли удержать не смогла. Какой была дайари лорда Арасамина? И где сейчас его жена?

Лир неожиданно замер, вздохнул и так и остался стоять ко мне спиной, словно решая, стоит ли рассказывать.

— Зачем тебе это знать, Ари?

Его голос звучал тихо, но как-то тревожно. Я и сама не понимала своего интереса, словно что-то внутри требовало узнать правду. Интуиция срабатывала, и я не могла сопротивляться.

— Может, есть шанс, что дайари лорда Арасамина вернется?

— Нет, Ари.

Я же вернулась, несмотря на то, что русалка, а они… то есть я, создания гордые.

— Ари, — повернулся ко мне Лир, вздохнул. — Дайари дяди не русалка.

— А кто?

— Я не могу рассказать, связан магической клятвой.