– Хорошо, что не идет снег, сможем ехать побыстрее, – сообщил он мне в машине, куда я с удовольствием и нырнула.

Снега не было, но дул ледяной ветер. Кутаться в дорогу я не стала и моментально продрогла. А в салоне было тепло, натопил его Даниил знатно.

– Пусть снег пойдет, когда доберемся до места, – с улыбкой отозвалась я. – Так теплее будет гулять. Ты взял с собой теплые вещи? – окинула я его взглядом, понимая, что одет он еще легче меня.

– Я закаленный… но теплые вещи взял, да, – тут же рассмеялся он.

Он не спросил, чем я там буду заниматься, не поделился своими планами. Собирается ли он вообще мне рассказать всю правду? Или и дальше будет делать вид, что едет в незнакомый ему город?.. Додумать мысль не успела – как только тронулся со двора, так сразу же Даниил заговорил именно на эту тему.

– Настя, я должен тебе кое-в-чем признаться…

Повисла пауза, в течение которой я с замиранием сердца ждала продолжения. Вот сейчас последует откровение, в этом я не сомневалась, на которое я вынуждена буду ответить ложью. А я? До каких пор я буду скрывать от него, что тоже родом из этого города? Как-то все по-дурацки складывается, и я рискую увязнуть в собственной лжи. Но как рассказать ему только часть, утаив, что и про него я все знаю?

– Я ведь родился и вырос там, куда мы едем.

Признание далось ему с трудом, как заметила по его лицу. И я понятия не имела, как должна на него реагировать. Что сказать, чтобы не вызвать подозрений?

– Почему ты промолчал? – этот вопрос показался мне наиболее уместным.

– Сам не знаю… – отозвался Даниил, уверенно вливаясь в поток машин на трассе, ведущей за город. – Наверное, искал подходящий момент, – с улыбкой взглянул на меня. – Да и… я все равно ничего не помню, – передернул он плечами.

В жесте промелькнуло раздражение, как отголосок чего-то. Зная все, я понимала и причину. Он до сих пор боролся с нежеланием возвращаться в родные края. И раздражало его непонимание собственной такой реакции. Мне же оставалось делать вид, что ничего не замечаю.

– Возможно, это пойдет тебе на пользу. У тебя там остался кто-то из родных? – как ни в чем не бывало поинтересовалась я.

– Нет. Из родных у меня была только тетя…

Интересно, что стало с квартирой, где они раньше жили с тетей? Но и об этом я не должна спрашивать, да и у нас забронированы номера в гостинице…

Не иначе, как сегодня день предвидения или прозрения, или просто Даниил так хорошо научился настраиваться на мою волну… Как бы там ни было, но заговорил он дальше именно на интересующую меня тему.

– Слушай, после тети осталась квартира, которая сейчас моя…

Он снова замолчал, а я уточнила:

– Ты сдаешь ее?

– Что? – непонимающе посмотрел он на меня, но тут же догнал мою мысль. – А! Нет, не сдаю. Она заперта, и я там давно не был…

– Понятно, – сказала я, чтобы хоть что-то сказать, когда пауза снова затянулась.

Мы уже выехали за город, и Даниил прибавил скорости. Трасса не была загруженной на наше счастье. Ну и я не волновалась, поняв уже, что водитель он уверенный и аккуратный.

– Я вот подумал… Зачем нам останавливаться в гостинице, если есть квартира? Правда, я понятия не имею, в каком она состоянии…

Он так смотрел на меня! С таким трудом давался ему этот разговор. По его глазам я видела, как сильно он хочет, чтобы я согласилась, и что с не меньшей силой боится этого.

– Ты предлагаешь остановиться в квартире твоей тети? Ну, то есть, в твоей квартире? – поправилась я, хоть оговорка и не была случайной.

– Ну да… Но если ты против?..

– Нет, я не против, – высказалась я поспешнее, чем желала и было надо. – Сколько комнат в квартире? – включила я деловую женщину.

Я прекрасно знала, что квартира двухкомнатная. Я даже могла себе ее представить в малейших подробностях, как там все было в бытность, когда они жили там с тетей. Она меня не любила, конечно, и бывала я там в основном в ее отсутствие, но я всегда уважала тетю Даниила, хотя бы за то, как она о нем заботилась. Он же ее любил как родную мать, и больно становилось от мысли, что даже горевать по ней он не может как следует.

– Квартира двухкомнатная, ну а большего я пока и сказать не смогу. Я же ее не помню, – грустно улыбнулся Даниил.

– Ладно, разберемся на месте! – подбодрила я его ответной улыбкой. – А сейчас я отменю бронь в гостинице, – достала из сумки телефон.

Даниил

Мы ехали уже часа три, когда Настя повернулась ко мне и проговорила:

– Слушай, я не успела позавтракать. Ты, думаю, тоже… Может, остановимся где-нибудь и перекусим? А то я рискую свалиться в голодный обморок, – с улыбкой закончила.

Я и сам уже хотел ей предложить сделать остановку, как и присматривал какое-нибудь придорожное кафе. Ну и мы проехали уже приличную часть пути. Она даже успела вздремнуть, сладко так. Недолго правда, но все это время я старался даже не дышать громко, охраняя ее сон и любуясь тайком ее нежным лицом.

– Я тоже проголодался, – кивнул я. – Скоро поедим, потерпи еще чуть-чуть.

Дело в том, что мы уже проехали несколько заведений у дороги, но ни одно из них не внушило мне доверия. Не хотелось есть в откровенной забегаловке. С другой стороны, придется, если и дальше так пойдет.

– Смотри… – указала Настя на белеющее впереди небольшое строение. – Кажется, это кафе…

Когда мы подъехали поближе, я увидел над входом лозунг: «Мы делаем жизнь людей вкуснее!» И так он мне понравился, что сразу же захотелось отведать их кухни.

– Да. Тормозим, – припарковался я недалеко от входа.

Настя куталась в легкую куртку на холодном ветру, пока не зашли в кафе. Мне же почему-то совершенно не было холодно, что-то грело меня изнутри, когда был рядом с этой девушкой.

– Тут ничего, уютно, – оглядела Настя внутренности кафе, пустующее в эти еще утренние часы.

За барной стойкой дремала девушка, которую не пробудил даже наш приход. Мы с Настей заняли один из столиков и принялись ждать. Девушка все спала, удобно устроив голову на руке.

– Бедная, вымоталась, видно, – с сочувствием посмотрела Настя на работницу кафе.

– Наверное… Не понятно только что нам делать, – так же полушепотом отозвался я. Но будить девушку и правда было жалко.

– Может, поедем отсюда? – предложила Настя.

Ответить я не успел – в этот момент из подсобки вышла невысокая полная женщина в радующем глаз чистотой фартуке. Бросив быстрый взгляд на девушку за стойкой, женщина бодро засеменила к нам. При этом, сразу становилось заметно, как старается она не издавать лишнего шума. И это почему-то тоже вызывало уважение.