— Лимон! — Друг проворно запихнул маленькую дольку ей в рот. — Дыши! Умница!

— Воды! — Прохрипела осипшим голосом. — Жжет! Жжет!

Давыдов повернулся к бармену:

— Толян, нам воды! Девушка, не привыкшая к такому градусу.

Через секунду Лера, с упоением глотала прохладную жидкость.

Глеб заливисто смеялся, демонстрируя ей поднятые вверх большие пальцы обеих рук.

— Сильна, мать! Сильна!

— Жесть какая-то! — Недовольно буркнула Спирина. — Хватит, ржать!

— Ты как напиваться-то планировала?

— Более щадящими способами, знаешь ли!

— Между первой и второй…

— О, нет!

Глеб, силой всучил ей бокал.

— Давай на брудершафт. Этот мягче.

— Хорошо, — молодые люди переплели руки.

— До дна!

— Знаю я!

Выпили одновременно.

Не соврал.

И, правда, вкус оказался очень мягкий. Соблюдая обычай, расцеловали друг друга в обе щеки. Алкоголь уже ударил в голову. Лере стало легко и безмятежно. Она улыбалась. Лицо раскраснелось.

— Первый раз в жизни, пью коктейли залпом, — хихикнула девушка, — на нас смотрят, как на сумасшедших!

— Да и хр*н с ними! Пускай, хоть глаза сломают! Как хотим, так и пьем!

Расслабившись, Валерия начала двигаться в такт музыке.

Глеб, хоть и улыбался, смотрел на нее задумчиво.

— Расскажешь, что произошло? — Выдал он, наконец. — Ты плакала?

Не теряя ритма, девушка отрицательно покачала головой.

— Все хорошо.

— Врешь же!

— Ага.

— Еще по одному, и танцевать?

— Давай!

Третий, а за ним и четвертый коктейли, пошли, как по маслу.

Лера взвизгнула, когда Глеб сгреб ее в охапку, и понес в самый центр беснующейся на танцполе толпы. Там ребята полностью отдались во власть музыки. Словно, в прошлое вернулись.

А танцевать они любили!

Когда Давыдов приезжал в гости, закадычные друзья становились грозой всех местных тусовок и клубов! Молодой человек двигался потрясающе. Валерия не отставала. Никогда. А сейчас…все, что в душе накопилось, выплескивала через танец. Так продолжалось, пока не выдохлись. Как только, вернулись за барную стойку, друг, пытаясь отдышаться, произнес:

— А теперь, мы поиграем!

— М-м-м?

— Да-да! Я задаю вопросы — ты отвечаешь. Или пьешь штрафную.

Мозг уже работал заторможено:

— Хорошо!

— Итак, что произошло между тобой и Германом, на похоронах тети Оли?

— Что, прости?

Валерия испуганно уставилась на Глеба. Сердце заледенело от страха.

Давыдов закатил глаза:

— Все время, пока мы были у вас, он никого к тебе не подпускал. Поддерживал, стараясь облегчить горе. Как пес сторожевой оберегал. Но! Потом все изменилось. Возвращался домой брат уже разъяренным. И ведь с тех пор, ни разу больше не поехал к вам. Ни разу о тебе не спросил! Так, что же произошло?

Лера уставилась в пол, нервно сцепив пальцы в замок.

— Я думаю…вернее, мне так кажется. Наверное, таким способом, он наказывает меня…

Глеб удивленно вкинул брови:

— Наказывает? За что?

Не в силах вынести его изучающий взгляд, отрицательно замотала головой, отказываясь отвечать:

— Штрафная!

Вновь залпом осушила фужер.

— Ладно. Теперь ты.

— Почему не хочешь работать в вашей компании? Это же, семейный бизнес.

Друг сморщился, словно от зубной боли.

— Понимаешь…мой брат…он во всем лучший. На этом поприще мне никогда не достичь его высот. Лучше быть первым в чем-то другом, чем…вечно вторым.

— В итоге, ты просто прожигаешь жизнь. И полностью зависим от родителей.

— Это не так. Их деньги я беру крайне редко. На данный момент, у меня два стабильных источника дохода, о которых семья не подозревает.

— Глеб? Не пугай меня!

— Ты ведь помнишь, как сильно я мечтал стать режиссером?

— Конечно!

— Этим на жизнь и зарабатываю. Снимаю праздники, торжества. Монтирую из них фильмы. Мне нравится. Реже, но бывают заказы на клипы от начинающих исполнителей, мечтающих о признании и славе. Так как они еще не раскручены и никому не известны, именитые режиссеры им отказывают. Я берусь! Пару раз, даже рекламу снимать приходилось.

— Мое ж ты солнце, — Лера ласково потрепала друга по щеке, — я так горжусь тобой!

Давыдов просиял:

— А еще, у меня в собственности имеется небольшая студия звукозаписи. Без работы моя крошка не простаивает никогда.

— Братишка…

— Меня все утраивает. Правда! Проще жить, когда тебя считают безответственным шалопаем. Больше свободного времени.

— Хитрый жук!

— За тебя! — Молодой человек осушил еще один напиток.

— У меня все перед глазами плывет! — Глупо хихикнула Спирина.

— Я тоже, хороший уже. Но, мы здесь до победы! Продолжаем. Почему я не знал о твоем романе, и тяжелом расставании? Почему вы…Лера?

Она смотрела на друга, но ничего не видела из-за стоящих в глазах слез. Боль потери, вновь, казалась близка. Словно, не полтора года назад все произошло, а вчера. Хотела схватить бокал, чтобы выпить штрафную, но не могла сфокусироваться и на нем.

Глеб вскочил на ноги. Слегка покачнулся, но равновесие удержал. Когда молодой человек заключил в свои крепкие объятья, ее окончательно прорвало. Слезы стекали по щекам, а сердце кровоточило.

— Тише, маленькая. Тише. — Шептал на ухо Давыдов. — Дурак я. Нельзя о таких вещах спрашивать. Прости.

— Я любила его, Глеб! — Прошептала еле слышно. — Правда, любила. Теперь же, нет на свете человека, которого я ненавидела бы сильнее.

Так и сидели в обнимку, пока Валерия не успокоилась. Он ничего не спрашивал, и ничего не говорил. За что девушка была безмерно благодарна. Как только отстранилась, парнишка протянул ей еще один коктейль.

— Оставь его в прошлом, Лера! Все оставь! Вздрогнули!

— Больше не могу! — Жалобно простонала, поглядывая на пустой бокал. — Ног не чувствую.

— Приятного вечера, народ! — К ним приблизилась компания из трех парней. Лера инстинктивно напряглась. Внутри, словно пружина сжалась. Хоть те и улыбались приветливо, тревога не покидала ни на секунду.