Рыцарь Смерти разломал свои оковы и выбрался на поверхность.

Под забралом его шлема светились золотым сиянием глаза, что с гневом смотрели на испуганного дагона.

— Свет? Невозможно…. — прошептал зверолюд.

Когда они сражались, у него не было времени приглядываться, но сейчас он четко осознавал, что именно он видит, хоть и не мог в это поверить. Свет в руках Тьмы…

В следующий миг и остальной лед просто взорвался на куски, разлетевшись тысячами осколков, когда костяной скакун просто разлетелся на части и разбил свои оковы, чтобы в следующий миг обратиться огромной горой костей одним своим видом вызывая у живых трепет.

Вместе с ним из оков выбрались и призрачная девка с вампиршей.

— Не… может… быть…

Но сделать дагон уже ничего не успел.

Стоило ему только броситься бежать, как в следующий миг в спину прилетело копье, что просто насадило тщедушное тело Ргарха на себя и пригвоздило к скале.

Он захрипел, не в силах двинуться, и выронил жемчужину.

Лишь последние слова сорвались с умирающих губ:

— Аварум… что… ты…

* * *

Выбраться из этой темницы оказалось не так уж и сложно. На секунду я сам растерялся и подумал, что уже останусь тут навсегда, но быстро вспомнил, что Лед всего лишь соединение Воды и Тьмы. И пускай воду я не мог убрать, но вот с темнотой вполне справиться получалось. Вот я и использовал Благословение на свое тело, благо подросшая сопротивляемость помогла выдержать подобное.

Благодаря этому удалось «тюрьму» ослабить, а затем голой силой проломил её.

Остальные тоже смогли выбраться. Бьонд просто «взорвался» и этого хватило для прорыва, а рядом с ним и девчонки выкарабкались.

Наш противник попытался сбежать с жемчужиной, но меткий бросок копья поставил точку в этом вопросе.

Подхожу к трупу, выдергиваю свое оружие из уже мертвого тела, а затем поднимаю с земли нашу цель.

Глубинная жемчужина. Тип — Артефакт.

Рожденная в самых темных глубинах океана, эта жемчужина является великим сосредоточением Тьмы, но лишь самые могущественные могут раскрыть весь её потенциал.

Звучит красиво, но мне сейчас бесполезно.

Убираю вещицу в сумку.

— Вы как? — спрашиваю друзей.

— Относительно, — поморщилась Гвен. — Сражаться с магом было непривычно. Не знала, что кроме серебра и света меня что-то может физически задеть. Буду теперь осторожна.

— Угу, он уступал вам в силе, но теснил. Магия и правда страшная вещь, — покивала Мерли.

— Хе-хе-хе-хе, вот к такой силе и я стремлюсь, — радовался Бьонд, собирая себе кости из трупов дагонов.

— Не стоит сбрасывать со счетов среду, подготовку и саму Жемчужину, — покачал головой я. — Напрямую ей, конечно, не воспользуешься, но у него целый ритуал для этого подготовлен был. Так что пошли отсюда поскорее, а то уж больно могучей эта штука выходит… Как бы еще кто не пришел.

У этого мага даже контроля не хватало, чтобы создать достаточно «плотную» магию, что реально повредила бы мне или Бьонду. Все, что он смог взамен этого — вложить побольше Ауры и наморозить оболочку потолще… Но у нормального Третьего Ранга и Ауры-то столько нет. Так что добыча нам досталась и правда лакомая. Лучше поскорее сдать артефакт заказчику и получить свою награду, пока кто-нибудь его у нас вместе с руками не вырвал.

Немного отдохнув и собрав осколки, мы двинулись в обратный путь. Ценного у дагонов ничего не оказалось. Даже у жреца не было ничего такого, что стоило бы тащить с собой. Магические побрякушки слишком слабые, а посох никому из нас не сдался, а потому даже трогать не стали. Это все равно даже продать толком не получится. По пути забрали труп оборотня.

Покинув пещеры, мы вернулись в канализацию и стали идти в сторону главного коллектора. Я же, пока шли, мыслями возвращался к тому, что недавно было.

Дагон произнес имя местного дьявола, но больше мне ничего услышать не получилось. Когда же я выбрался, то опасный колдун предстал передо мной ослабленным и напуганным. Что-то он узнал, и это так напугало его, что он едва от страха не помер.

— Зачем он произносил имя Аварум? — спросил я.

— Пытался связаться, — выдала самое логичное предположение Гвен, отвлекшись от починки тела верволка. — Есть способ настроиться на разум другого и связать мысли. Думаю, такой артефакт вполне смог бы пробиться даже через ограждающие барьеры. Но видать что-то пошло не так.

— Да, и это что-то… сломало его…

От таких мыслей становилось как-то не по себе.

И ведь мне, скорее всего, все же придется рано или поздно встретится с Аварумом. Если я хочу стать дьяволом, то эта встреча неизбежна. И что тогда будет?

Сложно сказать.

Да и гадать смысла не вижу.

Лучше пока не думать об этом.

Добравшись до главного зала, мы встали на решетку и направились к лестнице.

Резко поднимаю щит и блокирую атаку сверху.

Снаряд разбивается множеством осколков и разлетается во все стороны.

«Вода? Снова? — нахмурился я. — Нет… Кровь?»

— Долго же вы там возились, насекомые! — послышался знакомый голос сверху.

У самого потолка на стене висела крупная фигура нетопыря, а рядом с ней… Вивьен…

— Пришло время нам закончить эту бесполезную игру…

Красная пелена застелила глаза и окутала нас непроницаемой завесой. Кровавый туман заполнил все пространство колодца, лишь на расстоянии в пару метров можно было хоть что-то разглядеть и разглядывать приходилось очень внимательно.

Опасность слева!

Блок! Нерушимость!

Мощнейший удар двух могучих лап врезается в мой щит и едва не опрокидывает меня. Если бы не успел среагировать, меня бы сбило с ног в лучшем случае, а в худшем просто располовинило. Черные конечности с острыми когтями полоснули по деревянной поверхности щита, оставив на ней крупные борозды и сильную вмятину на металлическом основании.

Не в первый раз и моя защита уже трещит по швам. Я вообще удивлен, что он еще не развалился окончательно, но уже довольно близок к своему концу.

В следующий миг противник отпрыгивает и скрывается в красной пелене, а за ней летит целый шквал кровавых стрел и копий.

Прыжок!

Ухожу от атаки, ведь кровь еще и взорвалась при столкновении с землей горячими каплями. Мне ожоги не страшны, но ведь оно и экипировку может расплавить, а её и так у меня мало осталось.

Вновь тень является из тумана и пытается ухватиться за щит, чтобы вырвать его из моих рук.