Сердце с силой ударяется о рёбра, когда я слышу крик Ани.

Перед глазами вырисовывается жуткая картина того, как Даниил издевается над ней. И что теперь только не придумает разыгравшееся воображение? Я спешно забрасываю бумаги в сейф, закрываю его и выскакиваю из кабинета.

В коридоре мы сталкиваемся с Даниилом и вдвоём пытаемся зайти в комнату Ани. Мы соприкасаемся плечами, и внутри просыпается острое желание двинуть ему хорошенько за то, что трогает меня. Я злюсь, но не отступаю. Даниил цедит сквозь зубы какое-то скверное словечко и пропускает меня вперёд.

Анютка сидит на кровати и потирает заплаканные глазки кулачками. Ей приснился дурной сон. Снова. Психолог сказал, что это просто образ потери близких нам людей. Из-за гибели родителей нам снится кошмар, в котором убить пытаются нас.

«Это страх перед смертью», — заявила психолог на приёме.

Вот только мне казалось, что это нечто другое, более глубокое и пугающее. Вдруг нам снился Даниил? Что если он хочет избавиться от нас? Мы ведь его совсем не знаем… Вот только что-то внутри подсказывает, что я могу заблуждаться. Я совсем не знаю этого человека, и Олег ничего не рассказывал о нём. Отчим и сам был довольно тёмной лошадкой, и я часто говорила маме, что мы знаем о нём слишком мало, но она любила его. И заплатила слишком высокую цену за свою любовь.

Я сажусь на край кровати сестры и прижимаю малышку к себе.

— Всё хорошо! Я здесь! С тобой! — шепчу я, целуя её в макушку и покачиваюсь назад и вперёд.

— Даня! — жалобно зовёт Анютка, а он подходит и присаживается у её кроватки на полу.

Он косится на меня, едва заметно ухмыляясь, словно показывает своё превосходство надо мной. Весь его вид буквально кричит, как сильно он гордится тем, что смог очаровать Анютку.

— Что, Принцесса? — спрашивает он и улыбается.

Я не могу смотреть без страха и отвращения на убийцу. Внутри всё переворачивается, а тошнотворный ком сжимает горло. Смог бы он на самом деле убить собственных родителей? Любил ли он их? И знает ли он о том, что у Олега был на него компромат, и тот легко мог закопать брата в тюрьму на несколько лет, но не стал этого делать?

— Мне снится дяденька с ножом, который хочет меня убить! Даня, скажи мне, пожалуйста, он не сможет добраться до нас с Сашей?

— Не сможет, милая! Не сможет! — отрицательно качает головой Даниил. — Я защищу вас! Я всегда буду рядом!

Последние слова больше напоминают мне угрозу, потому что я боюсь этого человека. Ведь он вполне может оказаться тем самым чудовищем из наших кошмаров…

Конечно, я не могу взять и напрямую спросить у Даниила, связан ли он со смертью своих родителей, и какое отношение он имеет к тому киллеру, а так хочется сделать это. Я смотрела разные передачи о расследованиях преступлений, в которых рассказывали, как убийцы избавлялись от ненужных свидетелей, и мне становится страшно стать одной из таких жертв.

— Веснушка, ты бы приготовила что-нибудь съедобное… — вдруг предлагает Даниил. — А мы с Принцессой пока поиграем в дракона, который хочет похитить Рапунцель из замка злой королевы…

— Там не было не было злой королевы! Там была ведьма! — смеётся Аня. — И дракона не было. Там был красивый разбойник Флин!

— Ох уж эта современная трактовка сказок! — покачивает головой Даниил. — Ну тогда ты мне расскажешь, каким должен быть этот Флин, и что ему следует делать, чтобы мы с тобой смогли весело поиграть.

Аня выбирается из моих объятий и начинает улыбаться, глядя на своего дядю, которого хочется подставить, отдав найденные показания полицейским. Но если Олег не сделал этого, то я тоже не могу. Наверное, у него были веские основания не верить в то, что брат на самом деле причастен, либо… Что если Олег получил эти показания незадолго до смерти? А что если он сам нарисовал их, чтобы лишить брата наследства?

Мысли путаются, а голова начинает кружиться, словно я катаюсь на самом опасном аттракционе.

— Что скажешь? Или мы снова закажем пиццу? — чуть щурится Даниил.

— Давай пиццу! — начинает прыгать Аня, успев слезть со своей кроватки. — Нет! — строго заявляю я. — Я приготовлю грибной суп, потому что одной пиццей можно здорово испортить желудок.

— Злой шершень начинает брызгаться на нас ядом и вот-вот пойдёт в атаку! — нашёптывает Даниил сестре. — Или это та самая ведьма, которая держит прекрасную Рапунцель в башне?

— Ведьма! — шёпотом отвечает Даниилу сестра и берёт его за руку, заставляя подняться на ноги. — Побежали от неё поскорее, пока она не наложила на нас злые чары.

Злые чары? Серьёзно? Он у нас только вторые сутки, а уже смогу превратиться в доблестного рыцаря, спасающего принцессу от злой ведьмы?

Как же сильно сестра прониклась симпатией к нему… Я провожаю их взглядом и думаю, что мне делать с найденными бумагами. Может быть, показать их дяде Серёже?

На поверхности супа появляются пузырьки, уведомляя о том, что тот начал закипать. Запах белых грибов проникает в носовые пазухи, витая в них, и во рту активно образовывается слюна. Аня играет с Даниилом, и я боюсь позвать её, хоть и не хочу, чтобы она проводила время с этим человеком.

Кто он? Убийца? Это было бы слишком просто…

Зная Олега, я больше чем уверена, что он бы не оставил убийцу родителей на свободе, даже если это его родной брат. Он бы посадил Даниила, закопал его… Он не оставил бы его на воле. Но тогда почему в его сейфе хранились эти показания? Почему Олег просто не избавился от них?

Различные теории выстраиваются в голове, и я понимаю, что такими темпами совсем недолго сорваться с грани и сойти с ума.

Проверив суп на соль, я выключаю плиту и начинаю нарезать зелень как раз в ту секунду, когда звонит телефона.

Я перевожу ленивый взгляд на экран.

Это Лёша.

Говорить с ним не хочется, потому что моему раздражённому мозгу и без того крайне непросто в это мгновение, но не ответить ему я не могу. Зная его, я уверена, что он примчится сюда, чтобы выяснить, по какой же причине я не отвечала. Лёше только дай повод лишний раз помелькать у меня перед глазами…

— Привет! — негромко говорю я, поднося телефон к уху.

— Привет, Саш! Как дела у вас? Хмырь не уехал ещё? — сразу же начинает говорить о Данииле Лёша.

Я кошусь в сторону коридора, чтобы не привлекать внимание. Радостный визг Ани говорит о том, что Даниил сейчас занят. Они играют, и у меня есть минутка.

— Он не планирует никуда уезжать, Лёшь… С этим нужно просто смириться.

— Смириться? Ты шутишь, Саш? Ты живёшь под одной крышей с каким-то Хмырём, которого не знаешь даже, а я должен перестать беспокоиться о тебе и смириться? Я приеду к вам завтра днём. Надо будет решать что-то с этим. Может, хату вам снять, а, Саш?

Подсознание готово ухватиться за это предложение, но я вспоминаю назойливость Лёши. Если он снимет квартиру, то станет постоянным гостем там, и будет назойливо напоминать о том, что мы с ним можем перейти на новый уровень отношений, потому что мы не кровные кузены…