«Анарис, я же расшибусь в лепешку, как это предотвратить?»

«Ничего не бойся, - спокойно произнес колдун».

«То есть, прыгать смело вниз?» - скептически переспросила я, а Мирабель подтолкнула меня еще ближе. Осталась только Далила и Мирабель, затем – моя очередь.

«Именно так, - ответил колдун. – Только скажи, перед тобой ведь еще две драконицы?»

«Да, Анарис. И как ты мне поможешь?»

«Пока не могу сказать, но тебе и правда не стоит ничего бояться. Мы с Коулом тебя спасем».

«Очень на это надеюсь!» - произнесла я, и в ушах зазвучал тихий звон. Тем временем со мной осталась только Мирабель.

- Ну, что? – спросила она, подтащив меня к лестнице, что вела на самый верх.

- Все в порядке, - призналась я, однако во мне поднималось нешуточное беспокойство. Пока что Анарис с принцем меня не подводили. И плод ради меня разыскали, и от Динары на некоторое время спасли. Вот только едва я задумывалась о нешуточной высоте, все внутри переворачивалось.

«Ну почему я такая трусиха?»

- Ты слышишь? – тормошила меня Мирабель. – Я пойду, - и указала туда, где заканчивалась лестница. Там не было двери, поэтому ощущался легкий ветерок.

Я молча кивнула.

- Знаешь, - на мгновение она остановилась, а стражники подошли ближе, - если бы не все это соперничество, мы могли бы стать подругами, - она вздохнула. – Что ж, желаю тебе выжить!

- Ты тоже постарайся, - улыбнулась я. – Мы будем подругами.

Мирабель кивнула, но я уловила легкую грусть в ее глазах.

Спустя несколько минут я осталась совершенно одна, а через время стражники повели меня на самый верх.

Площадка оказалась невероятных размеров. Я стояла у самого края, наблюдая за тем, как тощий, совсем небольшой дракон по немыслимой траектории описывает круг вокруг дворца.

- Мирабель смогла, - я чувствовала, что это именно она, потому что в самом низу виднелись туши еще не трансформировавшихся дракониц, и она от них сильно отличалась – окрасом, полетом и тем, что от нее чувствовалась даже некая гордость даже тогда, когда ее крылья слабели, и она опускалась ниже.

- Что ж, - произнесла я, а порыв ветра унес мои слова куда-то далеко, - пора и мне.

Как он сказал? Спасут? Очень на это надеюсь.

Вид отсюда открывался просто прекрасный – было видно все, даже то, что было за замком. И вот какая странность – зелень дворцового сада резко контрастировала с тем, что я увидела дальше – беспросветная чернота, что поднималась от самой земли, за которой мир словно стирался, превращался в расплывчатый мираж. И менялся, вот только чернота никуда не девалась.- Надеюсь, что спасете, - я прикрыла глаза и расслабленно спрыгнула вниз, в первые минуты едва не задохнувшись от того, что ветер швырнул меня куда-то в сторону, и я не успела сделать ни единого вдоха.

А сердце… Оно вырывалось из груди, объятое чудовищным ужасом. Мысли же словно вырвались из тела, и теперь во мне был только страх, и ничего более.

Я, поддавшись ему, открыла глаза, наблюдая, как чудовищно быстро приближается земля.

Но потом падение замедлилось, а потом и вовсе прекратилось – вокруг меня образовалось нечто, похожее на мыльный пузырь. Перевернувшись в воздухе несколько раз, я поняла, что смерть откладывается – напротив меня в воздухе завис дракон, отчего мыльный пузырь потряхивало – Анарис, стоящий просто на огненно – красном драконе, пытался всеми силами удержать меня на одном месте. Наконец, это ему удалось – мыльный пузырь еще несколько раз покачнулся, и поплыл к дракону. Я замерла, стараясь не мешать колдуну. Потому через несколько минут, показавшихся мне целой вечностью, я оказалась стоящей на возмутительно теплом драконе. От страха я не удержалась на ногах, и упала на его спину, изо всех сил прижавшись к теплому дракону, в котором признала принца. Анарис последовал за мной – лег рядом и закричал, перекрикивая ветер:

- Держись крепче! Мы направляемся на второе испытание!

Будто этих испытаний мне мало. Я едва пережила первое. До сих пор не могу поверить, что решилась это сделать. Поэтому осторожно приподняла голову, а затем свесилась вниз, благо колдун успел ухватить меня за край платья. Летели мы быстро, да на огромном расстоянии нельзя было все рассмотреть точно, но одна я поняла – летим мы прочь от замка, и в сторону той самой черноты.

Во мне крутились вопросы, но задавать их сейчас не имело смысла. Их, может быть, и услышат, да кто же ответит?

Через некоторое время я почувствовала, что мы сменили угол полета – даже сползла немного вперед. Значит, скоро будем приземляться.

- Крепче держись, - закричал Анарис, перекрикивая свист в ушах. – Сейчас приземляться будем.

Я последовала совету колдуна и вцепилась в дракона изо всех сил. И правда, нас снова потряхивало, а когда дракон выпрямил крылья, делая редкие взмахи, я поняла, что скоро произойдет встреча с вожделенной землей.

Так и произошло – едва я  об этом подумала, мы с размаху бухнулись на землю, отчего, не будь рядом колдуна, я вылетела бы из нагретого местечка как пробка из бутылки шампанского.

- Непревзойденно! – посетовал колдун, когда я, прервав свой отдельный полет, приземлилась просто на него.

- Мне тоже не нравится, - вздохнула я и потерла ребра, что все-таки умудрилась ушибить. Не колдун, а камень во плоти.

- Это нам еще повезло, - загадочно ответил колдун и спрыгнул на землю, помогая себе магией. – Прыгай! – улыбнулся он, а я подумала о том, что этого всего слишком много для одной маленькой меня.

Вот только прыгать пришлось – дракон внезапно завозился, потому к земле я летела уже в мыльном пузыре. Надо бы первым делом научиться создавать столько интересное заклинание. Уверена, оно еще не раз спасет нам всем жизни.

А потом дракон снова поднялся ввысь.

- Куда это он? – спросила я.

- Тоже проходить испытание.

- Разве он должен? Что вообще произошло тогда, когда ты ушел с Динарой. И как это она позволила меня спасти?

- Много вопросов? У меня не меньше, - улыбнулся колдун. – Предлагаю сначала обосноваться в башне.

Я повернулась к замысловатому строению, за которым распростерлась чернота. Здесь, вблизи, она казалась еще темнее. И мне стало так страшно, что я буквально вцепилась в Анариса.

- Это всего лишь граница, - успокоил он меня, увидев, как я испугалась.

- То есть, там, во тьме нет ничего страшного?

- Надеюсь, что нет, - произнес колдун. – Эта тьма здесь довольно давно. Еще когда я был маленьким, то помню, что однажды она здесь просто появилась, и никто не смог сквозь нее пробраться. По другую сторону находится королевство Имвей.

- Так это они сделали?

- Нет, - колдун немного помолчал. – Примерно в то же время там сменилась власть, но это никак не связано с появлением границы. Во всяком случае, оттуда еще ничего не выползало и никого ни ело, - он мягко засмеялся, увидев мое вытянутое лицо. – Пойдем скорее, скоро обед, а я ужасно голоден. Никакое колдовство не способно прорваться оттуда, - добавил он, и мы направились к башне.