Андрей все же успел вовремя активировать бронескафандр, и в пятый раз его столкновение со стеной было уже более или менее управляемым. Шестое прошло под полным контролем. На седьмом он сумел погасить свою скорость втрое, а с восьмым так и вовсе остановиться. Спасибо инструкторам, нещадно гонявшим их в безвоздушном пространстве.

– Леднев, да ответь же ты, бездна!

Оказывается, лейтенант его уже вызывает какое-то время, а он все никак не придет в себя. Пока боролся за свою жизнь, бояться было некогда, да и действовал, скорее, на рефлексах. Когда же все закончилось и он оказался в безопасности, пришел откат. Он буквально впал в прострацию. Глянул на показания Аленки. Надо же, его не могут дозваться уже целых полминуты. Или только? Н-да. Все зависит от ситуации.

– Я цел, лейтенант, и даже не улетел в космос. Жду вас у поверхности.

– Не вздумай высовываться. Спустись ниже, – приказал тот.

Вполне объяснимо. «Призрак» еще не настолько отдалился, чтобы считать себя в безопасности. Спятившему искину ничего не стоит отправить к астероиду пару-тройку средних дронов. Подумаешь, они уже не смогут вернуться на корабль. Потеря пары машин для искина «Призрачного рейдера» некритична. Он вполне способен восполнить недостачу. А вот им от этих машин уже не отбиться.

Через два часа они все же выбрались наружу. Никаких видимых изменений, все тот же знакомый пейзаж астероида. В том, что имел место взрыв реактора, никаких сомнений. Вот термоядерные боеголовки искин использовать не стал. Самому в хозяйстве пригодятся. Глупо разбрасываться ценными боеприпасами для уничтожения базы. А глупость – это прерогатива людей. Искусственному разуму свойственны только логичность и прагматичность.

Андрей сильно сомневался, что у Раштина найдутся средства на воссоздание базы. Разумеется, у него имеется кое-какой жирок, плюсом к этому есть четыре грузовика крупного тоннажа, так что он еще поднимется. Причем гораздо быстрее, чем начинал в первый раз. Но о прежней базе на Уллис ему придется позабыть на продолжительный срок. Если он решит вновь обосноваться на астероиде, то это будут куда более скромные объемы.

Лейтенант повел их к причальным терминалам. Сидеть среди камней не лучшая идея. Тогда как там вполне можно было придумать что-нибудь для более комфортного пребывания в ожидании помощи. К тому же запас воздуха и энергии на двое суток серьезным не назовешь.

Терминал и наружные постройки были в руинах, что в общем-то вполне ожидаемо. Их попросту расстреляли из рельсовых орудий. Сейчас здесь висела бы пыльная взвесь, но ее снес вынесенный взрывом наружу воздух. Не всю. Местами были видны отдельные пылевые облака, различающиеся по размеру и форме, но скрыть общую картину разрушений они не могли.

Довершающим штрихом всеобщего разрушения являлось отсутствие наружного освещения. Как результат – резкий контраст между светом и тенью. Хм. И астероид вроде как движется. Когда Раштин решил устроить здесь базу, то предпринял меры к тому, чтобы зафиксировать его. Так что Уллис все время была обращена к звезде одной стороной, и тени на его поверхности оставались неизменными.

– Лейтенант, похоже, из-за взрыва началось вращение астероида, – предположил Леднев.

– Не столько из-за взрыва, сколько из-за вырвавшейся наружу атмосферы. Скорее всего, весь поток устремился в одну сторону и сработал как реактивная струя. Ничего, Раштин с этим разберется.

– Думаешь, он решит восстановить базу?

– Не сразу, но несомненно. Это дело всей его жизни. Ладно, парни, сейчас попарно двигаем по шлюзам и ищем уцелевшие аварийные комплекты. Что-нибудь обязательно сохранилось. Нам нужен минимальный запас в трое суток. Не хотелось бы бросать жребий, кому жить, а кому умирать. Леднев, со мной.

– Есть.

Первым объектом, который они обследовали, был разрушенный обогатительный комплекс. Не пропускать же его, коль скоро он оказался на пути к аварийному шлюзу? Здесь, как и на всех постройках, имелись помещения для обслуживающего персонала.

К сожалению, надежда на то, что герметичность осталась ненарушенной, не оправдалась. Три стены были в руинах. Зато уцелела та, в которой располагался переходной шлюз. Электронный запор не работал, но, по счастью, на этот случай был предусмотрен ручной привод. Контейнер с аварийным запасом подарил им два стандартных комплекта. Не густо, но по меньшей мере двое уже были обеспечены необходимым на отмеренные лейтенантом трое суток. Жребий – это дело такое, не хотелось бы оказаться в числе выпавших из обоймы.

Что же касается входного шлюза на базу, то тут все было печально. Гермодвери, как и сам стальной шлюз, скорее всего, выдержали. Чего нельзя было сказать о стене. Бетон попросту выворотило.

Парням повезло немногим больше. Уцелело еще два шлюза, один из которых почистил Андрей еще в начале. Зато второй подарил полный аварийный комплект. Маячивший на горизонте жребий ушел в прошлое. Это, конечно, вовсе не означает, что они не станут искать другие комплекты, ведь есть еще и склад. Правда, на большие запасы все же рассчитывать не приходилось.

Однако понимание того, что непосредственная опасность уже в прошлом, как-то успокаивает и настраивает на конструктивный лад. Они конечно же не паниковали, действовали хладнокровно и расчетливо, как люди, привыкшие к стрессовым ситуациям. Подумать только, и это он, Андрей Леднев! Ну да о том, кем он был в прошлой жизни, говорилось уже не раз. А тут, едва перед ним забрезжил свет надежды на выживание, как он начал думать о том, как можно помочь другим.

Леднев точно знал, что Тилия катапультировалась, и, похоже, не она одна. Конечно, не факт, что пилотов не добили в космосе, но, если есть хотя бы небольшая надежда, он не хотел ею пренебрегать. Опять же, не мог он сидеть сложа руки.

Из-за уничтожения ретранслятора связаться с выжившими пилотами, если кто-то действительно уцелел, попросту нереально. Но это не значит, что их нельзя обнаружить. Аварийные маяки капсул и тактических шлемов никто не отменял. Нужны всего лишь две малости – корабль и передатчик помощнее того, что имелся в их распоряжении.

– Лейтенант, жестянки рванули техносклады, отдельно. Не термоядерными зарядами, но им хватило. Аварийным куполам в том числе, – доложил Мати, отправленный на проверку.

– Принял. Какие еще есть предложения? – уже обращаясь к Ледневу, поинтересовался Тейн.

– А если проверить жилой уровень? – предположил Андрей.

– Бесполезно. Когда завертелось, все облачились в свои скафандры. И, будь у меня запасные картриджи и кристаллы, я бы их точно забрал.

– Тогда ангары, – пожав плечами, предложил Андрей, имея в виду то, что уж в его-то каюте найдется один легкий скафандр с полным комплектом.

– Вот уж где они точно отвели душу. У «Призрака» просто тяга к разрушениям.

– Как по мне, проверить не помешает.

– Хочешь я тебе скажу, что мы там найдем? Полный разгром. Даже если пустить вразнос реактор одного вшивого бурового фрегата, получится весело.