Сам вес машины также создавал массу проблем — подвеска танка нуждалась в существенной модификации, которая позволила бы ей выдержать чудовищный груз, и, кроме того, стало понятно, что очень немногие мосты смогут удержать на себе эту машину весом в 188 тонн. Размеры танка позволяли ему без труда преодолевать вброд неглубокие реки, а при форсировании более глубоких водных преград он мог целиком погружаться под воду и двигаться по дну реки. Для этого танки должны были действовать попарно — один «Маус» по кабелю передавал электроэнергию второй машине, преодолевающей реку, пока она не достигнет другого берега. Когда танк находился под водой, он засасывал воздух через большую трубу, которой можно было пользоваться до глубины в 8 метров.

Сборка второго прототипа (V2) была завершена в июне 1944 года. Он был оборудован крупповской башней со 128-миллиметровой пушкой KwK 44 L/55, спаренной 75-миллиметровой пушкой KwK 44 L/36,5 и 7,92-миллиметровым пулеметом MG34. На нем предполагалось установить и цейссовский стереоскопический дальномер, который давал бы возможность вести из 128-миллиметровой пушки прицельный обстрел боевых бронированных машин противника на расстоянии до 4000 метров.

Первый опытный образец планировалось оснастить второй крупповской башней, но она так и не была доставлена, и на этом прототипе осталась утяжеленная модель башни. 25 июля 1944 года Крупп доложил, что завершается сборка еще четырех корпусов, но поступил приказ разобрать их и прекратить все дальнейшие работы над проектом.

В сентябре 1944 года началась серия испытаний второго прототипа с дизель-электрическим приводом, оснащенного дизельным двигателем «Даймлер-Бенц MB 517» и модифицированной электрической системой рулевого управления. Однако дивиденды от этих улучшений оказались незначительными. Опытный образец, кроме того, был оборудован реконструированной ходовой частью и гусеничными траками шириной 110 сантиметров, разработанными «Шкодой». Учитывая закрытие проекта «Маус», невероятным представляется тот факт, что, по крайней мере, один экземпляр специального 14-осного железнодорожного транспортера («Ферладевагон») был выпущен заводом «Грац-Шиммеринг-Паукер» в Вене.

В последние недели войны V1, по-прежнему оборудованный моделью башни, был захвачен советскими войсками в районе артиллерийского полигона Куммерсдорфа; чуть позже та же судьба постигла и V2, однако его корпус перед этим был сильно поврежден. Красная Армия планировала провести собственные испытания этих машин, вследствие чего был отдан приказ установить на V1 башню с V2. Эти работы были выполнены в Германии, после чего в мае 1946 года сборный вариант прототипа был отправлен в Россию для проведения дальнейших испытаний. После их завершения машина была передана Танковому музею в Кубинке под Москвой, где ее можно увидеть и сегодня.

Сравнительная таблица супертанков

«Маус» в сравнении с тяжелыми танками союзников «Тотес» (Черепаха) и T-29

Серия Е

К 1942 году стало очевидно, что процесс производства боевых бронированных машин существенно осложняется растущим количеством типов этого вида вооружения, поступающих на службу и конкурирующих между собой за очередность появления на сборочных линиях. Положение с запасными частями было еще хуже, и многие машины оставались незаконченными или небоеспособными из-за отсутствия необходимых компонентов.

В мае 1942 года генерал Кникамп, главный инженер управления испытания вооружений «Ваффенпруфамт 6» (ВаПруАмт 6), приступил к разработке так называемой программы развития (Ентвиклунг или Е), целью которой являлись исследования конструктивных особенностей танков. Его предложение рационализировать производство боевых бронированных машин, заменив все существующие типы шестью категориями транспортных средств, было принято «Хеересваффенамт» (Управлением вооружений сухопутных войск) в апреле 1943 года.

Для упрощения процесса производства и технического обслуживания было предложено для каждой категории транспортных средств использовать стандартизированные компоненты. Кроме того, во всех категориях, от Е5 до Е100, предлагалось применять общие базовые принципы, а именно:

• Использовать соединенную болтами наружную подвеску, а не более сложную торсионную подвеску.

• Заменить металлические ходовые колеса с «эластичным ободом» более привычными резиновыми пневмоколесами.

• Заменить шариковые и роликовые подшипники подшипниками скольжения везде, где это возможно.

• Жестко закрепить все главное вооружение для возможности ведения огня в движении, а также для облегчения нагрузки на цапфу при движении танка по пересеченной местности.

Виды вооружений серии Е представляли собой грозные и высокотехнологичные боевые бронированные машины, некоторые из которых были весьма близки к тому, чтобы сойти со сборочных линий в конце войны. Опытные образцы «Ягдпанцеров Е25», вооруженные усовершенствованной версией 75-миллиметровой пушки «Пантеры» L/70, были готовы к проведению испытаний в начале 1945 года. Работы над наиболее впечатляющими образцами этих видов вооружений, Е100, были официально прекращены в конце 1944 года после принятия решения о закрытии всех исследований по производству сверхтяжелых танков. Однако работы с низким приоритетом над созданием корпуса прототипа по-прежнему продолжались и были почти завершены к апрелю 1945 года. Почти — потому что компания Круп-па так и не создала башню, которую предполагалось оснастить 150-миллиметровой пушкой KwK44 L/38, спаренной 75-миллиметровой пушкой KwK44 L/36,5 и пулеметом MG34.

Серия Е

(Название …… Класс в тоннах / Тип боевых бронированных машин)

Е5 …… 5-10 / Все легкие боевые бронированные машины

Е10 …… 10-25 / Более тяжелые бронеавтомобили, легкие «Ягдпанцеры» и самоходные артиллерийские установки

Е25 …… 25-50 / Танки разведки, средние «Ягдпанцеры» и тяжелые самоходные артиллерийские установки

Е50 …… 50-75 / Средние танки на замену «Пантер», «Тигров I» и их производных

Е75 …… 75-100 / Тяжелые танки на замену «Тигров II» и «Ягдтигров»

Е100 …… 100 и более / Сверхтяжелые танки, такие как «Маус» и Е100

■ «Е50» предполагалось сделать преемником «Пантеры», которую он внешне очень сильно напоминал. На нем планировалось установить существенно упрощенную систему подвески, а также новую уменьшенную башню. Модернизированная 75-миллиметровая главная пушка L/70 должна была быть жестко закреплена и оборудована полуавтоматической зарядной системой. Систему ведения огня предполагалось оснастить стереоскопическим дальномером.