В общем, символика понятна. Багряная Жена (она же Вавилонская Шлюха) — неизменный и обязательный атрибут Зверя.

Все бы хорошо, но, как выяснилось, соответствовать этой ответственной должности оказалось непросто. 28 июня 1904 года у Розы родилась дочь. Роды проходили очень тяжело. У матери случилось временное расстройство психики — родильный психоз. Так все пошло и дальше. Ребенку дали имя Нуит Ма Ахатхор Геката Сапфо Джезабель Лилит. Ничего себе так.

После рождения дочери Алистер Кроули продолжал жить весело. Так, находясь в Калькутте, он убил из револьвера местного жителя. Считается, что это был один из грабителей, которые на него напали. Может быть. Но только мы уже видели, что Зверь имел обыкновение размахивать шпалером где надо и где не стоит. Во всяком случае, местные власти посоветовали ему убраться подальше, кабы чего не вышло. Но это бы ладно. Кроули вновь потянуло на приключения.

Черт понес его в Китай, куда он захватил жену с дочерью, которой не исполнилось и года. И ведь двинулись они не Шанхай или Пекин, а в глухомань. Четыре месяца они околачивались по задворкам Поднебесной, передвигаясь то верхом, а то и пешим порядком. Самое хорошее времяпровождение для малолетнего ребенка. Особенно если учесть, что в тогдашней китайской провинции ни о какой санитарии и гигиене и не слыхали. А вот с разными болезнями там все было хорошо. Что удивляться, что Лилит вскоре после возвращения из путешествия умерла от тифа. Впрочем, Алистер как-то не слишком огорчился. Ведь в «Книге Закона» сказано:

«После ребенка приносите в жертву скот, мелкий и крупный».

Что ж, раз дело того стоит, можно и ребенка. Делов-то. Тем более что Роза вскоре родила еще одну дочь, которую назвали Лола Заза. Здесь тоже все вышло нехорошо. Через три недели после рождения ребенок чуть не умер. От бронхита.

Для Розы это оказалось последней каплей. Она и до этого была не самой адекватной дамой, а жизнь с таким персонажем, как Алистер Кроули, способствовала развитию ее некоторых странностей. Дело даже не в его магических игрищах. Все было еще веселее. У Зверя тоже были свои закидоны.

Как-то, к примеру, супружник вообразил, что Роза — летучая мышь, и стал заставлять ее спать в туалете, привязанной вниз головой. То ли это он спьяну чудил, то ли подобные вывихи — пример того, что Верховная Жрица ведьм назвала «животными извращениями». Да уж, поручик такой затейник…

В итоге Роза начала пить по-черному. Ее психика, и без того не слишком крепкая, стала распадаться буквально на глазах. Кроули решил, что Багряная Жена является отработанным материалом. Ну, не получилось у нее справиться с ответственной миссией по несению в народ Закона новой эпохи. Он потом ссылался на «Книгу Закона», где сказано:

«Пусть поостережется Багряная Жена! Если жалость, и сострадание, и чувствительность посетят сердце ее, если оставит она работу мою ради забавы со старыми сантиментами, тогда познаете возмездие мое. Я убью для себя ее ребёнка, я ожесточу ее сердце, я сделаю ее отверженной среди людей; согбенной и презренной шлюхой поползет она по сумеречным сырым улицам и умрет в холоде и голоде».

Кроули пояснял, что, дескать, Роза слишком любила своих детей. А это неправильно. У Багряной Жены иные задачи. Такие «отступники» Алистеру были ни к чему. Кроули поступил так, как и сказано в Книге, — ушел от нее, не попрощавшись. В 1909 году брат Розы Джеральд Келли поместил сестру в психушку. Кроули поспешил с ней развестись и больше судьбой жены не интересовался. (Роза безвылазно находилась в больнице до самой смерти, последовавшей в 1932 году.) Судьба дочери его тоже не волновала. Ее воспитание взял на себя Джеральд. Алистер же увидел своего ребенка лишь через много лет. И высокомерно прокомментировал:

«Лола Заза неуправляема. Она презирает каждого, думает, что она — гениальна, а на самом деле глупа, проста, сварлива…»

На самом-то деле презирала и ненавидела Лола одного человека — папочку. Согласитесь, было за что. Впоследствии она наотрез отказывалась от дальнейших встреч с папашей, а когда Кроули умер, отказалась от и наследства.

Сама же Лола Заза прожила, может быть, ординарную, но вполне нормальную и счастливую жизнь. А вот тем, кто и в дальнейшем связывал свою судьбу со Зверем, повезло куда меньше. Роза Келли была только первой жертвой игр с огнем…

В 1907 году Алистер Кроули решил, что настала пора прекращать работать по мелочам и основывать собственное дело — в смысле магический орден имени себя. Что он и сделал. Найдя сподвижника — некого Джона Фредерика Чарльза Фуллера, он основал Орден Серебряной звезды. (По греческой аббревиатуре его организацию часто называют А.А.)

Как водится, Орден имел сложную иерархическую структуру. Имеет смысл ее привести.

1. Неофит. Салага и есть салага. Его задача — быть на побегушках.

2. Ревнитель. На этой ступени адепт упражнялся в чем-то вроде медитации и прочих подобных штуках.

3. Практик. Тут следовало изучить Каббалу (в переложении Кроули, точнее — Мазерса).

4. Философ. Завершение «нравственной подготовки». Если учесть, что в «Книге Закона» проповедуется безнравственность, то это, видимо, означает готовность на все. Ну, в завершение — испытание на преданность Ордену.

5. Младший Адепт. «Достижение Знания и Собеседование со Священным Ангелом-Хранителем». А если попросту — сношение в магической обстановке с кем-нибудь из руководителей.

6. Старший адепт. После обряда полового собеседования наступала пора изучать «низшую магию»: добычу желаемых предметов — золота, женщин, открывание запертых дверей, нахождение сокровищ.

(Интересно, кстати, почему же тогда сам Кроули всю жизнь нуждался в средствах? Что же он сокровищ-то не нашел?)

Кроме того, необходимо научиться в случае неприятностей призывать себе на помощь вооруженных людей. На этом этапе член Ордена становится кем-то вроде сержанта. Он руководит более младшими, «уравновешивая энергичность и инициативу таким образом, чтобы не возникало ни разногласий, ни жалоб; с этой целью ему следует применить формулу, именуемую „Зверь, соединенный с Женщиной“…»

7. Свободный адепт. Он «овладевает всеми этими предметами в совершенстве». Дальше есть выбор. Адепт может стать Братом Пути Левой руки. (Так назывались маги, которые стеснялись слова «черный».) Может «преодолеть Пропасть» и двинуться дальше, на следующие «сверхступени».

I. Магистр Храма. «Возделывает сад» учеников и обретает понимание вселенной.

II. Маг. «Достигает мудрости, провозглашает свой закон и становится Мастером всей Магии в величайшем и высочайшем смысле этого слова».

III. Ипсиссимус. Который «превыше всего этого и недоступен пониманию тех, кто находится на низших ступенях». Он «полностью свободен от любых ограничений и живет в природе всех вещей, не делая между ними ни количественных, ни качественных различий».

Вот оно как. Но если вы думали, что Алистер Кроули сразу записал себя на самую высшую ступень, то ошибаетесь. Это было бы чересчур. Он остановился на седьмой ступени. То есть полагал, что является очень продвинутым, но все еще человеком, без приставки «сверх». В этом есть своя сермяжность — заявлять будущим адептам: «видите, я сам еще только учусь».