— Вова! Кажись, на обочине человек лежит!

Старшина нагнулся к лобовому стеклу:

— Где?

— Да вон впереди, справа, — ответил Уткин, — где береза у самого асфальта растет!

— Вижу! Но человек ли? Давай подъезжай, посмотрим!

Старшина, на всякий случай сняв автомат с предохранителя, передернул затворную раму. Водитель расстегнул кобуру.

«УАЗ» остановился, не доехав до темного предмета метров десять.

— Выходим! — приказал старшина. — Ты у машины, прикрываешь, я к березе!

— Давай!

— Да смотри, Саня, по сторонам. Может, подстава какая и кто-то желает оружием нашим завладеть. Если что, выстрел вверх и вперед!

— Иди. Знаю, что делать. Сам не подставься!

На обочине лежал человек. Старшина подошел к нему. Нагнулся, пощупал пульс и крикнул напарнику:

— Подъезжай сюда! Тут баба!

— Живая?

— Живая пока!

Уткин подогнал «УАЗ» к телу. Подошел к старшине, взглянул на женщину, освещенную светом фар автомобиля:

— Отделали ее на совесть!

Старшина согласился:

— Да! Тут рядом особняки крутых. Наверняка оттуда притащили ее сюда.

— Скорее всего. Вызвали шлюху, использовали и выбросили. Им можно все!

— Козлы! Только, Вова, девка на шлюху не похожа! Платье хоть рваное и грязное, но, сразу видать, дорогое. И потом, гляди, колье на шее. Проститутки украшения на работу не надевают!

— Откуда знаешь?

Сержант не стал вдаваться в подробности:

— Знаю, и все! Скажи лучше, что делать-то будем?

— Как что? Вызывай «Скорую»! И сообщай в отдел о находке. Я пока местность осмотрю, хотя чего ее смотреть. От дождя все развезло кругом. Да и не видать ни черта! Но ты вызывай медиков и наших!

Уткин предложил:

— Может, колье снимем? По виду настоящее, дорогое!

— С ума сошел? Это же улика! Найдут, нас же в изнасиловании и обвинят!

— Так все одно эксперты прикарманят!

— Пусть карманят! И потом, вряд ли шлюха надела бы колье из настоящих камней. Наверняка бижутерия!

— Ладно! Я в машину!

— Давай!

Наряд милиции и карета «Скорой помощи» прибыли одновременно. Женщину медики тут же забрали, наряд, составив протокол, также покинул место происшествия.

В 7.30, закончив ежедневную физическую зарядку, Кольцов принял душ. После чего прошел к себе в кабинет, взял сотовый телефон, набрал номер. Ему ответил густой баритон:

— Слушаю тебя!

— Разговаривать можешь, подполковник?

— Да, еду на службу!

— Витя! Недалеко от моего загородного особняка, возле шоссе, должны подобрать одну изнасилованную проститутку. Я бы хотел, чтобы ты лично занялся этим делом, благо связей всевозможных у тебя хватает.

— Твоя работа? — спросил милиционер.

— Какая разница? Но девочка, если выжила, может указать на меня.

— Так почему ты оставил ее в живых?

— Не захотел убивать! Такое со мной редко, но бывает. Она и так получила свое по полной программе. Я могу на тебя рассчитывать или мне подключить кого другого?

— Гонорар?

— Пять штук!

— Семь! Мне нужно семь, сменить тачку!

— Согласен, но чтобы все чисто сделал!

Подполковник усмехнулся:

— Не надо, Гена, учить меня работать. Да, в субботу с утра моя супруга и дочь уезжают к своим. Я же собрался на дачку. Пришли ко мне одну из своих толстушек, но не рыжую, что в прошлый раз! Договорились?

— Договорились, если до субботы закроешь дело!

— О’кей! Буду ждать. С сутенером можешь и деньги передать. Шлюху арендую до воскресенья вечера.

— Хорошо!

Конан отключил телефон. Потянулся. После зарядки разыгрался аппетит. Вызвал помощника. Тот явился немедленно, зная распорядок дня шефа.

— Завтрак готов, Рустам?

— Конечно, как всегда! Сюда приказать подать или в столовую спустишься?

— В столовую!

Конан поднялся из кресла, подошел к окну. Дождь, ливший всю ночь, кончился. Кольцов распахнул окно. В дом ворвался свежий, наполненный озоном и запахом леса воздух. Хорошо. Настроение у бандита было превосходное. Оно улучшилось к обеду, когда позвонил подполковник милиции:

— Гена? Виктор говорит. Можешь не волноваться! Дело прикроют. Мои мальчики нашли шлюху в одной из больниц. Как раз перед тем, как эскулапы ее в операционную отвезли. Елена Мамаева в сознании, хотя, надо признать, отделал ты ее действительно по полной программе. Поговорили с ней. Объяснили, что к чему! Она все поняла.

— А если после операции она изменит решение?

— Толку? Дело поручено одному майору, подчиненному моего хорошего товарища. Майор же жаждет получить еще звезду и полностью зависит от начальства. Так что все будет как надо. Только полковнику с майором приплатить бы надо. В любом случае не помешает!

— Хорошо! — согласился Кольцов и спросил: — Сколько всего штук передать с толстушкой?

— Десять хватит! И это, Гена, ты бы осторожней был, исполняя свои прихоти. Не дай бог налетишь на шлюху какого-нибудь феээсбэшника! Тогда отмазаться трудно будет!

— Я знаю, с кем связываюсь!

— Это хорошо, Гена, но лучше, если уж рвешь их, как грелки, то рви до конца. А концы эти в воду, благо пруд рядом!

— Но тогда ты работы лишишься!

— Почему? «Глухарь» можно списать, а можно и раскручивать! Смотря как подойти к делу.

— Ладно, я учту твое пожелание! Деньги и проститутку тебе доставят в субботу прямо к сауне. Ну пока!

В среду, 11 августа, настойчивый звонок в дверь разбудил капитана Мамаева. Станислав с трудом поднялся. Мучило похмелье, голова раскалывалась, тошнило. Качаясь, офицер прошел в прихожую, открыл дверь. Увидел солдата. Тот представился:

— Посыльный по штабу батальона связи ефрейтор Свиридов!

— Чего тебе, боец?

— Вас срочно вызывает майор Вьюжин!

Мамаев посмотрел на часы: 7.40.

— Хорошо! Передай дежурному, скоро буду!

Ефрейтор удалился, Мамаев прошел на кухню. Достал из холодильника наполовину опорожненную бутылку водки. Выпил. Полегчало. Закурил. И чего командир вдруг вызывает Мамаева? До построения еще почти час! Задание? Черт его знает, может, и задание. Сказал же ефрейтор — срочно! Надо идти, Вьюжин не любит, когда по вызову подчиненные являются не вовремя! Хотя что значит вовремя? Срочно тоже понятие растяжимое. Был бы нужен немедленно, посыльный бы передал, что по тревоге, а так… но идти надо. Вот только следует привести себя в порядок. Капитан принял душ, побрился, надел повседневную форму и отправился в часть. Миновав штаб батальона, вошел в казарму, затем в кабинет командира группы: