И никогда не будет, твердо добавила она про себя. Он сметает все ее барьеры безо всяких усилий. Простой поцелуй - и она уже не способна соображать. В следующий раз, когда он дотронется до нее, она может не получить отсрочки. Как только он поставит Рынок Константина на ноги, он навсегда исчезнет из ее жизни.., и что тогда станет с ней? Она останется одна и с разбитым сердцем - вот что! Так же, как и в прошлый раз.

Она сделала шаг назад, затем еще один и еще - под пристальным взглядом синих глаз Тора.

– Хочешь есть? - мягко спросил он.

– Умираю с голоду, - призналась она, мечтая о переходе к обыденным отношениям. - Что ты принес?

Он подошел к столику и откинул салфетку.

– Сандвичи с мясом и вот это. - Он поднял бутылку шампанского. - Получше яблочного сидра, как ты считаешь? - Губы его дрогнули в лукавой улыбке.

В одно мгновение он снял проволочку и печать. С громким хлопком вылетела пробка, и он наполнил бокалы. Потом подошел к ней и протянул пенящийся напиток.

– За тебя, жена моя, - произнес он, поднимая бокал. - Пусть замужество принесет тебе все, чего ты только пожелаешь.

Она неуверенно посмотрела на него. Она желала многого, например настоящего брака.., настоящего мужа. Но такие желания могут лишь разбить сердце.

– За удачное… - она не смогла произнести слово "дело", - предприятие.

– Ну, а теперь быстренько организуем пикник. Он открыл шкаф, достал покрывало и расстелил на плюшевом ковре.

– Принеси поднос, ладно? Снимай туфли, отдохнешь немножко. У нас в запасе час или чуть больше, а потом придется возвращаться.

Ей было удивительно легко. Если она и не забыла совсем их страстные объятия, то, во всяком случае, ей удалось не думать о них. Оба с удовольствием подкреплялись, перебрасываясь шутками.

– Попробуй вот это, - он взял крекер с лососевым паштетом. Не успела она ответить, как он сунул лакомство ей в рот и провел по губам пальцем. - Вкусно?

Она не заметила вкуса паштета, но его нежное прикосновение отпечаталось на губах.

– Здорово, - призналась она, думая совсем не о вкусе блюда.

Он наклонился к ней поближе, и сердце у нее глухо забилось.

– Еще есть. Хочешь? Она облизала губы.

– Да, пожалуйста, - прошептала она, не сводя глаз с его лица. Голова его склонилась ниже, теплое дыхание коснулось ее щеки. Но прежде чем он смог выполнить обещание, светившееся в его взгляде, ручка двери неистово задергалась.

– Эй, ребята, вы здесь? - послышался голос Райнера, сопровождаемый громким стуком.

Андреа отшатнулась, а Тор выругался. Он поднялся на ноги, повернул замок и рывком распахнул дверь.

– Чего тебе? - рявкнул он, выплеснув в двух словах всю свою злость и нетерпение. Райнер дурашливо потупился.

– Ой-ой-ой! - Он просунул в комнату ногу, чтобы дверь не захлопнулась у него перед носом. - Вам пора выходить из укрытия. Без вас нельзя начать вечер. Я вызвался возглавить поисковую партию.

– Премного благодарен.

– К вашим услугам. - Он переступил через порог, с интересом разглядывая, как они устроились. - Почему бы вам не присоединиться к народу? Я это все уберу. - Он подмигнул Андреа - Тогда я смогу описать Джордан все в деталях.

Их возвращение вниз прошло практически незамеченным. Соня одна стояла на страже у лестницы.

– Вы опаздываете, - пожурила она их, снисходительной улыбкой смягчая укоризну в голосе. - Машина ждет, чтобы отвезти вас в отель. Я еду следом через несколько минут.

Банкет протекал в мелькании блюд, музыки, смеха. Райнер следил за прибывающими гостями, призывая их не оставлять без внимания угощение Милане. Он особенно ухаживал за одним пожилым человеком с кислой физиономией, без конца наполняя его тарелку фирменными пирожными Джо.

– Кто это? - спросила Тора Андреа, удивляясь, зачем Райнер тратит столько времени на какую-то непривлекательную личность - Капитан Александр. Он может обеспечить нас контрактом с буксирами, если будет расположен к нам.

Андреа криво усмехнулась. Ну, конечно. Бизнес Ей следовало бы самой догадаться - Полагаю, пока он не сильно расположен?

– Нет - Тор пожал плечами - Это проблемы Райнера. У меня сегодня выходной. Пойдем. Давай развлекаться.

Они пошли по залу, улыбаясь друзьям и родным. Столы ломились от еды, шампанское, пиво и фруктовый пунш лились рекой. Пировавшие соревновались в речах и тостах - шутливых, романтических, веселых и полных ностальгии. Казалось, каждый хотел что-нибудь сказать.

Затем наступила очередь свадебного пирога. Широко раскрыв изумленные глаза, Андреа смотрела на невообразимых размеров многоярусный торт, который вкатил Цезарь. Огромные белые розы и нежные бутоны покрывали верх торта и изысканным каскадом спускались по его краям, образуя у основания живописный венок. Онемев от восторга, она обняла Цезаря, смахнув набежавшие слезы.

– Я не хочу его резать, - шепнула она ему на ухо. - Не могу разрушить это совершенство.

– Что? Не попробовать шедевр Джо? Ты ею обидишь.

Тор ни секунды не колебался. Он разрезал торт и с дразнящим блеском в глазах протянул ей кусок попробовать.

– Давай, любовь моя. Отведай, - шепнул он ей на ухо.

Она осторожно откусила и улыбнулась ему, но тут же испуганно сжалась, когда он схватил ее в объятия и поцелуем слизнул крем с ее губ.

Наконец объявили танцы.

Самые яркие воспоминания этой ночи оставил у Андреа свадебный вальс, или brudevalsen, как его назвал Аларик. Все глаза были устремлены на них, "когда они с Тором рука об руку прошли на середину зала. Она позавидовала легкости, с которой он, уверенно положив ладонь ей на талию, развернул ее к себе.

– Можно? - прошептал он - Да, пожалуйста, - искренне ответила она.

Андреа опустила руку на его плечо, и ее поразил резкий контраст между мягкой тканью его рубашки и мускулистой мощью бицепсов. В то же мгновение он притянул ее к себе, обнимая так, как будто она была его самой большой драгоценностью.

Она запомнила каждый миг этого танца. Она запомнила его глаза: темные, серьезные, устремленные только на нее. Она запомнила скольжение по гладкому полу; их движения сливались в едином ритме. Но больше всего она запомнила поцелуй, который завершил этот вальс; в нем была теплая сладость, нежное желание, и он был ей необходим как глоток воздуха.

Память ее сохранила все до мельчайших подробностей, потому что именно в этот сказочный, невероятный момент она поняла, что все еще любит его. Она чуть не призналась в этом вслух. Ее остановило только вмешательство Райнера.

– На Рынке Константина неприятности, - тихо сказал он. - Кто-то залез на склад.

– Нет! - Андреа теснее прижалась к Тору. - Кто-нибудь пострадал? Вилли, наш сторож?