Почему мне это не нравилось?

Нет, не так… Почему мне это ОЧЕНЬ не нравилось?

Я не стал тратить силы, чтоб лихорадочно в этом разобраться. Просто наблюдал, ожидая, когда мысль сама натолкнётся на решение. В любом случае, для этого тела чуть больше магии не так плохо.

Да, Василий?

Василий?!

У меня зашевелились волосы на голове, когда я понял, что за мной наблюдают. Нет, это не усатый лекарь, и не какой-нибудь шпион возле палатки.

На меня смотрели изнутри! С прекрасно ощутимой злобой, с ненавистью, и с некоторым любопытством, будто разглядывали зверушку в зоопарке. Словно бесформенная тень нависла за всеми этими чакрами, за всеми тонкими потоками псионики, и наблюдала в свою очередь за мной.

Жжёный пёс, как говорится, подкрался незаметно и уже ласково вводит раскалённые клыки в нежные филейные части…

А ведь Василия, безлуня дрищавого, я вообще не чуял.

«Василий», — мысленно позвал я.

Тишина. Зловещая, гнетущая, и наблюдающая за мной с насмешливой улыбкой.

«Василий!»

Не отвечает.

Я на миг подумал, что можно попробовать, как тогда, отодвинуть границу сознания, дать парню чуть-чуть свободы, чтобы он заговорил моими губами.

«Было бы неплохо».

Слова, произнесённые глухим голосом, который я уже слышал внизу под Каменным Даром, резанули по мозгу. Я сразу же отбросил глупую мысль.

Твою мать, этому существу точно нельзя давать никакой власти над телом. Да кого же я поймал там, в катакомбах Каменного Дара? Что за, мать его вертячью, инфекцию?!

Гость, если можно было его так назвать, молчал.

«Василий!!!» — собрав чуть ментальной силы, выкрикнул я в пустоту, — «Ва…»

— …силий! — меня что-то тронуло за плечо, и я на автомате выкинул вперёд ладонь, перехватив чужую конечность.

— А, сволочь! А-а-а…

Огромным усилием воли я остановил приём и с некоторым удивлением посмотрел на согнувшегося целителя. Тот уткнулся лицом в кушетку, пытаясь вырвать свою руку из моей хватки.

И всё это одной рукой, как в былые времена, когда я был в теле тренированного снайпера Тим Зайцева. Я стал заметно сильнее, причём довольно резко.

— О-о-о, вылунь ты сраный! — стонал лекарь, собирая усами мелких жителей мешковины возле моих ног.

Я отпустил заломленную кисть, заметив, что на коже у него остались красные следы. Целитель отскочил, потирая пострадавшую конечность, и в ярости уставился на меня.

— Да ты… Ты!.. — что-то пытался промямлить усач.

Не хочу сказать, что б меня когда-нибудь называли добряком, но я почувствовал — какая-то часть моей злости улетучилась в неизвестном направлении. Словно её сожрали, с удовольствием почавкав.

— Не стоило так рисковать, — без извинений я спустил ноги на пол и попробовал встать.

Ситуация требовала от меня как можно скорее начать действовать. Несколько иголочек воткнулись в стопу, но теперь это были ощущения, что ноги просто занемели и их требовалось «расходить».

Какое там ходить. Да отсюда бежать надо, нестись ошалелым псом.

— Это что, «красногорская буза»? — вдруг спросил лекарь, двигая кистью и с удивлением понимая, что она вполне себе целая.

Я кивнул. Пусть думает так, если ему легче будет.

Сапоги теперь больше напоминали рванину, чем обувь. Пальцы проглядывали в дыры, но мне так хотелось вырваться из палатки, которая теперь казалась сжимающейся ловушкой, что я уже через секунду оказался снаружи.

Не помогло.

Да, на улице было ясно и солнечно, а матерный гомон военного лагеря бальзамом пролился на мои уши. Но чёрная Пробоина на небе, мерцающая звёздами, нагло смотрела на меня дьявольским оком, словно насмехалась.

Что это за хрень внутри меня? Где мой Василий, где мой родненький миленький дрищонок?!

То ли свежий воздух опьянил, то ли это ещё от ранения шатало, но мир закружился, завертелся вокруг меня. Пробоина уже хохотала, надрывая своё чёрное нутро — хохот зловещим эхом слился с руганью солдат, сотрясая барабанные перепонки, а тень внутри меня подхватила, тоже залилась смехом.

Весь этот мир — ловушка. Я уже клюнул наживку, заглотил, и червячок копошится где-то в брюхе… Осталось дождаться, когда чья-то злая и могучая воля дёрнет, подсекая, и крючок пронзит мои плоть и душу. Я даже слышу, как рыбак хохочет, радуясь такому крупному улову.

Смех был повсюду.

Я усилием воли остановил панику. Тим, тряпки внутри уже нет, ни на кого свою слабость не свалишь.

— Бочка там, — выглянул следом лекарь, — А капитан Требуха вон там. И, судя по пятилунному мату, он уже вернулся.

Кивнув, я мигом обошёл палатку и уткнулся руками в края деревянной бочки, наполненной водой. Из колеблющегося отражения на меня смотрел всё тот же худощавый парень со шрамом на щеке, но только теперь рыжий. Да, волосы приобрели заметный глиняный оттенок.

— Тим, во что ты вляпался? — спросил я, а потом улыбнулся, ответив самому себе, — В мазь из дерьма ты вляпался.

Юмор — лучшее лекарство.

Я взъерошил шевелюру, и стал умываться, фыркая от холода. По-хорошему бы в армейскую баню попасть.

Надо найти Эвелину… Мне кажется, я понял, почему она так косилась на меня — почуяла что-то. А значит, пусть объяснит, что за хрень со мной творится.

Но, к сожалению, требовалось ещё и стать частью местной армейской системы…

***

— Как исчез?!

Когда я подошёл к палатке капитана Требухи, крик оттуда заставил меня остановиться.

— То есть, как исчез?! — повторился истошный вопль, — Как мог исчезнуть Вертун?!

Приглушённый голос что-то ответил, но крикун продолжил ругаться:

— Недолунок драный, твою Пробоину! Это что теперь будет-то?! Верни мне Злого Вертуна, луну тебе в задницу!

Ругался, судя по всему, этот самый капитан Требуха. А собеседник отвечал с армейским уставным спокойствием, что мешало мне его расслышать, но ещё больше злило хозяина палатки.

— Да меня не волнуют законы сраного мира! Ты понимаешь, что это означает?! Сюда Стражи Душ толпой прискачут, ищейки проклятые! Царские секреты вынюхивать будут, чтоб их луна сгинула!

Понимая, что сейчас не лучший момент вклиниваться в разговор, я некоторое время стоял возле входа, слушая ругань Требухи. Да, капитан смотался в город, услышав о разрушениях, но узнал совсем не радостные для него новости.

— Межедар был единственным местом, где государь наш мог, не опасаясь, хранить свои тайны! Здесь самые верные его сыны… да тьфу ты, вылунь, что ты понимаешь?! Тебя хоть раз оракул проверял на Иного, недолунок?!