ставен послышались недовольные голоса проснувшихся жителей.

- Магистр, потише, поздно, люди спят, - попытался увещевать я старого мага, но куда там.

Рванув на себе мантию, тот снова запел.

- За чугуневым бортом, мётлы свищут, синеву взрыхляют прутья синхронно, ты не бойся синевы, ты же в ступе, ну а ступы не утонут, не в море! И летят вперёд десантные ведьмы, и несут нас боевые подруги, где слетаются в небе драконы, где свирепые молнии хлещут…

Тут я аж заслушался, больно проникновенно выводил магистр. Песня была незнакомая, но чувствовалось, от сердца поёт, с чувством.

- Служил я, понимаешь, - повиснув на мне, дыхнул сивухой в ухо Калистратис, - молодой ещё был, в десантных, на ведьмах мы в тыл противника, бывало. Как вспомню, ух…

Тут я почувствовал определённый позыв и, вежливо убрав руки мага, попросил:

- Магистр, пару минут постойте, а я сбегаю до ветру.

Убедившись, что тот вроде стоит сам, не падает, быстро протиснулся в узенький промежуток между домами, судя по идущему оттуда запаху, не в первый раз используемый подобным образом. Темно там было как в жопе у негра, но я прекрасно справился и так, на ощупь.

Тут за спиной послышалась какая-то возня. Обернувшись, я увидел, как мага сажают в какую-то карету, после чего та сорвалась с места, удаляясь. Выйдя из подворотни, я растерянно протянул вслед руку:

- Э-э, а я?

Почему в тот момент мне показалось, что Калистратис как-то умудрился поймать такси и уехать без меня, я потом так и не понял. Видимо алкоголь несколько снизил критичность восприятия и сработал земной опыт.

- И ты тоже, - раздался за спиной вкрадчивый шёпот, после чего мне на затылок опустилось что-то тяжёлое, погрузив во тьму беспамятства.

***

- Бари, - заныл Маршуш, вздрагивая от каждого шороха, - может домой, а? Холодно да и страшно уже. Хоть и Старый город, но ночь давно.

- Ты такой же нытик как и Авсан, - презрительно заметил Ботлер, - я тебе говорю, за Чёрным плащом нужен глаз да глаз. Неспроста он сюда попёрся, да ещё и переодевшись. Явно опять чего-то задумал.

- А может он на бандитов работает? Я от отца слышал, что в таких местах они любят собираться.

- Может и на бандитов, - протянул, сощурившись, Ботлер, - вот и узнаем.

- Смотри, - толкнул в бок одногруппника Маршуш, - кто-то выходит.

- Вижу, - прошипел Ботлер, - не суетись, а то запалят нас и не ори так громко, ночью звуки на лигу разносятся.

Оба парня, поглубже спрятавшись в непроглядную тень здания, всмотрелись в выходящую парочку и, внезапно, опознав в первом своего препода, во втором узнали магистра Калистратиса, секретаря ректора.

Выслушав сольное выступление последнего, они переглянулись.

- Да он пьян, - удивлённо прошептал Маршуш.

Они вновь переглянулись между собой, а когда вновь посмотрели туда, то увидели только одного магистра, слегка покачивающегося на нетвёрдых ногах и что-то бормочущего.

- А где, - раскрыл было рот Ботлер, но тут из темноты почти беззвучно вылетела чёрная карета, остановилась рядом с магом, после чего одетый во всё чёрное неизвестный, соскочивший с облучка, ударил дубинкой того по голове и вместе с другими такими же неизвестными они споро погрузили бесчувственное тело в карету.

Тут, недалеко от парней послышался ещё какой-то шорох и у Маршуша сдали и так напряжённые донельзя нервы.

- Бежим, - истерично прошептал он и рванул тут же по проулку вниз, совершенно не заботясь о маскировке.

Плюнув от досады, Бари присоединился к нему, потому что оставаться там было полным безумием. Что произошло и почему, он пока не понимал, но одно было несомненно, так неожиданно исчезнувший препод, явно магистра подставил.

Глава 10

Выплывал из небытия я с сильной головной болью. Место на затылке, куда меня приголубили чем-то тяжёлым, саднило и горело.

“Точно будет синяк", - мрачно подумал я, морщась и отрывая подбородок от груди.

Разлепив глаза, щурясь, осмотрелся. Но увидел только глухое помещение с сырыми кирпичными стенами, да сидевшего рядом на стуле Калистратиса. Маг находился в отключке, свесив голову, и борода его уныло лежала на коленях. Руки магистра были заведены за спинку стула и скованы наручниками.

Дёрнувшись, я понял, что сам нахожусь ровно в таком же положении. Попробовал подвинуться к магу, но неизвестные похитители предусмотрели и это. Ножки металлического стула были накрепко вделаны в пол.

Темноту разгонял маленький магический светильник в стене возле двери ведущей куда-то, но сейчас запертой.

- Магистр, магистр, - шёпотом позвал я.

Маг застонал, покачнулся и упал бы, если бы не надёжно зафиксированные за спинкой руки.

- Что, где мы? - он осоловело посмотрел на меня, затем, резко, взгляд его стал осмысленным и он огляделся.

- Не знаю, магистр, а вы не знаете где мы? - спросил уже я у него негромко, пробуя наручники на крепость.

- Где точно, - нет, а так, знаю, - ответил тот, после секундной паузы, - мы под Анкарном, в канализации. Такие камеры закладывали под магические насосы. Эта, правда, пустует, видимо, при изменении схемы тоннелей, насосы переместили в другую камеру.

- А кто нас похитил?

- Не подскажу, - помотал бородой из стороны в сторону маг, - есть пара мыслей, но что гадать, когда мы это и так скоро узнаем.

Тут магистр оказался прав, потому что не прошло и пяти минут, как в двери громко лязгнул замок и в камеру вошли двое.

Одеты неизвестные были как натуральные ниндзя. Все в чёрном, вплоть до перчаток на руках, с натянутыми на голову чёрными балаклавами.

Правда, какая-то неправильность показалась мне в них, словно высокие фигуры были не совсем человеческими. А когда они сняли с голов балаклавы, то я не удержался от изумлённого восклицания:

- Эльфы!?

- Алали, - вторил мне Калистратис, зло, с какой-то даже ненавистью в голосе.

Маг демонстративно сплюнул на пол, затем усмехнулся в бороду:

- Нашли таки меня.

- Нашли, - сверкнув очами, произнёс эльф, которых здесь, действительно звали алали, как и их государство далеко на востоке, - Кали Кровавый.

- Долго же вам это пришлось делать.

- Пятьдесят лет ничто для мести.

“Ого, - подумал я, переводя взгляд с мага на эльфа и обратно, - крепко он им насолил, что за полвека не успокоились”.

Вспомнив, что местный год в полтора раза длиннее земного,