Если его призывают к разборкам с главарями, то нет причин затягивать время. Заскочив в загон к Доменико, Артём оседлал Хулигана и, поднявшись в седло, отправился прямиком на ферму. Негры бежали следом ровной привычной трусцой. К воротам центральной усадьбы прибыли на закате. Оба бандита сидели под навесом возле двухэтажного дома и преспокойно играли в кости. Видимо, известие о гибели подельников сюда ещё не дошло, поэтому, завидев нежданного визитёра, «сладкая парочка» дружно рассмеялась, а пухленький толстячок дурашливо крикнул:

– Подъезжай ближе, мне лень в такую жару за тобой гоняться!

Артём привязал Хулигана у коновязи и спокойно поднялся под навес.

– Кто из вас здесь главный? – поинтересовался он.

– Здесь республика! – продолжил ёрничать толстячок.

Удар сапогом в печень вынес его на солнце вместе с табуретом, заставив кубарем скатиться с невысокого крылечка. Второй попытался вскочить, но выхваченный из ножен «Палач» уже рассёк воздух… вместе с гортанью бандита. Булькнув, тот распластался, пачкая кровью половицы. Артём, поморщившись (гадёныш портил своими выделениями его будущую собственность!), не спеша спустился из-под навеса и скомандовал подоспевшим бойцам Лагбе:

– Свяжите этого урода и проверьте дом! Всех найденных внутри сгоняйте во двор!

Негры даже не запыхались от пробежки и споро принялись выполнять приказ. Через пять минут во двор выгнали несколько полуголых чернокожих девок, любовниц или служанок бандитов, и, к удивлению Артёма, пожилого азиата, одетого в сильно испачканные шёлковые шаровары и шёлковую же куртку. В целом его наряд напоминал пижаму.

– А это ещё что за чудо-юдо? – спросил Артём у Лагбе.

– Не могу знать, командир! – ответил «замком-взвода». – А только сидел он в отдельной комнате, прикованный за ногу к штырю в стене.

– Ты кто такой, сердешный? – спросил Артём напрямую у загадочного «китайца», жмурящего на почти севшее за гору солнце и без того узкие глаза.

Он, в общем, не ждал ответа от этого странного человека, но тот неожиданно сказал довольно звучным баритоном, почти не коверкая испанский язык:

– Я лекарь. Зовут меня Ван Туен Дунг.

– Ага, так ты не китаец, а кореец! – догадался Артём.

– О, господин понимает разницу между нашими народами? – удивился азиат.

– Ты не поверишь, но даже в моём родном маленьком провинциальном городе у меня были две подружки-кореянки! – усмехнулся Артём. – Одну звали Анастасия Пак, а вторую Екатерина Ким! Для полного комплекта не хватало только Цой и Ван!

Услышав знакомые имена, кореец очень медленно кивнул и замер, прикрыв глаза.

– Ладно, потом поболтаем, – доброжелательно сказал Артём новому знакомому. – Мы сейчас заняты зачисткой.

Вновь поднявшись на крыльцо, «гвардеец» скомандовал:

– Так, бойцы! Девок загнать в сарай, чтобы не путались под ногами! Корейца аккуратно связать и зафиксировать под навесом в тенёчке. Лагбе, бери толстяка, пошли в дом! Покалякаем там о делах наших скорбных.

Последний оставшийся в живых член банды Безухого Диего, явно что-то почуяв, тоненько завыл и обмочился. Было от чего – Артём хотел хорошенько порасспрашивать толстяка об имеющихся в доме и усадьбе заначках. Разбойники орудовали в окрестностях несколько лет – наверняка накопили много золота. И парень собирался последовать девизу русских революционеров: «Грабь награбленное!»

Когда солнце окончательно село и на многочисленные постройки центральной усадьбы фермы «Антуриум» опустилась чёрная тропическая ночь, в главной комнате большого дома сверкала при свете свечей и факелов довольно приличная куча золота. Навскидку здесь было почти два пуда золотых монет!

– Как говорил герой моего любимого фильма: «Это я удачно зашёл!» – тихонько по-русски сказал Артём и озадаченно потёр лоб: теперь у него были средства на наём большого количества воинов. Пусть не профессиональных солдат (их здесь негде было взять), но более-менее обученных бойцов – временно безработных в межсезонье охранников караванов. По словам Этьена, в том пансионе, где квартировал нищий сержант, можно было набрать человек тридцать. И почти все с собственным неплохим оружием – даже опустившись на самое дно, проев все деньги, бойцы предпочитали продавать рубахи и штаны, а не сабли и пистолеты.

В таком положении и застал командира подоспевший со свежими силами Этьен.

– Ни хера себе! – присвистнул охреневший от увиденного сержант.

– Теперь нам надо быть очень осторожными, дружище! – Артём похлопал Этьена по плечу. – Раньше нас могли зарезать просто из озорства, поэтому не гонялись целенаправленно. А теперь убьют из-за этого золота! И вот в этом случае придут конкретно по наши души!

Сержант захлопнул рот, кивнул и огляделся по сторонам, словно враги уже подкрались на расстояние выстрела.

– Значит, так, сержант! Я сейчас возвращаюсь в дом донны Джиозетты. Со мной пойдёт Лагбе. А ты остаёшься в поместье за старшего! Организуй охранение дома и питание личного состава! Пристрой мужичка, который под навесом сидит, – он может оказаться полезным. Наладь контакт с местными рабами. Объясни им, что хозяева на ферме поменялись и что новые – хорошие люди.

– Так точно, командир! Будет исполнено, командир! – рявкнул Этьен. – А с этим-то что делать? – сержант показал на кучу золота.

– Как будет у тебя свободное время – пересчитай! – сказал Артём. Он почему-то верил в честность бывалого вояки. – А я сейчас прихвачу малость и завтра на неё найму тебе в помощь людей из пансиона сеньоры Орначос. Всё, до скорого! Вернусь после обеда!

Глава 9 Владелец поместья

На утреннюю тренировку пришли сразу все охранники донны Джиозетты, кроме дежурного у ворот. Подошедший Лагбе шепнул, что на рассвете сбегал на ферму, всё проверил и остался доволен. Бойцы исправно «тащили службу», сержант бдил, с рабами контакт налажен. Хорошие новости! Осталось только официально закрепить за собой права на новое «приобретение»!

Пол бывшего склада устилали толстые циновки. Но не из соломы, а из какой-то местной травы. Артём пощупал материал – маты вышли довольно мягкими и упругими, вполне могли уберечь упавшего от травм.

– Годится! – резюмировал парень, видя вопрос в глазах Туге.

Мысленно пожалев, что такое славное оборудование придётся бросить после пары занятий (ведь теперь у него свой дом и от донны Джиозетты придётся съехать), Артём начал тренировку. Негры оказались очень подготовленными в физическом плане ребятами, заниматься с ними было чистым удовольствием – показав им пару примитивных бросков, парень уже через полчаса убедился, что они всё схватывают на лету и нет нужды сто раз повторять. Поэтому за следующий час Артём показал неграм ещё несколько десятков бросков, подсечек, захватов, ударов, рекомендовав всё же отработать каждый приём до автоматизма на самостоятельных занятиях.