— Что будем делать…

Родичи, схватили руки Вани, не отпуская парня. Маленький дракончик, перепрыгнул на плечо парня, скуля от страха. Отряд загнали к углу, окружили мертвецы, а перед ними встал огромный чёрный кристаллический монстр.

За спиной чёрного монстра, драконы сражались не на жизнь, а на смерть. Мертвецы из саркофагов, двигались на невероятной скорости, нападая толпой и разрывая бедных драконов на две части. Вода, становилась алой, везде плавали внутренности третьего поколения Богов.

Чёрный монстр, перед отрядом Экспедиции, широко раскрыл пасть, завыв как демон из преисподни. В его руке, образовался чёрный меч, который он занёс за правое плечо.

«Что бы пройти на второй этаж, сразитесь с прошлым. Если же вы не готовы, просто уйдите… лишь сильные духом, смогут узнать правду…» — вспомнил надписи на плите, Ваня.

— Сильные духом… — прошептал Ваня.

Схватив за руки, родичей, Ваня шагнул вместе с ними на несколько шагов вперёд, устремив взгляд на гиганта, чёрного, монстра.

— Не бойтесь! — рявкнул Ваня. — Если не будите сильны духом, он нас убьёт!!! Перестаньте дрожать! Всё, хватит. Вы пришли, да бы возвысить своё племя. Вы ищите тайны, и вы очень близки к разгадке. Если не соберётесь с духом, то все ваши поиски были напрасны.

Трио, вместе с дракончиком на плече Вани, широко раскрыли глаза, воспрянув духом. Чёрный кристаллический гигант, от плеча, сделал взмах, клинок почти коснулся отряд, как тут же остановился в миллиметре от лица Вани, создав воздушный толчок.

Сердце Вани, вырывалось из груди. Он весь вспотел. Дыхание стало прерывистым. Так же, было и у родичей. Дракончик, вообще свернулся в калачик, закрыв глаза.

Мертвецы, развернувшись, пошли прочь от отряда Экспедиции, начав нападать на остальных драконов в комнате. Кристаллический гигант, став на колено, прошептал:

— ////////….

— Достойны… — прошептала Лая, учащёно дыша.

Гигант распался на части, став жидким. Его сердцевина алого цвета, преобразилась, сделав в полу проход кровавого цвета, где виднелись лесенки вниз.

Ни секунды не раздумывая, Ваня сжал руки Родичей и побежал вперёд. Вдруг ещё, проход закроется. Нельзя тратить драгоценное время.

Как только отряд прошёл через алый проход, вступив на чёрные лесенки, проход за их спинами закрылся. На удивление, потолок, а для сражающихся драконов на кладбище, пол, был прозрачным для отряда экспедиции. Кристаллический гигант, вновь собрался воедино, и повернув медленно голову, создал в руке меч, пойдя на отряды драконов не с самыми добрыми помыслами.

Ваня, упал на колени, тяжело выдохнув. Он вспомнил излюбленную фразу. После того, как очередной, безумный, план Алестера срабатывал: Ваня, Ева, Аран; всегда, почти в слезах, кричали:

— МЫ ВЫЖИЛИ!!!

Глава XIV

Дух Прошлого

— Мы живы…

Переведя дыхание, отряд Экспедиции спустился по чёрным лесенкам. На верху, бушевало сражение, всё ещё слышны отголоски рёва драконов, которые сражаются с мёртвыми детьми первых богов.

В руках Лаи, камень излучающий белый свет, Кар тащит небольшой портфель на плече. Ваня, держа дракончика на руках, остановился, глядя вперёд.

Чёрная лестница, была длинной, но, теперь, появилось три прохода с тремя лестницами вниз.

— Чёрт… куда идти⁈ — глядела на проходы Лая.

— Стоп… — призадумался Кар. — Теперь понятно, почему на изображение горы, второй этаж никак не изображался, в отличае с первым и третьим. Это… лабиринт!

Ваня и Лая, опустили головы, поняв, что Кар прав. Видимо, нужно найти нужный проход.

— Давайте передохнём. — присела Лая, облокотившись об чёрную стену. — Я чертовски устала… наверняка, наши собратья, не пройдут испытание…. Мы в безопасности.

Последние слово Лаи, прозвучала с некой фальшей. Она сама не уверена, правда-ли отряд теперь в безопасности, или же нет? Но, передохнуть и правда нужно. Поэтому, Ваня и Кар присели возле девушки. Дракончик, спрыгнул с рук парня, размялся и так же присел возле отряда.

Вода вокруг, как и на первом этаже, словно потеряла свои свойства. Тело не поднимало вверх, словно отряд на поверхности.

— Как думаете… на изображение, был Единый? — с долей страха, прошептал Кар.

— Если это был Он, то… — притихла Лая, но всё же продолжила. — Помните, как было в тексте «Если вы отважитесь узнать наши тайны, значит, ОН близко.»… Я думаю, послание не несло в себе дружеский посыл. Если это говориться о Едином Боге… чёрт, если бы только последняя часть текста не была бы уничтожена… кто её, интересно, уничтожил!

— Явно, кто-то хотел скрыть тайну. — ответил Кар. — Возможно, финал письма на каменной стене, что-то бы раскрыл. Что-то тайное.

— Да ты гений. — усмехнулась Лая.

Ваня, поднял голову, уставившись в чёрный потолок. Татуировка чёрной птицы, ворона, на трупах первых детей первородных, застыла в его разуме. Она очень сильно походит на татуировку Алестера… знак Контракта между ним и Богом. Возможно, здесь есть какая-то связь… или это просто совпадение.

— Эй, Ваня. Скажи честно, ты бы одолел бы драконов трёх цветов на первом этаже? — вдруг, не стого ни сего, спросил Кар, видимо, тишина его раздражала.

— Думаю…нет. — опустил голову Ваня, грустно усмехнувшись. — Я не такой сильный, как вам кажется… вот мои друзья! Тут другое дело. — в мыслях Вани, появились образы: Алестера, Арана и Евы. — Они и правда, сильные и каждый из них, смог бы убить тех цветных на первом этаже в одиночку… я же… всегда, как обуза…

Брат и сестра переглянулись, широко раскрыв глаза.

— Ты… обуза? — усмехнулась Лая. — Не думаю. Ты и правда силён!

— Хм… — Ваня выставил руку перед собой и приготовился загибать пальцы. — Как только наш отряд вышел во внешний мир на задания, нас чуть не убил дракон… я единственный кто пострадал, и даже не от дракона…а от гадских церберов. На один из наших домов, куполов, напали Боги и все мои друзья приняли участия…. Я лишь прикрыл подругу, и то, атаку на неё остановили. Меня взяли в рабство Боги, как и моих друзей… и вновь, я стоял в стороне, так как моих сил не достаточно, чтоб противостоять сильнейшим. Я всегда… позади своих друзей… иногда, я сам себя спрашиваю, а достоин ли я идти с ними нога в ногу, вперёд, к светлому будущему… я ведь, слаб…

— Как то… неправдоподобно звучит. — подметил Кар. — Я вот, слабый. Моя сестра, каждый день, мне об этом напоминает, а я, напоминаю ей, что она так же слаба.

— Мы знаем свои минусы. — продолжила Лая. — Поэтому, даже не обижаемся. Мы прокачали свой ум, и горды этим. Обозвать нас идиотами, оскорбить нас.

— К чему вы это? — решил уточнить Ваня.

— А к тому, что… близкие люди, всегда укажут на то, в чём ты слаб. Но, никогда не скажут то, или очень редко, в чём ты силён. — подметил Кар.

Ваня широко раскрыл глаза, уловив суть.

— Не думаю, что твои друзья, говорили тебе, какой ты слабый, чтоб ты покинул их, чтоб ты стал сильнее… я это вижу по твоему лицу. — тыкнула пальцем Лая, в лоб Вани. — Наверняка, твои друзья, твоя семья… ты ради них, видно, готов пойти на всё. Даже нам, в поисках помогаешь…ведь эти поиски, могут закончатся смертью. Но, ты ухватился за ниточку, чтоб найти друзей. Так что, если они не говорили тебе, какой ты сильный, значит, они вполне довольны тем, какой ты есть. Как уже говорил мой брат «Близкие люди, всегда укажут на то, в чём ты слаб. Но, никогда не скажут то, в чём ты силён.». Такова природа всех живых существ.

Ваня, улыбнулся, поняв что до него хотели донести родичи. Возможно, они правы, и Ваня зря считает себя не нужным звеном. Ведь… все тяготы…все перепалки… Отряд «Бедствие» решал вместе. И даже в последний раз, когда Ваня, Аран, Алестер и Ева наконец-то воссоединились, отряд без лишних слов обнялся, молча радуясь, что все целы и все живы.

— Лая, мне