— Хорошо, — не стал спорить Странник.

После чего он продемонстрировал развертки остальных двух плетений, члены ученого совета их проверили, убедились, что рабочие, и выдали резолюцию для патентной конторы.

Артем уже собрался было откланяться, когда в дверь влетел встрепанный человек средних лет и выдохнул:

— Господа, ректора дважды пытались убить! Перед дворцом и в самом дворце, возле кабинета императора! Его величество в ярости! Требует срочно найти злоумышленников и всех, кто за ними стоял! Тайный приказ и жандармерия подняты по тревоге, весь двор кипит, в столице уже начались аресты и обыски!

— Илья Михайлович жив?! — выдохнул профессор Выдвиженский.

— Жив, — кивнул секретарь. — Сейчас на докладе у его величества. Говорят, что его три архимагистра-англичанина, вчера с посольством прибывшие, убить пытались, но ничего поделать не смогли, вокруг тела ректора какая-то пленка светящаяся возникла и не пропустила ни одно их плетение. Чудеса какие-то!

Преподаватели дружно повернулись к Артему, который криво усмехнулся, словно желая сказать: «А я что говорил?»

— Значит, англичане решились напасть на ректора Императорского лицея прямо во дворце? — укоризненно покачал головой приват-доцент Серафимович. — Вот это наглость...

— Да, а когда их заломали маги тайного приказа, цедили на своем языке что-то о слишком много возомнивших о себе варварах и требовали своего посла, угрожая войной.

— Надеюсь, его величеству передали их слова.

— Передали, — подтвердил секретарь, злорадно ухмыляясь. — Говорю же, его величество в ярости. Скоро чертовы лимонники пожалеют. Такого им точно не простят.

Артему было интересно, действительно ли здешний император раздавит либералов, или это придется делать ему. Он, конечно, сомневался, что либералы — основная беда этого мира, но давить эту мерзость будет с величайшим наслаждением. Слишком ненавидел их. Люто, до сжатых кулаков и темноты в глазах.

Глава VII

Прозвенел звонок, в аудиторию едва успели заскочить перед этим двое опоздавших, заняли свои места и поздоровались с преподавателем стихийной магии, приват-доцентом Луговым Тимофеем Александровичем, ушедшим в отставку майором от артиллерии. Там была какая-то грязная история, иначе из армии просто не отпустили бы человека, специализировавшегося на огненных печатях, неплохо владевшего магией Земли и Воздуха и, мало того, способного комбинировать воздушный кулак с огненным смерчем, создавая так называемый огненный шторм, буквально сносящий все на расстоянии до двух миль. Ректору пришлось долго уговаривать столь ценного специалиста, и удалось это только года через два после того, как он вернулся в Санкт-Петербург, да то только потому, что Тимофей Александрович несколько поиздержался — жизнь в столицы никогда дешевой не была.

— Добрый день, дамы и господа! — встал приват-доцент, он выглядел очень чопорно и строго, на его уроках всегда царила мертвая тишина, студенты опасались рассердить столь опасного человека, можно было ведь и на дуэль нарваться за оскорбление, а это верная смерть. — Сегодня мы с вами начнем изучать основы стихиальной магии с уклоном в родную для каждого из вас стихию.

Он хотел еще что-то сказать, но не успел, его прервал стук в дверь. Тимофей Александрович удивленно вздернул бровь и бросил:

— Да!

В аудиторию вошел профессор Нагитов в сопровождении не слишком высокого молодого человека со спокойными серыми глазами и короткими темно-русыми волосами. Он поздоровался с приват-доцентом.

— И вы здравствуйте, уважаемый Заур Валидович, — кивнул тот. — Вы что-то хотели?

— Да, я привел во вторую группу нового студента, — подтвердил профессор. — Наш гость из другого мира, уроженец Санкт-Петербурга из двадцать первого столетия. Магии обучался в еще одном мире, в аристократической школе «Нирван», королевства Таланг. Владеет многими неизвестными нам знаниями, советую, Тимофей Александрович, обратить на это пристальное внимание. Вчера на его имя были оформлены три золотых патента на очень интересные плетения, подходите после урока в учительскую комнату, я вам все расскажу и покажу.

— И что же там такого интересного? — не поверил тот.

— Ну, например, телепортация на любое расстояние, — как-то странно усмехнулся Заур Валидович. — Я, как и остальные члены ученого совета, проверил плетение и мгновенно переместился на Дальний восток.

— Даже так? — бросил на невозмутимого молодого человека заинтересованный взгляд Тимофей Александрович.

— Да, и мало того, плетение работает только у того, кто получил разрешение ученого совета, — еще шире улыбнулся профессор. — Оно в принципе не способно сработать у того, кто родился не на территории Российской империи.

— Как это возможно?! — полезли на лоб глаза приват-доцента.

— Ритуал, — коротко ответил Заур Валидович. — Не сейчас, у вас урок. Подходите вечером, обсудим.

— Хорошо, — кивнул Тимофей Александрович.

Профессор покинул аудиторию, а преподаватель повернулся к новичку и велел:

— Представьтесь сокурсникам и кратко расскажите о себе. Я — куратор второй группы первого курса, то есть, отныне и ваш куратор.

— Дворянин Артем Михайлович Д’Арнье, — представился молодой Странник, слегка поклонившись классу. — Русский по матери, француз по отцу. Родился и вырос в Санкт-Петербурге другой реальности, покинул ее в две тысячи двадцать третьем году. Магии у нас не существовало, однако цивилизация развилась до того, что мы летали в космос. Обучался магии в мире под названием Таланг, успел закончить первый курс в магической школе «Нирван» прежде, чем попал сюда.

Студенты принялись вставать и представляться, тоже с легкими поклонами. Надменная светловолосая девушка с пышной, толстой косой, назвалась княжной Ксенией Ольшанской. Невысокий, смешливый шатен с широкими плечами и бесшабашным выражением лица — графом Николаем Рейтерном. Остальные пятеро вели себя строго согласно аристократическому этикету, поэтому не слишком запомнились. Однако их имена и внешность Артем в память импланта внес. Барон Сергей Гоневич, среднего роста коренастый блондин с невыразительным лицом. Дворянин Леонид Шоцкий, худощавый брюнет цыганского вида. Княжна Ирина Голицина, не слишком красивая русоволосая девица с вздернутым носиком и ярко-зелеными, шалыми глазами шлюхи. Графиня Прасковья Аксакова, смешливая светловолосая толстушка, все время улыбающаяся. И дворянка Александра Скарятина, типичная русская красавица с толстой, почти белой косой и льдисто-голубыми глазами. Девушки смотрели на нового сокурсника с явной заинтересованностью, что ему пришлось не слишком по душе. Связываться с аристократками себе дороже, это юноша уяснил еще в Таланге.

— Прошу садиться, — указал на свободную парту преподаватель, студенты сидели поодиночке, и Странник сел. — Итак, возвращаюсь к основам стихиальной магии. Кто-нибудь занимался ею?

Артем поднял руку.

— Какими именно стихиями?

— Всеми четырьмя. Но больше предрасположен к воздуху и