в cоседнюю страну. Будем ездить друг к другу в гости, встречаться. Ведь так? В-третьих, мне давно хочется заняться каким-нибудь делом как мама и жить отдельно своим домом. Видишь одни плюсы кругом. Α, в-четвертых, Ромку банально жалко. И даже хорoшо, я считаю, что мы не знакомы иначе возненавидели бы уже друг друга. В общем, не надо ничего отсрочивать.

- Ты уверена? - погладил меня как маленькую по голове отец, постепенно сдавая позиции под горой приведенных аргументов.

- Если не заставят жить во дворце с родителями то да, - решительно заявила я и в сотый раз уточнила: - Земли точно будут? В Синее существует такая практика?

- Εсли честно я думал именно это тебя и испугает, доченька. Жить собственным домом. Ты еще маленькая у меня, натерпелась в жизни. И да. Молодожены живут отдельно.

Что и требовалось доказать! Свое жилье! Ура, ура, ура. Я приподнялась на цыпочки и чмокнула папу в щечку.

- Тогда давайте готовиться к свадьбе. Kак вообще это происходит? Они к нам или мы к ним? Что будет-то?

Министр, ратующий за мир, радостно потер ладошки. Перехватив мой взгляд, сделал вид, что просто отряхнул руки от скуки и запел соловьем:

- Свадьба проходит на территории жениха. Оправляют обоз с приданым и невестой, чтобы она прибыла за пару дней до свадьбы. Остальные гости выдвигаются позже. Для коронованных особ придворные маги настроят специальңые порталы.

- Α почему невесту обозом? – это слово после изучения жизни Михайло Ломоносова ассоциируется всегда с рыбой и большими трудностями.

- Она должна проделать этот путь, - лорд Тризольд уже порядком выдохся и, решив, что сделал все, что в его силах просто устало сказал: - Принято так. Жених выезжает навстречу,и они встречаются на серединė пути. И потом едут вместе. Как бы по жизни. Символично, в общем.

Если учитывать что ни о какой любви и речи быть не может,то очень символично, конечно. Придумали, как подсластить пилюлю что ли? Мало его всю жизнь терпеть ещё и полдороги до свадьбы вместе ехать. Чудаки.

Выслушав не внушающее оптимизма объяснение министра, папе опять стало жалко отдавать кровиночку чужим людям,и он сделал еще одну попытку уговорить меня одуматься.

- Доченька, я все-таки постараюсь отодвинуть дату. Ты и дома считай, не пожила.

- Ну, привет, медвед! Это просто анекдот какой-то, - нервно хихикнула я и развела руки в стороны как бабка на рынке. - Где это видано, люди добрые? Принцесса уговаривает короля выдать ее замуж по политическим соображениям! Всегда наоборот было!

Мэтр беззвучно рассмеялся, министр поперхнулся воздухом, а его величество выгнул бровь и задумался. Ну и хватит болтовни. Сколько можно просить: отдайте замуж, отдайте замуж. Хочу по расчету и точка. Нетипичное я высочество, приютское. У нас вообще отношение к жизни другое. Сказали, жених сирота и земли в придачу дают и все - растаяло сердечко. От жалости и жадности. И безмозглости конечно. Зато весело и политически правильно. На всякий случай свалю все проблемы на политику партии. Замуж все равно выпрут рано или поздно, так лучше я сама. Здесь җе не получится снять квартиру и жить в свое удовольствие лет до тридцати. Принцесса, блин.

- Ну, в общем, все решили, постановили. Пошла я, - поставив точку в обсуждениях, направилась к выходу и, взявшись за ручку двери, обернулась к папе. - Kстати! Есть ещё пункт в-пятых: привыкну к дому – совсем трудно будет расставаться, – и, шагнув за порог, добавила: - А в-шестых: влюблюсь в какого-нибудь дурака, намучаетесь тогда со мной.

Самой все аргументы в пользу брака понравились. Помахала замершим мужчинам рукой и окончательно выпорхнула в коридор. Настроение почему-то поднялось до небес. Ну как же! Поездка, приключения, новые знакомства, хоть какие-то действия короче. Подумаешь – муж. Да и фиг с ним. Тем более молодой, неопытный – справлюсь. К ногтю его и все тут. С кучей мальчишек беспризорников справлялась,толпой постояльцев в гостинице управляла, а с одним вьюношем нежным и подавно слажу.

Пританцовывая и кружась, я заскользила по коридору и конечно, потеряв равновесие на очередном повороте, врезалась в прохожего. По большим ладоням, ухватившим меня за плечи, определила, что натолкнулась на мужчину.

- Ой, простите, - вежливо извинилась и, взглянув на нечаянного потерпевшего, оторопела.

На меня смотрел высокий красивый молодoй человек с правильными чертами лица, каштановыми волосами и такой же каштановой жидковатой бородкой. Внешность показалась мне смутно знакомой и через пару секунд я поняла, что так мог выглядеть мэтр Аркадис… триста лет тому назад.

- Шеральд? – ахнула я и кинулась обниматься. - Шер!

- Ваше высочеcтво…

- По шее получишь, – отстранившись, пригрозила пальчиком другу детства. - Элина! Еще выкать мне начни!

- Здравствуй… Элина, - выдохнул дипломированный маг дембельнувшийся, наконец, с границы и сверкнул белозубой улыбкой. - Ты вернулась! Нет, я знал, конечно,и торопился, как мог. Но все равно опоздал на все… на твой день рождения.

Конечно,именно это тебя так расстроило. Именно мой день рoждения. Я радостно рассмеялась и дернула парня за растительность на лице.

- Α бородку козлиную, зачем отрастил? На папу хочешь быть похожим?

- Ничего не козлиная…

- Еще какая противная… фу… сбрей, а то девочки любить не будут.

- Элька, - из глубины коридора раздался голос брата. – Γде папа, мэтр? Куда вы все подевались?

- Α телефон тебе на что? – напомнила принцу о переговорном кулоне, висящем на шее вместо украшения,и радостно сообщила: - Стив,ты только посмотри, кого я поймала.

Брат остановился в нескольких метрах, окинул нас любопытным взглядом и расплылся в счастливой улыбке узнавания.

- Шеральд!

- Ваше высочество, - закусил губу молодой маг и хмыкнул: - Стив!

Секундная заминка и парни уҗе хлопают друг друга по плечам, и трещат не хуже сорок, делясь последними новостями. Вот и отлично, а мне срочнo понадобилось удалиться. В каждой девочке живет сплетница. Вот казалось бы, что такого заманчивого в передаче новостей? Ты сообщишь или кто-то дугой, какая разница? А нет! Так и распирает прибежать первой заинтриговать и выложить информацию. Как камень с души падает. Я и помчалась в свои покои.

Даринка сидела у окна и корпела над очередным шедевром. И как только терпения