Куратор промычал нечто вроде «ну да…».

— Потому что у тебя опыт! И, я так считаю, до сих пор ты не допустил ни одного прокола. Так что же случилось? Как ты — именно ты! — мог упустить какого-то сопляка?!

«Точно, тянет время… Уже все им же самим и сказано… И никакого ответа не требуется на эти его „я так считаю“. Может быть, продемонстрировать раскаяние, не злить?..» И куратор кинул-таки фразу, как бы в свое оправдание:

— Потому что, как я сейчас вижу по результатам проведенной им операции, очень, кстати, удачной, и вы наверняка сами не можете этого не отметить, наш с вами сопляк является лучшим хакером из всех тех, о ком я знаю или слышал… Уж в Европе, во всяком случае…

— Ну и что, что он, по-твоему, лучший? А ты сам у нас что, худший? Зачем же я тебе такие деньги отвалил на техническое обеспечение? Или ты их пустил не по адресу?

— Да как вы можете такое думать?! — возмутился куратор.

Не надо было ему этого говорить в таком тоне. «Хозяин» категорически не терпел никаких возражений, с ним можно было только соглашаться и каяться, тогда, может, и простил бы. Что далеко не факт.

— А что мне прикажешь думать?! — снова загрохотал Переверзин. — Я велю проверить все до копейки! И если ты!.. Нет, я отказываюсь понимать! Ты клялся, что можешь запросто его засечь через спутник! Уверял?! Что возьмешь его по сигналу мобильника! Так?! Отвечай, твою…!

«Ни хрена я тебе не клялся… У нас и разговора такого не было. А насчет сигнала через спутник было высказано как предположение, хотя было ясно с самого начала, что хакер такого класса обязательно поставит защиту и на свой аппарат…»

— Он уничтожил свой мобильник сразу после разговора, который длился меньше двух минут. Можете проверить.

— Как уничтожил?! А почему ты не протянул время? Ты что, новичок? Учить надо?!

«Вот уж чего не надо, того не надо… — Куратор еще раз огляделся, проверяя, не оставил ли чего нужного. — Кажется, взял все необходимое… А теперь ремень сумки — на плечо… Можно наконец и раскрыться, чтоб этого козла вонючего поставить на место…»

— Тянуть время с ним невозможно. Он, как всякий профессионал, знает, зачем это делается собеседником, и мгновенно реагирует. Это вам наконец ясно? А уничтожил свой аппарат он, скорее всего, физически. В воде утопил, в печке сжег, обухом расплющил — достаточно?

— А че это ты так со мной заговорил? — удивился Переверзин.

— Объясняю, чтоб вы поняли наконец. А то без конца — «я так считаю», а сами элементарных вещей не знаете. Таков стиль Спайдера, я вам сто раз говорил! Он около восьми лет взламывает сложнейшие системы, и до сих пор никто так и не смог узнать, кто он и откуда. Судя по разговору, русский. Не молодой, но еще и не старый. Вот и все!

— Да че ты мне пургу гонишь?! Я в ваш Интернет зашел и понял, что этого твоего сраного Спайдера в два тычка найти можно!

— Ну так искали бы! Только ни хрена у вас не получится! Уайт Спайдер — один! И он никогда под своим ником в Сеть не выходит. А те, кто выходят, они врут, для таких вот простаков… — Хотел сказать резче, но сдержался.

— Ладно, — неожиданно смягчил тон «хозяин». — Наверное, ты прав. Чего я на тебя ору?.. Я все понял. Ну не смог, значит, не смог… Сделал максимум возможного… Я своим ребятам сейчас скажу, они привезут тебе деньги, ну гонорар за эту работу. Операция-то прошла все-таки удачно… В общем, подожди минут пятнадцать.

— Значит, вы решили мне заплатить?

— А как же? — бодро заявил Переверзин. — Каждый труд должен быть достойно оплачен, верно? Всю сумму, конечно, не заплачу, ты ж до конца работу не доделал, но половину, я так считаю, ты вполне заслужил.

— Ну спасибо, босс, а то я уже и не рассчитывал. Премного благодарен, Григорий Алексеич, век не забуду…

— Ты!.. — Переверзин словно подавился. — Кому сказал? Кто там у тебя? Ты разве не один?

«Ага! Вот чего испугался! А ты ведь растерялся, „босс“…»

— Тебе сказал, Переверзин, тебе! А то ты считаешь, что самый умный! Ладно, отдыхай… Хрен с тобой и с твоим гонораром. Ты на досуге подумай, не широко ли размахнулся? Пока!

Куратор выключил трубку, быстро разобрал ее, вынул SIM-карту и сунул ее в карман, чтобы выбросить по дороге. А корпус со всем остальным положил на пол — аккуратно, как привык делать все в жизни, — и раздавил каблуком ботинка в мелкие осколки, которые собрал в ладонь, и подошел к окну. Подняв жалюзи, он открыл створки и осторожно выглянул наружу.

Окно однокомнатной квартиры, располагавшейся в доме на третьем этаже, выходило в заросший кустарником палисадник. Подъезд дома находился с противоположной стороны. «Ребята» Переверзина это знали, разумеется, и наверняка не предполагали, что далеко не молодой куратор способен покинуть помещение через окно, это надо быть самоубийцей. И оказались неправы, потому что он рассчитывал именно на это. А толстая веревка, продетая петлей между звеньями отопительной батареи, чтобы по ней можно было легко спуститься, а затем без труда выдернуть и тем самым задержать преследователей, находилась наготове.

Куратор сыпанул обломки телефонной трубки широким жестом, как сеятель разбрасывает по полю зерно, после чего ловко — все же годы службы не прошли даром! — перебрался через подоконник, а затем спокойно и быстро по двум концам веревки соскользнул на землю, после чего выдернул веревку из окна.

Дальнейший его путь лежал не вокруг дома, к улице, ведущей к центру города, а, наоборот, в глубину небольшого парка, примыкавшего к палисаднику. Там был протоптан крутой спуск к морю, в сторону порта и доков. Там народ ходил, и затеряться нетрудно…

«Достойно, значит, собрался оплатить? — быстро уходя, размышлял куратор. — Знаем мы теперь твою оплату, бандит…»

Он мог себе представить, каким криком наверняка взорвался Переверзин. Небось всю свою цепную ораву поднял на ноги. Возможно, и не стоило его перед уходом вот так прикладывать мордой о стол, пусть бы помучился немного незнанием, но у куратора уже злости не хватало, вот и не удержался, сорвался малость… Может, и зря, но жалеть теперь уже поздно, да и незачем. Сейчас перед ним стояла одна задача — спокойно и незаметно уйти из города.

Да, он, естественно, догадывался, но не знал того, что Переверзин, действительно мнивший себя «большим боссом», отдал команду своей своре костьми лечь, но куратора уничтожить, не дать уйти из города. А для этой цели направил лучшего своего помощника тайно проследить за действиями своих «отморозков» и «закрыть» вовсе и не случайно возникшую проблему так, чтобы никаких концов не осталось. Короче говоря, четко организовать и произвести зачистку.

И в настоящий момент, когда куратор уже благополучно топал в сторону порта, у дверей квартиры, где размещался его рабочий кабинет, остановились трое молодых людей. Они прислушались к тому, что происходит в квартире, ничего не услышали, и тогда старший из них достал пистолет Макарова, оттянул затвор, дослав патрон в патронник, и, прижавшись к дверному косяку, жестом показал одному из своих, чтобы тот действовал.