— Тогда распределяем роли. Ты у нас будешь солидным покупателем, который вращается в кругах политиков и известных деятелей искусства. Возьми у своей Инки несколько глянцевых журналов, там про них вечно какие-нибудь сплетни печатают.

Ввернешь пару раз факты, которые могли бы подтвердить, что у тебя с ними близкие отношения. Якобы подбирал им элитные квартиры, то да се…

— А Борис при чем?

— Он тоже сыграет свою роль. По ходу дела. Уверяю тебя, Борис хороший актер.

— Хороший-то хороший… Я ничего не хочу сказать о нем плохого. Димыч, маленький совет. Я тебя с ним свел, когда ты на ноги становился. С детства его знаю. Потом был длительный период, когда мы не виделись. Он после армии изменился…

— Все после армии меняются.

— Просто было как-то, в глаза его заглянул. Помнишь, в детстве мы в войнушку играли? Так вот, с таким я бы в разведку не пошел.

— Ты что-то о нем знаешь? — забеспокоился Дмитрий.

— Да нет, Димыч. Просто остерегаю от излишнего доверия. Глазки-то у него плохие…

— Тьфу ты, блин, он что — девица, чтобы я ему в глазки заглядывал? Но раз ты так настоятельно советуешь, буду осторожен. Хотя последовательным тебя не назовешь. То хвалил, то остерегаешь.

Как ни старался Турецкий выскользнуть из спальни бесшумно, все равно, пока искал тапочки, умудрился столкнуть с тумбочки будильник. Тот упал на паркет и по закону подлости зазвенел. Ирина спросонья протянула руку нажать на кнопку, но не нащупав на привычном месте будильник, открыла глаза. Ее благоверный шарил под кроватью и что-то тихо бормотал под нос.

— Шурик, ты что там потерял? Который час?

— Тапки ищу. Опять ночью в них выходила к холодильнику?

— Ну и выходила. И что такого? Имею я право в своем доме перекусить, если от голода уснуть не могу?

— Имеешь. Только мои тапочки ставь на место. Видишь, как все пошло кувырком из-за твоей безалаберности?! Если бы тапки стояли на месте, я бы не стал их искать. Если бы не искал, не уронил бы будильник. Не упал бы будильник, ты могла бы поспать еще целый час.

— Так ты меня на час раньше разбудил? — обиделась Ирина. На обвинения мужа в безалаберности она решила не реагировать. Пропустила его нелицеприятную оценку мимо ушей. С утра в ней не было еще той энергии, чтобы можно было тратить ее на скучные препирательства.

— Ну извини… — Шурик почему-то не стал развивать тему, и это было странно. — В смысле — спи дальше.

— Тут поспишь… — вздохнула Ирина. — Кстати, ты меня совсем не бережешь, — укорила она его, потягиваясь в кровати. — Недостаток сна повышает риск огромного количества заболеваний, включая рак, болезни сердца, сахарный диабет и ожирение.

— Плюшка среди ночи тоже повышает риск заболевания ожирением, — парировал Шурик и, обнаружив наконец тапки под книжными полками, уселся на кровать, чтобы сподручнее было обуться. Ирина и так уже проснулась, теперь нечего было осторожничать. — Да, дорогая, продолжая твою тему, могу тебе сообщить, что работающие по ночам люди подвержены раку груди и кишечнику. Из-за того, что при искусственном освещении не вырабатывается мелатонин. А он, как известно, подавляет рост опухолевых клеток.

— А ты откуда знаешь? — изумилась Ирина медицинским познаниям мужа и окончательно проснулась.

— От твоей же подружки, Катерины. Так что, думаю, у нас с тобой один источник информации. Хорошо иметь подругу с медицинским образованием. Тем более, с явной тягой к просветительству. Пора ей с лекциями выступать перед народом. Посоветуй Катьке. Хотя на тебя почему-то ее лекции не оказывают никакого положительного влияния. Я о том, что ночью надо спать. А ты как ушла за своей плюшкой, так и просидела на кухне полночи. Опять работала?

— Да, осенило меня, пока жевала. Думала, только заморю червячка, а тут мысли как поперли! Жалко было ложиться, пока все не записала.

— Слушай, что-то мне не нравится, что Меркулов тебя запрягает, будто ты член их дружного коллектива. Так мы тебя не скоро увидим в своем агентстве. Очередной психологический портрет составляла?

— Ты на Меркулова не сердись. Мне же самой интересно. Тем более, не так уж часто он меня приглашает. Хотя ценит, не стану скрывать. На этот раз разыскиваем серийного убийцу.

— И кто же жертвы?

— Девушки.

— А жертв что-то объединяет?

— Жертвы, как правило, молодые проститутки. Но есть среди них и вполне приличные девушки. Объединяет одно — возраст и короткие юбки.

Турецкий стоял уже в дверях, и Ирина поняла, что он спешит.

— Ты сегодня рано уходишь.

— Да, мы с Володькой должны одного типа застать, пока он еще в постели после пьянки. А то потом неизвестно, куда зарулит.

— Тогда удачи, — послала она ему воздушный поцелуй. Закрыла глаза, надеясь еще немного подремать, но сон уже не шел. Конечно, какой сон, когда мозг уже включился…

Ирина решила встать и посмотреть, что она ночью наработала. В голове опять как будто щелкнуло. Осенило… — так она называла то рабочее состояние, в которое неожиданно приходил ее мозг.

Хлопнула входная дверь. Шурик умчался к какому-то пьянчуге, а Ирина, умываясь и чистя зубы, уже вынашивала новые мысли.

Володя поджидал его у выхода из метро. Утро было солнечное, они опять залюбовались на деревья, и Демидов кивнул на бегущих по дорожкам людей.

— Ты смотри, какой у нас народ стал продвинутый. Прямо как за границей: бегают с утра, кислородом заряжаются. А я только гантелями помашу минут десять, на большее меня не хватает. Лень как-то…

— А ты себя перебори, — посоветовал Турецкий. — Моя Ирка тоже поначалу педали велотренажера крутила с такой неохотой, прямо тоска была смотреть на нее. А как сбросила три кило, увидела результаты, теперь только ей кто-то позвонит, садится с трубкой у уха на тренажер и болтает и крутит, крутит и болтает, да с таким воодушевлением. По полчаса, а то и по сорок минут. Пока не наболтается. А Катька ей, представляешь, что сказала однажды? «Ты, говорит, что, с Сашей сексом сейчас занимаешься? Так пыхтишь, дыхание у тебя неровное и прерывистое…И диван скрипит уж слишком ритмично…» Мы оборжались…

Володя громко расхохотался, и старушка впереди них испуганно оглянулась.

— Не ржи так громко. Народ пугаешь… — ухмыльнулся Турецкий.

— А я не виноват, что не умею тихо смеяться. Теща меня все пытается урезонить. Не любит громких звуков, видите ли. Ведьма старая.

Турецкий рассмеялся в свою очередь.

— Володь, у тебя прямо какая-то навязчивая идея — тема про тещу. О чем мы не заговорим, ты ее вспоминаешь.

— Наболело, — с досадой махнул рукой Володя.

— Так переезжайте с Танюхой в твою комнату. У тебя же есть комната на Беговой. Или от тещиных пирожков не можешь оторваться? — похлопал он друга по пузу.