За Альфой вошли около десятка мужчин, в окружении которых стоял Дэрэк, не связанный и живой. Пока. Зиндария нигде не было видно.

«Дарий, ты где?! Тут дело — труба!» — обратилась к дракону мысленно Лина, но ответа не было.

Лина понимала, что шансов выбраться живыми практически нет.

«Придёт серенький волчок и укусит за бочок.» — вспомнилась Лине детская песенка.

— Здравствуйте. Да мы уходим, идём обратно в Академию. — Лина улыбнулась как можно приветливее. — Простите, но чаю с вами выпить нет времени. До свидания.

— А кто вам разрешит уйти? — с ухмылкой спросил Альфа, слегка прищурив глаза.

— А кого нам спрашивать? — Лина оскалилась в ответ.

— Ууууу, дерзкая! — один из волков улыбнулся.

— Люблю таких! — второй волк подмигнул Лине.

— Может оставим её в стае? Будет у нас подавальщицей вместе с подружкой. — третий волк засмеялся.

— Я сейчас тебе как поддам — щеки треснут! — внутри у Лины всё тряслось от страха, но вид у девушки был спокойный и даже немного расслабленный.

Волки начали хором голосить: кто-то предлагал нахалку разорвать, кто-то хотел её укротить в постели, а кто-то предлагал её посадить на неделю в яму без еды и посмотреть, как эта птичка запоет, когда её выпустят.

— Тихо. — Альфе даже не нужно было повышать голос, все волки затихли. — Ну что ж, Элина, садись и обсудим.

«Откуда он знает моё имя?» — пронеслось в голове Лины.

Волк сел за стол и жестом пригласил девушку присоединится.

— Принеси нам еду и выпивку. — обратился к Мисле волк, не глядя на неё. — Ты хочешь забрать её. Зачем — мне не интересно, мне интересно, что ты можешь предложить.

— Люблю деловой подход. Что ты хочешь за неё? — Лина уселась напротив Альфы.

— Я хочу амулет с Душой Лунного Единорога. — глаза волка загорелись.

— Э какой! А губозакатывающую машинку не хочешь?! — Лина начинала входить во вкус торгов. — Зачем он тебе?

— Тебя это не касается! Или отдаёшь его мне — и вы уходите, или я всех вас убью. — спокойно сказал Альфа, но было понятно, что он не шутит.

— А если я вас всех убью? У меня вообще-то есть дракон!

«Дарий, родненький, ты где?!» — но ответа не было.

— Твой маленький дракончик не сможет убить нас всех, даже если и спасет свою сестричку. — Альфа поднял одну бровь. — Мы успеем быстрее.

Дэрэк дернулся при словах о Зиндае, но волки быстро его успокоили ударом в челюсть.

— Я хочу посоветоваться с друзьями!

— Нет. У тебя три секунды на размышления. Время пошло. Раз.

— И всё же, мне нужно время подумать!

«Да ответь мне, Дарий, пожалуйста! Код красный, план «Б» на подходе!»

— Два. — на губах Альфы заиграла победная улыбка.

— Я вызываю тебя на бой! — выпалила Лина.

Тишина в таверне стала гробовая. Волки недоуменно переглядывались друг с другом.

— Нет! — одними губами прошептал Дэрэк.

— Что?! Ха-ха-ха! — Альфа рассмеялся.

— Боишься, волчонок? — отступать было уже некуда, а как учил Лину Ланфин, если драки не избежать, значит надо вывести соперника из себя, чтобы он потерял контроль.

Дэрэк закрыл глаза и замотал головой.

— Я НИКОГО НЕ БОЮСЬ! — начал закипать волк.

— Ой ладно! Страшно, что девушка надерет твой волосатый зад перед подчиненными? — страх начал пропадать, а злость медленно растекалась по жилам.

Волкам из свиты начинало становиться плохо. Один побледнел, второй покрылся испариной, на остальных Лина уже не смотрела.

— До первой крови! — Альфа вскочил и отшвырнул стол. — Если ты после неё останешься в живых! Все на ринг!

Вся группа во главе с вожаком двинулась вдоль домов на край посёлка. Женщины-волки удивленно выглядывали из своих домов, а волчата бегали вокруг отряда и с удивлением рассматривали гостей.

Увидев ринг Лине стало плохо. Это была площадка, примерно сто на сто метров, огороженная колючей проволокой испачканной в крови и на которой висели клочки шерсти.

— Дамы вперёд. — Альфа раздвинул колючку. — Если я выиграю — ты отдаёшь мне амулет!

— А если я выиграю, то мы с друзьями уходим, и ты будешь должен мне одно желание! Любое!

— Договорились!

Поединок начался.

Бойцы вышли в центр ринга. Вокруг забора уже собирались волки, волчицы и волчата. Все молчали и с интересом ждали начала: не каждый день самого Альфу вызывает на бой сопливая студентка. Если бы тут была букмекерская контора, то ставка на выигрыш Лины была бы один к миллиону.

Девушка с волком стояли друг напротив друга и смотрели в глаза.

— Начали? — спросил Альфа.

— Начали. — ответила Лина.

Альфа перекинулся в волка. Зрелище было захватывающее! Мускулы на его теле начали расти, кожа покрываться волосами. Одежда лопнула и свалилась к его лапам.

«Это ж сколько он на костюмы тратит в год?! Половину Китая накормить можно!»

Передо Линой стоял огромный чёрный волк. Он был настолько красив, что девушка от изумления открыла рот. В его черной блестящей шкуре играли солнечные блики, и создавалось ощущение, что он сияет.

Неожиданно волк прыгнул.

Если бы не тренировки, проведённые с Ланфином, от девушки бы не осталось мокрого места. Лина перекатилась через правое плечо, выпуская в волка "Лунный ветер" — это очень мощный поток воздуха с лунными частицами внутри, которые добавляют к удару еще вращение жертвы, отчего она теряет ориентацию в пространстве. Перекатившись, Лина встала в боевую стойку. Волк приземлился точно на то место, где секунду назад стояла девушка, хотя должен был, по её расчетам, метров на двадцать сдуться в сторону, кружась и ругаясь.

"Что за ерунда?!" — у Лины начиналась паника.

Альфа сделал второй прыжок, ещё более быстрый, но тут Лина уже была готова. Она прыгнула волку навстречу. Бойцы пересеклись в воздухе: волчьи зубы щелкнули около левого плеча девушки, а Лина тем временем, изловчившись, поддала ему коленом под нижнюю челюсть, выпустив в морду "Лунную пыль". Это заклятие должно было ослепить Альфу на какое-то время, пока Лина соображала, как дальше быть.

Но пыль не подействовала. Волк приземлился на четыре лапы, и хищно смотрел в её сторону. Лина приземлилась после прыжка на корточки, уперев кулаки в землю.

«И почему магия не действует на него?! Дарий, бес тебя подери, ты где?!»

Альфа чуть пригнулся на лапах и начал ходить вокруг Лины. Она же сидела и не двигалась, выжидая новую атаку.