‒ Борис, привет!— не подав ему руки. ‒Наверное, я тебя обидел, войдя, поприветствовал словом «мужики». Извини. В коридоре встретил начальника уголовного розыска, он сказал, что его опера прессуют в кабинете смотрящего. Соседи на тебя жалуются, говорят, громко слушаешь песни Дани Милохина с Моргенштерном, ‒ назвав популярных у молодежи артистов. ‒Не знал, что ты тайный почитатель людей с нетрадиционной ориентацией. В основном ваш брат присел на шансон, «Владимирский централ ветер северный», ‒ процитировал слова из песни автора-исполнителя Михаила Круга.

Титов спокойным голосом, улыбаясь, ответил:

‒ Вам, ментам, можно хоть как здоровкаться. Зашкваренные вы все. Нам, ворам, запрещается ручкаться с мусорами, поэтому руки не подаю.

Один из оперов сразу же прикрикнул:

‒ Ты свой базар-то фильтруй, не на базаре. Захотелось по бубну получить? Щас получишь!

Титов, продолжая улыбаться:

‒ Ладно, мужики, не обижайтесь, сказал для вашей же профилактики мозгов. Учитесь держать удар. Юрий Николаевич, давай прекращай ломать комедию. Хоть бы что-нибудь посмышлёнее придумал, как со мной встретиться. Видите ли, соседям я мешаю спать, громко включаю музыку. У меня и магнитофона-то нет, я же вор старой закалки, слушаю бабушкин патефон, пластинки с песнями Клавдии Шульженко, ‒ назвав популярную советскую певицу. ‒Мужики, скажите полковнику, что он попал впросак. Знаешь, где он находится, бывал там?— произнёс, во весь рот улыбаясь.

Опера тоже засмеялись. Опер, что грозился Титу дать в бубен, поднялся:

‒ Юрий Николаевич, мы побудем в соседнем кабинете, ‒ и опера все дружно вышли из кабинета.

‒ Надо же, с полуслова понимают. ‒Титов начал первым разговор, как опера закрыли за собой дверь. ‒С пацанов вырастут неплохие опера, если не скурвятся. До твоего прихода, меня чуть-чуть попрессовали. Это надо видеть!— произнёс с улыбкой на лице. ‒Играли в доброго и плохого полицейского, кина насмотрелись, кололи на убийство прокурора. Предлагали написать явку с повинной, мол, договорятся со следаком, до суда отпустит под подписку. Я немного поартачился, потом сделал вид, что поплыл, готов пойти им навстречу. У оперов глаза от радости аж заблестели! Сразу же шустренько кофе подогнали с конфетами. Видать, представили себя героями, завалили вора! А ваш «пахан», министр, наградит их полковничьими погонами. По началу хотели посадить в камеру к опущенным. Прикинь, вора хотели опустить! Я на них не обижаюсь, зелёные они ещё, не как вы с Семёновым, рыси полосатые!— сказал с добротой в голосе.

‒ О как! В природе рысь пятнистая!

‒ Вы с Семёновым и есть полосатые звери! Ухватились за мою глотку, пытаетесь её перегрызть, крови вам воровской захотелось.

Ермаков, садясь на стул:

‒ На Фёдырыча ты зря наговариваешь. Он к тебе относится по-людски, ‒ сказал слово «по-людски» не просто так, у блатных оно является как бы авторитетным, человек живет по библейским законам. ‒Могу поклясться, век воли не видать!— дополнил ответ блатным выражением и провёл пальцем по своей шее, тоже заулыбался. ‒Это он уговорил меня с тобой побазарить. Ты меня хорошо знаешь, я к тебе неровно дышу! Говорю правду, не могут два волка ужиться в одной берлоге. Так бы хлопнул всю вашу банду на таможне с наркотой: «Гуляй, Вася, ешь опилки, я хозяин лесопилки». Сил и средств у моего бандитского отдела достаточно, чтобы скрутить вам ласты! Не веришь?!

‒ Юра, ‒ Титов безразличным голосом произнёс его имя,— меня уговаривать за «советскую власть» не надо. Мы с Александром Федоровичем едины во мнении: наркоманы ‒ проблемные люди! Наркоман за дозу любого человека замочит. Я первый в их списке, за моей спиной врагов ‒ у калькулятора цифр не хватит! Моя голова не башня танка, в ней нет брони! Жил на свете порядочный вор по кличке Тит, и нет Тита. Порядочность, она важнее воровской короны! Поэтому и вожу дружбу с Семёновым, он последний из вас, ментов, кто не потерял офицерскую честь. Человек на пенсии, а продолжает бороться со злом. Мы с ним в одной команде, я как бы тоже на пенсии, а приходится работать. Догадываюсь, о чём пойдет речь, чтобы я помог тебе надеть на моих компаньонов наручники. Братва определит меня в крысы, ты об этом подумал? ‒решил поиграть на нервах Ермакова.

Ермаков уже поверил, что Тит готов с ним сотрудничать, и вдруг дал заднюю. Неужели операция «Фантомас» под угрозой?

‒ Что, Юрий Николаевич?! Мозг кипит! Вижу по глазам твоим хитрым, наложил в штаны! Не обижайся, развёл я тебя. Это тебе от меня ответка за то, что столько лет прессуешь! А теперь давай подумаем, как будем банду брать!— и провёл рукой по лбу. ‒Аж в пот бросило! Из уст вора звучат ментовские слова. Первый раз в моей жизни в одной упряжке с операми. Отечество в опасности, подсказывает мне моя интуиция. Еще ни разу меня не подводила. Спроси у Семёнова, он мою подноготную знает с первой ходки. А я знаю его характер, у него духа хватит завалить любого, от кого идёт опасность.

‒ Поэтому и попросил его не совать нос в наше дело. Наломает дров. Сейчас он, наверное, на рыбалке, грозился вяленым карасём угостить. ‒Достал из кармана брюк прослушивающее устройство в виде кнопки с проводом-антенной и протянул его Титу. ‒Объяснять не надо, что эта за штука?

‒ Жучок что ль?! ‒взял его, рассматривая, крутя.— Ох и бедные же вы менты! Что, не нашлось посовременнее, или боишься, присвою его себе. У моей братвы жучков в каждом кармане по паре!— хвастливо высказался, как бы унизив полицию.

‒ Этот жучок везучий! Если бы он мог разговаривать, вашего брата бродяг ни один десяток отправил на нары. Ты бы его, как клопа, тут же в кабинете ногой раздавил. Жучок передам в музей и опишу его «судьбу», народ должен знать своих героев!

‒ Твои слова да Богу в уши! Везучий, надо же!— и положил жучок в карман. ‒Человек я суеверный, поверю твоим словам. Итак, что я должен делать?— Титов произнёс слова серьёзным голосом.

‒ Семёнов тебе говорил, что он назвал операцию по фуре с наркотиками «Фантомас». Ты же выдал ему тайну, хозяин груза скрывается под маской Фантомаса.

Титов, поправляя на среднем пальце золотую печатку с изображением короны, ответил:

‒ Про Фантомаса узнал от ростовского вора, он сейчас у меня в гостях. Поселил его в гостиницу. Приехал по просьбе Фантомаса, все, что я знаю о нём. Спросить напрямую про Фантомаса не имею права. У нас, воров, это не прокатывает, пока сам не расскажешь. Ещё подумает, что я работаю на ментов, ‒ и перекрестился.

Ермаков от его слов чуть не рассмеялся, минутой назад дал согласие помочь полиции, видать, забыл:

‒ Меня интересует, как твой таможенник мимо «кассы» фуру пропустит? В досмотре машин он не участвует, работа подчинённых? Пограничники ведь тоже участвуют в проверке.

Титов, покачиваясь на стуле: