Перебрав несколько кандидатур, я набрала номер своей начальницы:

— Наталья Леонидовна, вы свободны? Мне бы зайти к вам на пару минут.

— Давайте только быстрее, у меня встреча на одиннадцать назначена.

Войдя в ее кабинет, я поприветствовала ее. Моя начальница встретила меня слегка тревожным взглядом, жестом приглашая меня присесть в кресло напротив. Боится, но старается вида не показывать. Тем лучше для меня.

— Наталья Леонидовна, я так понимаю, что Роман Малафеев больше у нас не работает и мне нужен новый заместитель. Я тут посмотрела несколько кандидатур и решила, что на эту должность может претендовать Вера Игнатьева. Девушка внимательная, ответственная, опыт работы три года, хороший результат по крупным клиентам, планирую передать ей «Арт-Медиа» — наш старый партнер, у них сейчас крупный заказ, вот и съездит на встречу с Иваном Павловичем в новом статусе.

— Ну Вера, так Вера, я не против.

— Ну вот и отлично, тогда не буду вас задерживать, удачи на встрече, — сказала я, поднимаясь с кресла.

Обернувшись на выходе из кабинета на свою начальницу, я заметила, как она вздрогнула от моего взгляда:

— Не пугайтесь так, Наталья Леонидовна, вы хорошо выглядите, — и бесшумно закрыла дверь ее кабинета.

— Вера, зайдите, пожалуйста, ко мне, — обратилась я к своей сотруднице.

Она по-кошачьи, тихо вошла в мой кабинет и молча уставилась на меня.

— Я что-то натворила, Светлана Сергеевна?

— Нет, все в порядке. Вера, я хочу предложить вам должность моего заместителя. Что вы об этом думаете?

— Это так неожиданно. А Роман больше не появится?

— Нет, больше не появиться, а вас это волнует?

— Да нет.

— Тогда принимайте дела. Можете занять стол Романа, программистам я скажу, чтобы вам установили расширенный допуск в программу. Я передам вам нескольких ключевых клиентов, нужно будет съездить к ним, познакомиться, ведь личный контакт очень важен в нашей работе, клиенты должны полностью нам доверять, есть с руки, так сказать. И вот еще что. Вера, не забывайте применять свою власть по отношению к своим подчиненным, ведь с вас я спрошу по всей строгости, не забывайте об этом. У вас есть ко мне вопросы?

— Я думаю, они появятся в ближайшее время, а пока я бы хотела ознакомиться со списком клиентов.

— Конечно. Меня сегодня уже не будет, так что осваивайтесь, завтра утром я жду вас у себя.

Вера собрала в кучу все переданные мной документы и вышла из кабинета. Я же, взяв ключи от машины, покинула агентство. На лавочке у бизнес-центра я снова увидела свою недавнюю знакомую ведьму на ягуаре, она явно ждала меня.

— Я смотрю, в городе больше других лавок нет? — подойдя к ней вплотную, спросила я.

— Я не собираюсь вступать с тобой в словесную дуэль, скажу лишь, что тебя ждет верховная ведьма.

— С чего бы это я удостоилась столь высокой чести?

— Ты увела из-под носа Руфины то, за чем она так долго охотилась, и теперь она жаждет познакомиться со столь наглой особой.

— А может, я не хочу.

— Давай не будем тратить время друг друга, — сказала ведьма, вставая с лавки. Она сняла с сигнализации свой ягуар и направилась к нему, он стоял рядом с моим мини, — поезжай за мной.

Делать нечего, пришлось ехать на встречу. Буду надеяться, что меня там не убьют. Мы довольно долго петляли по городу, и подъехали к бизнес-центру премиум-класса. Ну да, кто бы сомневался, ведь статус превыше всего. Держу пари, что офис верховной ведьмы находится в пентхаусе. Я оказалась права. Лифт поднял нас на последний этаж и выпустил из своего чрева в просторный холл с панорамными окнами. На дверях висела вывеска «Лунный свет». Так это наши конкуренты! В приемной нас встретила такая же длинноногая девица:

— Руфина Львовна вас ожидает, можете пройти.

В таком же просторном офисе с панорамным остеклением во главе длинного стола восседала очень ухоженная женщина лет шестидесяти. Казалось, что каждый волосок ее модной стрижки из седых волос занимает строго ему отведенное место. Все в этой женщине дышало порядком и властью.

— Алиса, оставь нас, — обратилась она к своей подопечной. Девушке не пришлось повторять дважды, она тут же исчезла за дверью, — а ты, Светлана, проходи, садись, — ведьма указала на стул недалеко от себя. Я молча села на указанное мне место и стала ждать, что будет дальше.

— Так вот, значит, ты какая.

— Какая?

— Красивая, молодая и безрассудная. Тебя предупреждали, чтобы ты не совалась в мои дела?

— Да, ваша помощница говорила, что вы интересуетесь шкатулкой Жереми Позье, ну так я только вернула ее законному владельцу. Вы всегда сможете обратиться непосредственно к нему, и если он посчитает нужным отдать или продать ее вам, то не будет никаких препятствий.

— Не строй из себя дуру. Я не собираюсь иметь никаких дел с этим старым сквалыгой. А раз ты помогла ему, то придется отработать этот долг.

— Вот дела. Я не собираюсь ничего отрабатывать, поскольку, ничего вам не должна.

— Должна, и ты это знаешь. Давай так, мы с тобой договоримся об одной услуге, которую ты мне окажешь и будем считать, что мы квиты. Я не хочу ссориться с Хозяйкой снов.

— Руфина Львовна, вы в праве считать меня полной дурой, но я не собираюсь заключать с вами никаких сделок без свидетелей.

— Нашим свидетелем будет солнце мертвых, что может быть надежнее?

— Можно вопрос?

— Давай.

— Почему вас так интересует именно эта шкатулка, ведь подобных вещей великое множество? Для вас, я думаю, не составляет никакого труда завладеть ими.

— Эта шкатулка принадлежит мне точно так же, как и этому древнему коллекционеру.

— Вы хотите сказать, что Аркадий Львович ваш родственник?

— Именно. Дал же бог братца.

— Вот это новость. Он мне не говорил, что у него остались родственники.

— Мой брат вообще славится полуправдой.

— Но как вы оказались по разные стороны баррикад? Он коллекционер, вы ведьма.

— Какая разница кто как зовется. Разница лишь в том, что я — потомственная ведьма, унаследовавшая свой дар по материнской линии и принявшей его по всем канонам, а он — вор, получивший свое бессмертие от сделки с дьяволом. Он не должен был выжить.

— Ну так или иначе, это ничего не меняет. Я вот тоже не унаследовала свои способности, так что же я по-вашему, тоже воровка?

— До этого мне дела нет. Раз провидение так решило, так тому и быть, а вот в своей семье я сама разберусь.

— Ну так и разбирайтесь, я-то тут при чем?

— Ты мне не дерзи, я тебя могу одним пальцем к праотцам