Вторая по старшинству сестра положила к ногам Русалочки маленький кинжал с лезвием из морского стекла и коралловой ручкой.

Русалочка вернулась в замок в ночь свадьбы принца. Она тайком пробралась по залам и вошла в спальню новобрачных. Принцесса склонилась над принцем и занесла кинжал.

Но так и не смогла нанести удар. Русалочка замерла на месте, взглянула на принца, который мирно спал рядом со своей женой, и поняла, что никогда не сможет причинить ему вреда. Принц не любил Русалочку, но она всё ещё любила его очень сильно.

Русалочка вернулась на берег и бросила кинжал в океан. Она ступила в воду и зашагала навстречу полной луне. Хотелось бы сказать, что Русалочка жила долго и счастливо, но увы, её тело обратилось в морскую пену, как и предупреждала ведьма.

Но всё же Русалочка не умерла. Её дух остался в море и отправился в странствие среди вод, помогая людям в беде и уберегая девушек и юношей от ошибок, подобных тем, что совершила она сама.

Конец

Жили-были в поле три козлёнка, три брата. Младший был меньше всех, и на голове у него росли едва заметные крохотные рожки. Средний был покрупнее, и рога у него тоже были побольше. А старший был больше всех в семье, и на голове у него росли два больших и крепких рога.

Однажды у козлят в поле закончилась вся трава. Но это было совсем не страшно, потому что по другую сторону реки было ещё одно поле. Поэтому козлята отправились в путь вдоль реки, пока не набрели на каменный мостик.

Младший козлёнок первым вышел на мост, но не успел пересечь реку – ему навстречу выскочил огромный страшный тролль.

– Как ты смеешь ходить по моему мосту, не уплатив дани? – прорычал тролль.

При виде тролля козлёнок задрожал от страха.

– Простите, господин тролль, – ответил он. – Но я всего лишь козлёнок, у меня нет денег.

– Тогда я тебя съем! – гаркнул тролль и кинулся на перепуганного козлёнка.

– Стой! – ответил тот. – Меня тебе хватит всего на один зуб. Погоди, пока мой старший брат перейдёт твой мост, и съешь его. Уж им-то точно наешься!

Тролль поверить не мог, что козлёнок пожелал такой судьбы родному брату, но мысль была разумна. Поэтому тролль пропустил его и подождал, пока на мост не взойдёт средний козлёнок.

– Как ты смеешь ходить по моему мосту, не уплатив дани? – прорычал он.

– Простите, господин! – ответил средний козлёнок. – Но я всего лишь козлёнок, у меня нет ни гроша!

– Тогда я тебя съем! – взревел тролль.

– Стой! – воскликнул козлёнок. – Меня тебе будет мало, но подожди, когда придёт мой старший, самый большой брат, и попируешь на славу!

Тролль не встречал ещё семьи, где братья так не любили бы друг друга. Но он был очень голоден и только рад, что они желали друг другу зла. Поэтому пропустил среднего козлёнка и подождал старшего.

– Как ты смеешь ходить по моему мосту, не уплатив дани? – прорычал он.

А старший козлёнок только посмеялся над ним, потому что был гораздо больше тролля. Тролль хотел убежать, но козлёнок набросился на него, навострив рога, и столкнул тролля с моста.

Три козлёнка перешли реку и добрались до поля, где было вдоволь травы. Река унесла тролля в другой край королевства, и он усвоил урок – не стоит браться за кусок, который тебе не по зубам.

Конец

Жили-были на свете мальчик Кай и девочка Герда. Они были всего лишь соседями, но любили друг друга, как родные.

Кай с Гердой жили в большом городе, где было так много народу, что не хватало места для сада или двора. Поэтому, когда дети хотели поиграть, им приходилось идти в близлежащий лес. Дома Кая и Герды стояли друг к другу особенно близко, да так, что дети могли взяться за руки, просто выглянув каждый из своего окна.

С одной крыши можно было легко допрыгнуть до соседней, поэтому тёплые деньки Кай с Гердой проводили наверху – сидели и оглядывали людный город. И даже развели на крыше садик, где рос маленький розовый куст.

По вечерам бабушка Кая рассказывала ему перед сном сказки. Кай открывал окно, а с ним и Герда, чтобы они могли слушать бабушкины истории вместе.

– Жил-был однажды страшный демон, и очень он любил сеять в мире несчастья, – начала бабушка свой рассказ. – Он создал волшебное зеркало, которое искажало всё. Прелестные девушки видели в нём вместо своего настоящего отражения безобразных старух, прекрасные юноши – отвратительных стариков. Даже самый красивый пейзаж на свете отразился бы в этом зеркале грязной пустошью.

В академии зла, где учился демон, он очень прославился своим изобретением. Его друзья помогали ему путешествовать с зеркалом по всему свету, чтобы сломить дух человечества.

Однажды демоны решили отнести зеркало на небеса, чтобы позлить Бога и ангелов. Они полетели к воротам рая, и зло внутри зеркала стало злорадно смеяться. Оно так хохотало, что разлетелось на тысячи тысяч осколков куда раньше, чем демоны успели добраться до небес.

Осколки стекла просыпались на землю дождём. Большинство из них были меньше песчинки и едва видимы. Стекло угодило людям в глаза и сердца и стало их проклятием – теперь они могли чувствовать и видеть лишь худшее в этом мире.

– Бабушка, зачем ты рассказываешь нам такую страшную сказку? – спросил Кай.

– Чтобы в следующий раз, когда вам станет грустно или хмуро, вы знали, что в глазах или в сердце нужно поискать осколок демонического зеркала, – ответила бабушка.

С этими словами она поцеловала внука в лоб и послала Герде воздушный поцелуй. Подойдя закрыть окно, бабушка заметила на стекле иней.

– Похоже, зима близко, – сказала она. – Или так, или сюда наведывалась Снежная королева.

– А это кто? – спросила Герда.

– Ты что же, не знаешь Снежную королеву? – лукаво спросила бабушка. – И чему только учат в нынешних школах?

Дети пожали плечами, но им было интересно узнать о таинственной королеве.