Не знаю, как так получилось, Глеб тоже без понятия. Зеленоглазый уверял, дескать, никогда с подобным не сталкивался. И, кстати, злился, ибо тот, кто втравил меня в эту авантюру, знает про инкубов больше, нежели они сами.

Я тоже злилась… Просто думалось, что меня по доброте душевной выбрали, а оказалось все рассчитано и просчитано, что, не будь у меня вот такой вот особенности, сидела бы сейчас… в офисе «Шерри-кат» и выслушивала сбивчивый рассказ очередного «продвинутого» юзера.

Глупость, конечно. Ясно, что ничего просто так не случается, все имеет причину, но… но как же хочется, чтобы тебя любили не за что-то или почему-то, а просто любили.

Я окинула взглядом маленький сквер – до обеденного перерыва еще далеко, но народ уже подтягивается. Кто-то с кофе и сигаретой, кто-то просто с сигаретой, кто-то вообще за компанию, проветриться. Из дюжины лавочек только одна свободная. Ах, уже нет, уже тетка какая-то нарисовалась – большая и взъерошенная.

– Извините, можно? – спросил кто-то.

Я вздрогнула, повернула голову. Рядом с моей лавочкой парень стоял – молодой, симпатичный, но явно не из офисных. А вообще, на курьера похож, если приглядеться.

– Да, – выдохнула я.

Парень уселся рядом, водрузил на колени видавший виды рюкзак и принялся в этом рюкзаке копаться. И до того громко пыхтел, что я не выдержала, наградила пристальным неприязненным взглядом. Он головы не поднимал, но взгляд почувствовал.

– Извините, – буркнул незнакомец, вот только запыхтел еще громче.

Поиски полезных ископаемых в клоаке рюкзака успехом не увенчались – парень начал выкладывать содержимое на скамейку. Книжка, тетрадь, молоток, какая-то непонятная ерундовина, потом стопка листов, на первом из которых значилось «Курсовая работа», а следом – кол. Осиновый или какой еще – не ясно, но факт остается фактом.

– На вампиров охотитесь? – Голос прозвучал очень спокойно. А фиг ли, после четырех таблеток «персена»?

– Да. – Парень тоже был спокоен и от ревизии имущества не отвлекся.

Я взяла деревяшку, повертела в руках. А ведь острая, такой в самом деле убить можно. Хотя молоток тоже оружие хорошее, если вдуматься.

– А демонов как убивать?

– Понятия не имею, – буркнул парень. Вздрогнул.

Он поднял глаза, смерил странным взглядом, после отобрал деревяшку и сунул ее в рюкзак. Когда потянулся за остальными вещами, я невольно проследила за рукой и…

– Подожди.

Курсовик отняла без труда, а вот осознать надпись на титульном листе оказалось сложно. Успокоительное, блин, не только на нервы влияет, особенно в таких количествах…

– Данилов А. В., – вслух прочла я. – Данилов А. В. – это ты?

Парень скривился и не ответил.

Нет, понятно, что фамилия далеко не уникальная, и вообще, вероятность встретить того самого Данилова в многомиллионном городе почти нулевая, но закон подлости еще никто не отменял.

– Ты – Данилов? – Я уже не спрашивала, я настаивала. – Тот самый?

На лице парня ни один мускул не дрогнул, голос тоже ровным остался:

– Ты не просто так про демона спросила?

Помотала головой, призналась зачем-то:

– Но я не собираюсь его убивать.

– Я тоже не собираюсь никого убивать, – помолчав, сказал парень. – Это на всякий случай, для защиты.

– Не уверена, что сможешь защититься.

– Я тоже не уверен, но так спокойнее. – Данилов очень решительно выглядел и очень сурово.

Я откинулась на спинку лавочки, вперила взгляд в безоблачное синее небо. Начало сентября, но листья уже желтеть начинают, трава пожухла. Еще немного, и от хорошей погоды шиш останется – опять дожди, потом ливни, следом снега и морозы.

– А ты кто? – вырвал из мыслей Данилов.

Я протянула руку, представилась:

– Кристина Новикова.

– Ни о чем не говорит, – пожимая ладонь, сказал Данилов. – Я Андрей, фамилию знаешь. Кстати, откуда?

– От них, откуда ж еще.

Парень понятливо кивнул и принялся запихивать оставшиеся вещи в рюкзак. Что он искал, я так и не поняла.

– А как думаешь, они вообще кто? – Вопрос задавал не Данилов, я.

Парень, несмотря на явный абсурд ситуации, не удивился. Молча извлек из рюкзака книгу и щелкнул ногтем по обложке.

– «Дозоры», – читала я опять-таки вслух.

– Ну не Дозоры, но типа того, – пояснил тот самый Андрей, чью судьбу обсуждали не далее как позавчера. – Они не такие, как мы, иные. Насчет демонов я не знал, но вампиров своими глазами видел. Отвратное зрелище.

Все-таки хорошая штука «персен», особенно в увеличенной дозе. В смысле, мне уже не просто спокойно, а вообще по фиг. На все!

– Я тоже вампиров видела. Уроды редкостные.

– Напасть пытались?

– Не… я под охраной.

Уголки его губ дрогнули в подобии улыбки. Парень окинул нарочито-оценивающим взглядом, кивнул. А я вдруг вспомнила, что за всеми этими коврами и узлами так и не узнала, чем этот студент не угодил. Вот и спросила:

– Андрей, а ты как в это все вляпался?

– Любви хотел, – неожиданно ответил парень. – Большой и чистой.

Я не выдержала, прыснула. Андрей тоже развеселился, причем до слез.

– Во я дурак, да?

Кивнула, отчетливо понимая, что страдать из-за «большой и чистой» оно как-то правильней, а про мой случай даже сказать стыдно. И дурость Данилова в сравнении с моей – пшик.

– Так что случилось? – отсмеявшись, спросила я.

– С девушкой обалденной познакомился, запал на нее с первого взгляда, на свидание пригласил, а она… Она такая красивая была, понимаешь? Волосы черные-черные, глаза большие, губы… И сама вся такая хрупкая, нежная… на вид.

Я бросила на студента непонимающий взгляд, а тот пояснил с усмешкой:

– Вампиршей оказалась. Посидели вечером в кафе, поболтали, посмеялись. Я ее домой проводил, она еще на чай пригласила. И вот захожу, квартира такая странная, темная, по стенам картины в тяжелых рамах, вазы там всякие, антиквариат…

– Только не говори, что она тебя сожрать пыталась, – смешно уже не было, ни капельки.

– Не она, – усмехнулся Андрей. – Они! В квартире еще трое ждали, тоже девушки, очень красивые и хрупкие. Флиртовали, смеялись, пока чайник закипал, а потом я увидел, как у «моей» клыки выдвигаются, а в глазах… ну ты наверняка видела, какая у них в этот миг жажда во взгляде.

Вообразить картину «персен» не помешал, по спине побежали мурашки. И только интуиция – та самая, которая знает о происходящем не в пример больше меня, – недоверчиво хмыкнула. Уж слишком это все на дешевый Голливуд похоже.