Она быстрым уверенным шагом поднялась по ступенькам перрона. Бобби Джу уже был там. Как обычно, в темном костюме, рубашке и галстуке. Это, пожалуй, единственное, что не нравилось Лауре в этом мужчине. Он выглядел застегнутым на все пуговицы, и иногда ей казалось, что именно внешний вид мешает ему раскрыться полностью. Как будто он закупорил себя, как джин, в стеклянную бутылку.

Но кто будет тем человеком, который его оттуда выпустит? Едва ли Рейчел, подумала Лаура. Если эта женщина не смогла расшевелить его до сих пор, едва ли ей это удастся в будущем. Хотя Лаура совсем не была уверена в том, что это удастся и ей... Роберт Джубер - сложный мужчина. Может быть, именно это влекло ее к нему?

- Привет... - Это слово Роберт произнес с таким облегчением, как будто Лаура опоздала на полчаса и он уже сомневался в том, что она придет. - Ты, наверное, не выспалась?

- Я совсем не спала, - честно призналась Лаура. - Не смогла уснуть. Все думала о том, как ты...

- Более или менее, - уклончиво ответил Роберт, забирая у нее чемодан. - С утра все кажется не таким уж ужасным... Особенно когда ты еще не до конца проснулся...

- Кому как, - улыбнулась Лаура, радуясь тому, что Роберт охотно говорит с ней. Она так боялась, что он замкнется в себе и не выдавит ни слова за всю дорогу. - Вот мне, например, с утра все представлялось в самых что ни на есть мрачных тонах... - Она даже вздрогнула от неприятных воспоминаний.

- Больше всего меня пугает то, что я увижу дядю.., ну.., ты понимаешь. - Лаура кивнула. -Заплаканную тетю, горюющую мать... Мы все любили дядю Ларри. Он был очень добрым человеком и всегда помогал нашей семье, когда она нуждалась... Никогда ни в чем не отказывал... До сих пор не возьму в толк, почему хорошие люди умирают раньше плохих? Кто-то же верит в высшую справедливость? Так какая же, к черту, справедливость, когда в этом мире куда больше зла, чем добра?

- Философский вопрос... Слишком много людей пытались на него ответить, но так и не пришли к четкому выводу... Может быть, я - поверхностный человек, но... Мне просто тяжело думать о таких вещах, тем более, когда я знаю: мои мысли, переживания, нелепые выводы, - они все равно ничего не изменят. Если это происходит - значит, это закономерно...

- Ты фаталистка?

- В какой-то степени...

- Я, пожалуй, тоже в какой-то степени... Хотя мне так стыдно в этом признаваться даже самому себе... Так хочется чувствовать себя не зомби, находящимся под чьим-то контролем, а человеком, который сам принимает решения... Больше ответственности, но и больше уважения к самому себе... Ладно, - махнул рукой Роберт, - что-то я болтаю о всякой ерунде. Сам себе удивляюсь... А ты, наверное, дико хочешь спать?

- Не-а, - Лаура развела руками. - Не знаю, почему, но спать ни капельки не хочется...

- А хочешь, я принесу тебе кофе? У нас еще есть время до поезда.

- Пожалуй, не откажусь... Капучино. И, если можно, купи мне плитку белого шоколада.

- Ты любишь белый шоколад?

- Обожаю с детства. Тогда он был редкостью. Папа один раз привез его из... Господи, - Лаура улыбнулась собственной забывчивости, это было так давно, что я не помню, откуда... Неважно. Он привез издалека одну плитку на всю семью. Как мы тогда радовались с сестренкой! Мусолили шоколадку неделю, в день съедая по маленькому кусочку... А сейчас он продается в каждом магазинчике... Когда я его вижу, всегда вспоминаю про ту шоколадку. И все равно покупаю, хоть и смешно...

- И правда, забавно... - Роберт поставил чемоданы на асфальт и помахал Лауре рукой. - Я быстро...

Лаура смотрела вслед его удаляющейся фигуре и не могла сдержать улыбку. Он такой милый... Мужчина в офисном костюме, бегущий за кофе и шоколадкой. Для нее... И все это в то время, когда у него на душе кошки скребут... С каждой минутой этот мужчина нравился ей все больше и больше. И как только она умудрялась раньше не замечать того, что он такой мужественный, сильный, добрый и умный... Хотя, почему же? Она замечала. Но почему-то именно мужчину разглядела в нем только вчера...

Внезапно Лаура подумала о том, что вместо нее здесь, на этой платформе, должна стоять Рейчел Парстон. Ведь Роберт - ее мужчина. И в этот сложный момент его жизни именно она должна быть для него поддержкой, утешением... Странно, что вместо Рейчел в Ньюсакс едет она, Лаура... Может быть, все дело в контракте с Тристаном Гортингсом, а может быть, приезжать в родной городок проще с человеком, который так же провел там детство? Лаура терялась в догадках, когда перед ней появился Роберт с чашкой дымящегося кофе и открытой плиткой шоколада в руках.

- Держи.

Лаура отломила кусочек шоколада.

- А ты не хочешь?

- Честно говоря, я обожаю сладкое...

- Заметила. Ты все время заказываешь пирожные.

- Угу. Только сейчас есть совсем не хочется...

- Я понимаю. Но я, с твоего позволения...

- Конечно, не будешь же ты морить себя голодом только потому, что у меня нет аппетита?

Лаура сделала глоток капучино. Напиток разлился внутри приятным теплом. Стоя на перроне, Лаура успела озябнуть, и сейчас кофе был для нее спасением. Шоколад - ее любимый белый с изюмом - оказался мягким и очень вкусным. Лаура съела половину шоколадки, а оставшуюся убрала в сумочку.

Подняв глаза, она поймала взгляд Роберта. Он смотрел на нее не то с любопытством, не то с умилением. Что именно было в этом взгляде, Лаура и сама не могла разобрать. Повисло неловкое молчание. Лаура хотела сказать Роберту что-нибудь, но у нее ничего не получалось. Как будто сегодня они поменялись ролями: он говорил, а она слушала. Хотя обычно было все наоборот.

Роберт посмотрел на часы.

- Сейчас придет поезд. Даже не верится, что через несколько часов мы уже будем в Ньюсаксе. А тебе? Ты давно не приезжала туда?

- Ну... - задумалась Лаура. - Пожалуй, давно. Уже полгода. Не могла себя заставить. Мне пришлось бы объясняться с родителями. Посыпались бы вопросы о моем разводе, о моей жизни... А что хорошего я могла бы рассказать? Что собираюсь устроиться танцовщицей в кабачок? Хорошая перспектива... Мама бы с ума сошла. Не хочется ее разочаровывать...

- А ты и не будешь. Скажешь правду. Ты работаешь у меня, снимаешь квартиру. И, в общем-то, все хорошо... Ведь все действительно не так уж плохо?

В его голосе был не столько вопрос, сколько надежда. Ему хотелось, чтобы у нее все было хорошо, и Лаура это почувствовала.

- Конечно, - искренне ответила она. - Все хорошо. Надеюсь, что она не узнает о моем "опыте" танцовщицы...

- Откуда? Я буду нем, как рыба. Тем более, ты права, в Ньюсаксе такие вещи несколько...

- Шокируют? - закончила Лаура.

- Наверное, да. В твоей жизни это было всего раз. И людям незачем знать об этом... А вот и поезд...

Роберт подхватил чемоданы и подошел к краю платформы. Он был рад, что им удалось закончить разговор на столь неприятную для него и для Лауры тему.