Клавдия Степановна сидела раскрасневшаяся и очень довольная.

– Ну как, замуж в Америку пойдете? – тихо спросил ее Вася на русском. – Я у вас на свадьбе мог бы быть посаженым отцом. Или сыном. Или свидетелем. Или тамадой. Кем скажете. Я вам такую драку организую…

– Вася, ты сомневаешься в том, что я сама способна организовать драку на собственной свадьбе? – Клавдия Степановна посмотрела на него как на идиота. – Да и кражу невесты я устрою так, что тебе и не снилось. Все подруги заработают на выкупе.

– А можно заработать? – Вася многозначительно посмотрел на американца.

– Ты на мои деньги не зарься! – рявкнула Клавдия Степановна во всю силу своего голоса.

– О чем вы говорите? – спросил Ричард на немецком, которым, как выяснилось, владел еще и Роман Разночинный. Для Васи и Кирилла приходилось переводить, и вскоре мы все разговаривали на какой-то странной смеси английского, русского и немецкого. Главное – все понимали, о чем идет речь.

Американец уже был в курсе проведения на острове игры «Новые робинзоны» и не возражал против того, чтобы стать звездой экрана в России, а потом приехать в Петербург на презентацию – если организаторы оплатят ему вояж.

Но сегодня вечером нашей целью было посещение пещеры Островной Девы, куда мы и направились под предводительством Ричарда. У него с собой был мощный фонарик, которым он освещал тропинку. Мы двигались гуськом. Так было удобнее всем.

Дорога от палатки Ричарда до горы, в которой находилась пещера, заняла примерно полчаса. В темноте было трудно определить высоту скалы. Она поднималась перед нами черной громадой. Кое-где на склонах удалось закрепиться кустикам. Я знала из карты, которую мне показывали, что эта возвышенность здесь есть, правда, точная высота там не была указана. Но про пещеру я впервые услышала от американца.

Ричард направил луч фонарика на склон и показал некое подобие ступеней, явно дела рук человеческих. По ним нам и предстояло подниматься.

– Ты будешь стоять внизу и освещать дорогу, – заявил Вася американцу.

– Я постою, – сказала Клавдия Степановна, которая вечно спорила с Васей. – А Ричард вам покажет, что там и как.

– Вы, наверное, уже сходили, поэтому и не рветесь? – прищурился Вася.

– Никуда мы не ходили! – рявкнула Клавдия Степановна на русском. – Я бы пошла, да этот все бурчал, что к Островной Деве ходят только ночью.

– А кто она вообще такая? – прозвучал спокойный голос Кирилла, он передал Разночинному бутылку рома, из которой эти двое попеременно отхлебывали.

– Да, кстати, кто она? – оживился Вася. – Чего эта Дева примерно делает, мы поняли. А что там в пещере-то? Баба сидит? Или русалка? Или что-то местное с рогами и хвостом? Трахнуть ее можно? А то я без бабы тут обалдел. Давай, Ричард, выкладывай, чтобы мы морально подготовились.

Ричард объяснил, что много лет назад, еще в девятнадцатом веке, на этот остров сбежала пара влюбленных, которым родители не позволяли пожениться. Парень был из бедной семьи, а девушка из богатой, и для нее родители определили совсем другого мужа. В общем, легенда, каких на протяжении истории человечества было великое множество.

– Девушка, конечно, была южанка? – подала я голос. – В смысле, из ваших южных штатов? Сама добродетель, красавица, умница, верная, преданная и так далее, и тому подобное. Те, кто читал романы ваших авторов-южан, прекрасно знают все черты, которыми они наделяли положительных героев. Юноша был благороден, но беден. И ради любимой готов был совершить подвиг. Что он сделал?

– Вы ошиблись, Бонни. Они были из Латинской Америки, причем в последующие годы разные страны заявляли о том, что это были их соотечественники.

– Эта история уже вышла на государственный уровень? – поразилась я.

Американец пояснил, что по ней было снято несколько сериалов в разных странах. Все киношники утверждали, что снимали про своих соотечественников. Я закатила глаза. Моему примеру последовал Вася. Все ясно. Очередная сказка для лохов, на которой можно делать деньги. И ведь кто-то, наверное, организует туры к этой Островной Деве и хорошо на этом зарабатывает. Жаждущих любви или излечения от чувств великое множество. А если еще насмотреться латиноамериканских сериалов…

Остров долго стоял, так сказать, пустой, никто на нем не жил, никто не приезжал. Так почему бы его не облюбовать?

«Значит, кто-то тут должен жить постоянно – или приезжать непосредственно перед «туристами», – сделала я вывод.

Кстати, а не надули ли с покупкой этого участка суши русского олигарха? Хотя это не мои проблемы…

Анька попросила Ричарда рассказывать дальше про Деву.

Судя по легендам и киноверсиям, влюбленные юноша и девушка попали в шторм, юношу смыло в пучину, а девушку выбросило на остров, где она прожила долгие годы в этой самой пещере. Где-то ей удалось раздобыть бумагу и чернила, она вела дневник, в котором и рассказала свою историю.

– С бумагой и чернилами явно натяжка получается, – заметил Разночинный и хлебнул рома, потом передал бутылку Кириллу. – Надо было придумать что-то более правдоподобное.

Американец заявил, что в легенде мексиканцев на этом острове появляются пираты. В девушку влюбляется их капитан, хочет увезти ее с собой, но она отказывается, верная своей первой и единственной любви, и просит его бросить небогоугодное ремесло. Он остается с ней на острове, его корабль с теми, кто не намерен был прекращать пиратство, уходит и гибнет в шторме. Капитан чуть не умирает от ран, полученных во время битвы за спасение девушки – на острове появляются контрабандисты, и он с ними сражается. Она его выхаживает, влюбляется, и они потом долго и счастливо живут в этой пещере. В мир возвращаются уже их дети.

– Так, я все понял, – заявил Вася. – Ты только скажи, что в самом деле есть в пещере?

– Статуя, – сообщил Ричард.

– Из мрамора? – подал голос Роман Разночинный.

– Откуда здесь мрамор?! – воскликнула Клавдия Степановна. – Вот если бы это был один из греческих островов…

Статуя, по словам Ричарда, была из черного дерева. Кто ее сделал – неизвестно.

– Киношники или владельцы турфирмы, – уверенно заявил Разночинный.

– Что-нибудь еще там есть? – спросил Вася.

– Все, – сказал Ричард.

Анька на протяжении всего разговора молчала. По-моему, ей очень хотелось попросить хоть кого-то о помощи в устройстве личной жизни. Я подумала, что как раз на таких, как Анька, эта самая пещера с Островной Девой и рассчитана. Ну что ж – разумно.

– Так вы полезете в пещеру? – спросил Ричард у русских. Я стояла в тени, не выхватываемая лучом света, и раздумывала, подниматься мне на гору ночью или нет. Склонялась к тому, что делать этого не стоит.

Желание лезть высказала Анька и уточнила, как нужно обращаться к Островной Деве.