– Настя, бегом! – Схватила меня за рукав методист Ксюша, едва я занесла ногу над порогом университета, и потащила через весь коридор, я выдергивала руку, но она держала меня мертвой хваткой. «Сильная и красивая», – подумала я и не смогла на нее разозлиться. Она буквально швырнула меня в свой кабинет, выдохнула, поправила аккуратно убранные волосы и села на стул.

– Быстро – тему диплома, Настя! Меня на кусочки сегодня порвут!

Я так и села на пол, расстегнула пальто и вытянула ноги, тема диплома… Выходные я бездельничала и думала про маньяка. Ксюша подхватила меня под руку и принялась поднимать.

– Настя, у тебя все хорошо? – я кивнула. – Ты до сих пор не выбрала тему диплома? – я снова закивала. – Семенова! Я ненавижу тебя!

– Ксюш, – начала было я.

– Сейчас ты идешь к Ирине Викторовне и объявляешь ей тему диплома, потом очень быстро бежишь ко мне в кабинет и озвучиваешь ее мне.

– Ксюх, ну это же формальность, – пыталась оправдаться я, но в моих оправданиях она не нуждалась, дверь кабинета закрылась изнутри на ключ, и я, подавив тяжелый вздох, пошла в гардероб. У Ирины Викторовны занятия начиналась только со второй пары, у меня был час с лишним, чтобы предаться унынию и ненависти к самой себе. Я решала, в какой именно части университета мне этим заняться, и пришла к выводу, что лавочка в коридоре, напротив входа самое подходящее для этого место.

– На пары не идешь? – окликнули меня девчонки с моей группы.

– Ирину Викторовну жду, как поймаю её – сразу приду.

Девчонки покивали и направились в аудиторию. Я знала, какую тему диплома я выберу, Ксюша знала, Ирина Викторовна знала. Тем не менее, я волновалась и старалась не упускать из виду главный вход, чем раньше я поговорю, тем лучше. Вся моя группа уже проследовала на занятия, даже Макс не стал подходить, а просто помахал мне издали. Несколько раз мимо меня проходила Ксюша и бросала мне недвусмысленные злые взгляды, на которые я разводила руками и имитировала улыбку. Ирина Викторовна шла не одна, перед ней распахнул двери молодой человек «Опередил же кто-то», – скривилась я, и вместе они пошли по направлению к деканату. Я поплелась следом, Ирина Викторовна самозабвенно вещала, молодой человек кивал. Я остановилась возле кабинета в ожидании, спустя полчаса я постучалась и вошла.

– Семенова, – улыбнулась мне Ирина Викторовна, – по какому вопросу?

– По диплому, – промямлила я.

– Ну, конечно, – протянула Ирина Викторовна и положила передом мной листок и ручку, – пиши.

– Здесь написать тему?

– Настя, ты бы еще сказала «тута», – одернула меня Ирина Викторовна, – я уже все передала в деканат, – ту тему, о которой мы говорили, Ксения в курсе. Вижу благодарность в твоих глазах, это же все-таки мне нужно, а не тебе. Зачем тебе тратить на это свое время, верно?

– Ой, – вспыхнула я, – а когда вы…

– Семенова, ты глупая? Где мы сейчас?

– В деканате, – ответила я, чувствуя, как стыд накрывает меня до самых кончиков ушей.

– Как только я вошла в деканат, я сразу же это сделала, Настя. Пожалуйста, Семенова, не стоит меня так усердно благодарить, – холодно улыбнулась мне руководитель диплома, – можешь идти.

– Спасибо, Ирина Викторовна.

– Пожалуйста, Семенова, все для тебя!

– Ирина Викторовна, я всё сделал! – раздался голос из-за компьютера, когда я уже ухватилась за ручку двери, И несмотря на раздираемое меня любопытство, мне ничего не оставалось, как выйти в коридор.

– Насть, – выглянул в дверной проем Дима, – привет! Подождешь меня?

– Подожду, – с готовностью сказала я, ведь это даст ответ на многие возникшие у меня вопросы.

Закончилась первая пара, студенты начали вытекать из кабинетов и наполнять коридор шумом, несколько знакомых поздоровались со мной, я оглядывала свое отражение в стекле стенда о дополнительном образовании и переминалась с ноги на ногу. Радости моей не было предела: с испорченным настроением, но все же я успела выбрать тему диплома, к которому у меня было все готово. Разве что душа не лежала, но неужели это так важно?! Писать я всегда могу, диплом только очередная веха на моем творческом пути.

– Настя, я готов, – предстал передо мной Дима.

– Дима, только быстро, мне пора на пары, – неожиданно вспомнила я.

– Во сколько они закончатся у тебя сегодня?

– Ближе к четырем, – прикинула я.

– Это уже будет поздновато, могу прийти днем, когда перерыв полчаса, – задумался Дима было видно, что он огорчился.

– Я всегда обедаю с одногруппниками, Дима.

– Хорошо, я приду и посмотрю, как ты обедаешь, – он поднял руку и побежал по коридору.

Я посмотрела на часы и бросилась в аудиторию.

– Макс, Макс, – зашептала я своему соседу, – я тему диплома утвердила!

– Утвердила ты, – фыркнул Макс, – все утро Ксюха носилась, как ужаленная, спасибо бы ей сказала.

Я утвердительно похлопала его по руке, он заулыбался.

«Билеты в кино ей куплю», – написала я на листочке, Максим прыснул и ответил мне: «Я с ней схожу, уговорила, подруга».

После пары мы отправились перекусить, я пила кофе и оглядывалась по сторонам.

– Настя, ты кого-то ждешь?

Я мотнула головой. «Приду, не приду, смогу, не смогу», – я в любом случае до вечера в университете, чего волноваться?! Сама себе кивнув, я принялась поедать что-то из столовской выпечки, заботливо принесенное кем-то из группы.

– Приятного аппетита, ребят, – подняла я булочку над головой, обращаясь, ко всей столовой.

В ответ я получила благодарность и улыбки, у нас всегда царила теплая атмосфера, как за столом, так и в аудиториях, исключениями не были ни крыльцо, ни коридоры, даже в уборных оставался этой легкий шлейф дружелюбия. Единственным человеком на всем нашем факультете, который не был дружелюбным и не стремился к благополучному взаимопониманию, была Николаева. Мой нынешний руководитель диплома, вновь заулыбалась я сама себе.

– А Наська тему диплома выбрала, – громко сказал Макс.

– Да ладно? – засмеялся наш стол.

– Вся группа выбрала неделю назад, а вот Наська – сегодня утром, – ликовал Макс, я ткнула его в бок и показала кулак из-под стола.

– Ладно, – поднялась я и поправила скатерть, – пойду я к диплому готовиться.

Под дружный смех и пожелания удачи я пошла с твердым намерением вдохнуть холодного воздуха на крыльце, а после– вернуться в аудиторию. В легкой рубашке я замерзла, едва дверь за моей спиной, предательски скрипнув, начала захлопываться. Три вдоха, решила я для себя. Первый вдох – я молодец, приняла правильное решение. Моя грудная клетка поднялась и тут же быстро выбросила воздух, тряхнув меня ознобом. Я начала делать второй глубокий вдох, проклиная свою глупую идею о трех вздохах.