– Вы хотите убедить меня, что для Шарифа ваша связь лишь одна из многих? – с улыбкой превосходства спросил сомалиец.

– Нет, то, что у него никого, кроме меня, нет и давно не было, – я убеждена. Я говорю о другом. О том, что Шариф Туни не простой бедный рыбак с северного побережья и не четырнадцатилетний сопляк, который млеет и теряет сознание, лишь коснувшись женского обнаженного локотка. Он ведь пират! Он стал миллионером, грабя людей. Он сколотил свою шайку и стал хозяином на приличном куске побережья. Он не тратит деньги на женщин и роскошь, он разумно и дальновидно вкладывает их в бизнес. Насколько я помню, в свое время ему пришлось много чего пережить после возвращения из России. Он и тюрьму прошел – из которой, кстати, бежал, – и лагерь кровожадных повстанцев. Он бандит и убийца, а вы рассчитываете, что из-за юбки он отдаст вам все? По-моему, он доказал своей жизнью обратное – доказал, что ради наживы готов пойти на все, что угодно.

Пьетра замолчала, махнув раздраженно рукой. Некоторое время она смотрела в окно, потом медленно опустила голову и закрыла лицо руками. Сомалиец терпеливо ждал. Кстати, это тоже о многом говорило. Если бы он стал сразу же переубеждать девушку, насмехаться, то это означало бы, что все попытки Пьетры прошли впустую. То, что этот Вахри молчит, означало, что он задумался над словами журналистки. Поверил – не поверил, но задумался. Такой вариант тоже не особенно спасал итальянку. Оставлять в живых свидетеля бандитских разборок не будут. Тем более что так лопухнулись. Но таким подходом Пьетра могла облегчить положение самого Шарифа. Может быть, все же поверят и станут искать к нему другие пути? Но он-то уже насторожился пропажей подруги. Не мог не насторожиться. А если насторожился, то будет прокручивать все варианты, искать ее и тех, кто повинен в похищении. Значит, у него будет время хоть как-то разобраться в ситуации и обезопасить себя. Чем черт не шутит, а может, и подругу успеет спасти.

Пьетра поймала себя на том, что начинает переигрывать. Она даже почти впала в то состояние, которое считала нужным показать. Теперь ей предстояло бороться с неизбежной паникой, которая накатится волной. Сомалиец приказал увести девушку. Охранники снова подняли ее на второй этаж и опять забаррикадировали вход листом ржавого вонючего железа. Отчего-то все запахи стали острее. Появился голод и нестерпимая жажда. Вот она, паника, с ожесточением подумала Пьетра и стиснула зубы. Ей срочно нужно было узнать, о чем внизу будут говорить. Ведь рыжий европеец не зря приехал. И где он был во время разговора с хромым сомалийцем? Где-то рядом и подслушивал. Теперь будет обсуждение и комментарии.

Девушка снова постелила тряпку и залезла головой глубоко в камин. Там уже разговаривали. Причем недовольным тоном.

– Вы все скомкали! Нельзя было останавливаться, нужно было продолжать давить ей на психику. А вы? Вы поверили ей?

– Не спешите, дорогой друг. Эта женщина умна, и она не из пугливых. В том, что она говорила про Туни, есть определенный резон.

– Черт! Зря я действительно спешил. Надо было все же с ним встретиться в неформальной обстановке и разобраться в том, что он за человек. Я надеялся на вас, уважаемый, на знание местных нравов и на знание самого Туни. Но и медлить нам нельзя. Мы теперь запустили эту машину, и искать второй вариант слишком поздно. Так все-таки вы поверили ей или нет?

– Не могу ответить однозначно, дорогой друг. Не скажу, что Туни такой уж кровожадный злодей, не имеющий принципов и привязанностей. Но кое в чем женщина права. Человек, достигший того, чего достиг Туни, не может не приобрести привычки переступать через людей. Согласитесь, что другим способом ничего не достигнешь…

Права оказалась Пьетра или нет, понять сразу ей не удалось. За спиной снова заскрипело железо. Она едва успела отскочить от камина, как в комнату вошли ее охранники. Разыгрывая удрученность, она послушно отправилась назад в подвал, где похитители навели сносный порядок: относительно чистая постель, стол, стул, ведро воды и пустое грязное ведро в противоположном углу. Последнее должно было означать, наверное, отхожее место. Не трогали девушку двое суток, и это начинало ее обнадеживать.

– И что ты хотел получить от полиции? – поинтересовался Магиба, когда Шариф наконец вышел из Управления и сел в машину.

– Во-первых, узнать, как идет расследование. Ты не представляешь, как там все суетятся! Шум подняли и журналисты, причем наши тоже, и дипломаты.

– Могу тебя обнадежить, что начальник полиции – честный человек, – заявил эфиоп.

– Откуда такая уверенность? – с усмешкой спросил Шариф.

– Не уверенность, а истина! – многозначительно поднял вверх указательный палец Магиба. – Его очень уважают уголовники, а это верный признак честного полицейского. Только ничего хорошего для нас в этом все равно нет.

– Это почему же? – не понял Шариф.

– А потому. Розыском занимаются его подчиненные, а не он лично. А вот там купленых очень много.

– Посмотрим. Все равно придется действовать в соответствии с одной мудрой русской поговоркой – на бога надейся, а сам не плошай.

– В данном случае на полицию, – согласился друг.

– Вот именно. Но распечатку с владельцами синих «Рено» мне все же дали. Правда, их восемьдесят четыре, но и это неплохо.

– Думаешь, они сами не будут проверять владельцев?

– Будут. Может, и проверяют уже, но мы-то с тобой о владельцах можем узнать кое-что побольше. Смотря кто всплывет.

На проверку варианта с камерами наблюдения у друзей ушло больше половины дня. Приходилось в каждой фирме и организации добираться до тех лиц, которые были способны им помочь. Район перекрестка кое-какие камеры, как выяснилось, захватывали. Это уже был большой успех, потому что их могло оказаться ни одной. К сожалению, в конторе, торгующей недвижимостью, нужная камера не работала уже трое суток. Ракурс же был изумительный. Зато в кафе, где работал обменный пункт валюты, камера в нужный день работала. Через тридцать минут перед друзьями предстали кадры похищения Пьетры. Правда, расстояние было слишком большим и нужный объект находился в правом верхнем углу монитора.

– Ничего не видно, кроме того, что «Мустанг» красный, а «Рено» синий, – раздраженно заметил Шариф.

– Слушай, друг, – по-свойски толкнул Магиба локтем охранника, сидевшего перед мониторами видеонаблюдения. – Ты в этих делах разбираешься?

– Мое дело наблюдать и вовремя подать сигнал тревоги.

– Жаль. Я просто подумал, что в наше время не должно быть проблем с тем, чтобы увеличить изображение и рассмотреть все с расстояния как бы вытянутой руки. Понятно, что такая работа денег стоит. А очень бы хотелось.

– Конечно, можно, – согласился охранник, мгновенно среагировав на возможность получить дополнительный доход. – Только аппаратура специальная нужна, компьютеры всякие… Я могу вам одного человека подсказать, только он за просто так время терять с вами не будет.

– О чем речь, друг! Отблагодарим как родного. Нам жадничать нельзя, ты же видел, что камера засняла. Там человека похитили. Так что называй своего специалиста.