с Элис. Люк строго на строго запретил Эмили рассказывать о его способностях, ведь в тот день она все видела. Но это было и не нужно. Элис не спрашивала у Эмили о Люке, она спрашивала о ней самой. Встретить настоящего оборотня было просто невероятно. Но ничего особенного Эмили рассказать не могла. Она сама плохо понимала свои способности, а потому Люк частенько объяснял ей непонятные моменты.

В первый же день, когда Люк нашел Эмили он пришел к Хантеру и рассказал о девочке-оборотне, которая слишком на него похожа.

– Если ты думаешь, что Эмили Рейнольдс может быть моей дочерью, ты сильно ошибаешься. Единственный раз, когда я допустил такую ошибку, был с Еленой Королевой. И я каждый день молюсь о том, чтобы мой племянник, сидящий на троне Талеслэнда, не узнал, что Кристина не его дочь. Если Петр Светлов догадается, он казнит и ее, и меня.

– Почему же тогда Эмили так на тебя похожа, если вы не родственники?

– Этого я не знаю. Может у моего отца была интрижка на стороне и Эмили моя дальняя родственница.

На этом разговор и закончился. А в Гилберте тем временем продолжали ходить слухи о супергерое Файермэне. Люк стал довольно известен как огненный человек. Уилл постоянно боялся, что Элис догадается обо всем. Тем более, что она несколько раз видела Люка в огненном облике. Люк стал реже проявлять себя. Теперь для охоты на нечисть и борьбы с преступностью он использовал кольцо Сета. Но Люк не хотел все время полагаться на магию кольца, а потому попросил Теда научить его стрелять из пистолета и драться в рукопашном бою.

– Я столько лет охотился, используя лишь сверхспособности. А тебе, как и Джону удается делать это без всякой магии.

Естественно, Тед согласился тренироваться с Люком. Учитывая, что в последнее время Чарли почти перестал ставить опыты над организмом Люка, то у последнего появилось довольно много свободного времени.

Однажды Элис прогуливалась по окраине города у самого входа в лес. Она любила выйти на природу, подальше от городской суеты. Услышав звуки выстрелов, доносящиеся из леса, она побежала между деревьями, попутно доставая собственное табельное оружие. На небольшой поляне в лесу она увидела Люка. Он стоял к ней спиной, а на противоположной стороне поляны метрах в пятнадцати стояли мишени. Люк упражнялся в стрельбе. Элис убрала свой пистолет и подошла ближе.

– Люк?

– Привет, – ответил он, не отвлекаясь от стрельбы.

– Зачем ты это делаешь? Ты же криминалист. Тебе не обязательно уметь стрелять.

Люк опустил пистолет. Он прекрасно знал, зачем он это делает. Люк привык во всем полагаться на способности. Но чтобы скрываться от Элис, ему пришлось перестать их использовать. После этого он стал зависим от магии кольца. Люк просто хотел наконец научиться сражаться как обычный человек. Но рассказать об этом Элис он не мог, а потому произнес следующую фразу.

– Я чувствую себя бесполезным. Полиция ловит преступников, охотники убивают монстров, Файермэн спасает людей и от того, и от другого. А я ничем не могу помочь людям.

– Ты не бесполезен. Ты помог отцу найти ту девушку. Она жила в пещере, да?

– Да, за лесом, в старой шахте.

Люк выстрелил три раза подряд. Две пули из трех попали в цель. Элис положила руку на плечо Люка и повернула его к себе. Люк убрал пистолет.

– Знаешь, почему я стала копом? – произнесла Элис, глядя ему в глаза.

– Нет, и почему же?

– Мою маму убил грабитель в Миднайте. Я поклялась, что найду и убью его. Сначала отец был против, но потом он разрешил мне пойти в полицию. И я целый год искала хоть что-то, что помогло бы найти убийцу мамы. Я хотела прекратить несправедливость в нашем городе, хотела помогать людям. Но потом поняла, что нет смысла рисковать собой ради прошлого. У меня остался отец и я единственное, что есть у него. Да, я хочу спасать людей, да, я хочу доказать, что моя мама была убита. Но я не хочу, чтобы мой отец волновался из-за меня. У тебя ведь тоже есть те, кому ты дорог. Не обязательно рисковать собой на улицах Миднайта, ты можешь помогать и сидя в лаборатории.

Речь Элис была прервана хрустом веток, донесшимся со стороны леса. Люк посмотрел в ту сторону и увидел волка. Он шел прямо на них. Элис тоже заметила зверя и протянулась за пистолетом. Но Люк не был уверен, что это обычный зверь. Учитывая количество монстров, бродящих последнее время по округе, а также надвигающееся полнолуние, это вполне мог быть оборотень. А в таком случае это считалось бы убийством. Оборотни, как и вампиры были полноценными гражданами и ОПВП обязывало применять на них те же законы, что и на людей. Люк остановил руку Элис. Девушка вопросительно посмотрела на него. Как на зло, у него не было с собой кольца Сета, иначе проблема решилась бы очень просто. Элис все еще держала руку на кобуре. Вдруг волк набросился на Люка и Элис. Люк оттолкнул Элис и крикнул: – Беги!

Элис отползла в сторону и спряталась за большой пень от дуба. Люк продолжал бороться с волком. Зверь был огромен, его зловещее дыхание Люк чувствовал прямо над собой. Люк попытался нанести несколько ударов кулаками, но его силы было недостаточно. А использовать огонь при Элис он не хотел. Волк повалил Люка на землю и начал драть его когтями. Своей пастью волк пытался дотянуться до горла Люка. Парень руками пытался удерживать волчью морду и не мог достать пистолет. Сейчас ему было все равно на убийство. Будь это существо хоть чуть-чуть человеком, оно бы не напало на людей.

Прогремел выстрел. Тяжелое тело волка упало на Люка и залило его кровью. Это выстрелила Элис. Она тут же подбежала к Люку.

– Все в порядке?

– Да, я в порядке.

Люк оттолкнул от себя тело волка и поднялся с земли. Рубаха на Люке полностью порвалась, вся его грудь была покрыта глубокими царапинами от когтей. На ладонях были следы от клыков. Если бы волк оказался оборотнем, то от таких укусов вполне можно было обратиться.

– Ты уверен, что ты в цел? – испуганно осматривала Люка Элис.

– Эти раны незначительны. Езжай домой, отец будет волноваться. И Чарли тоже.

Элис продолжала смотреть на окровавленную грудь Люка. Для обычного человека такие глубокие царапины были смертельны. Но раны Люка уже начали исцеляться. Укусы тоже были не опасны. Во-первых, потому что волк оказался просто волком, а не вервольфом. А во-вторых,