видела расстояние между нами. Со свистом копьё резко рвануло в мою сторону, а конкретно в лицо. Ведь только так она могла победить, ведь мой торс был отлично защищён металлом, туда смысла бить не было. Это было ожидаемо и предсказуемо, как и привычка охотницы заканчивать бой за один точный удар промеж глаз.

— Ха-ха-ха, — засмеялся я, схватив древко и сломав его, отправив навершие далеко в полёт. — Ты только с вепрями сражалась, да? Маннелигу нужно было раскошелиться на убийцу получше!

Я сделал ещё один резкий шаг вперёд, не давая Белой Лани разорвать дистанцию и перегруппироваться. Она попыталась во время отхода достать свой закреплённый на внутренней стороне бедра кинжал, но снова без трудности её кисть была схвачена мной. Вторая её рука схватилась за заколку, которая тоже являлась оружием, а именно очень острой костью.

— Смешно, — оскалившись рыкнул я и лбом ударил прямо ей в нос. — Зубочисткой хочешь меня поцарапать? Серьёзно?

От удара лбом Белая Лань упала и, попытавшись быстро встать, снова упала. Удар её нехило так оглушил, она вообще вырубиться должна была, но как-то оставалась в сознании, пусть и шаталась словно на палубе попавшего в шторм корабля. И я бы даже сжалился, плюнул бы и пошёл дальше своей дорогой, если бы она не пыталась меня убить.

— Кто тебя нанял? Маннелиг? — я встал ногой на её правую руку, в которой ещё была сжата заколка. — Говори, а то отдам тебя в руки тех, чьих родных Маннелиг убил или ещё чего похуже сделал.

— Меня никто не нанимал, — всё ещё находясь в дезориентации ответила Белая Лань, пока кровь обильно лилась из её сломанного носа.

— Так значит Герлион? Ха, а я думал этот ублюдок такие бесчестные способы не станет использовать…

— Меня. Никто. Не нанимал, — повторила Белая Лань, а затем вдруг начала тянуться к колчану.

— Ага, так я и поверил, — рыкнул я, отбивая её руку и срывая колчан. — И в спину мне выстрелила, чтобы муху сбить, да?

— Проверяла твои умения.

— Проверяла?! Выстрелом в спину?!

— Да.

В этот момент мне захотелось сказать столь многое, что челюсть просто отвисла и в результате я промолчал. Тем временем на драку уже прибежали не только случайные зеваки и скучающие детишки, но и наёмники торговой гильдии. Они быстро узнали меня, после чего подошли и тут узнали Белую Лань.

— А-а-а… сука с острова Первой Девы, — протянул наёмник, понимающе кивая. — Вечно от этих дикарок одни проблемы. Яйца хотела тебе отрезать?

— Нет, она пыталась меня убить. Выстрелила в спину, представляете?

— Представляем. Далеко не первый случай. Стабильно раз в три месяца кто-то из них драку устраивает. Приезжают, понимаешь, за наконечниками для стрел, за расчёсками, маслами и для всяких приблуд утешных, — с усмешкой произнёс наёмник. — Мужиков то у них там нет, разве что животные… говаривают они даже с лошадьми…

— Так, мне подробности не нужны, но на наёмную убийцу она действительно не особо похожа. Заберите её там в темницу или типа того, не знаю…

— Темницу? Не, у нас на такой случай вон, виселица. Указ торговой гильдии, ничего не поделаешь.

— Александр, я признаю своё поражение, ты победил, — смиренно произнесла Белая Лань, которую под руки взяли наёмники. — Ты действительно сильный воин. Хотела бы я увидеть и того, кто победил тебя.

— Поверь, не хотела бы.

— В любом случае, посети наш остров. Королева Охоты будет рада тебя принять. И расскажи моим сёстрам, что я нашла достойную смерть в бою.

— Достойную? Он тебя как шавку отпинал! — крикнул кто-то из зевающих зрителей.

Тут Белой Лани осталось только молча сглотнуть и смириться. Всеми силами она старалась держать себя в руках, чтобы не показывать слабости. Однако она явно ещё не была готова к смерти, как и позорное поражение сильно её задело. Да уж, смерть явно не достойная.

— Королева Охоты? — удивился наёмник и остановился, задумался. — Хм…

— Да с чего бы это она будет рада меня принять? — я уже вообще не понимал, что происходит. — Или ты думаешь, что я настолько тупой, что после убийства одной из вас поеду прямо в логово, где меня определенно точно не убьют на месте?

— Слышь, Дерек, а помнишь ту балладу про этих баб? — наёмник вдруг обратился к своему напарнику.

— Э-э-э… которая с Герлионом?

— Да, он же вроде к Королеве Охоты плавал, нет? Чем там баллада заканчивается?

— Я слышал её три раза за всю жизнь и всегда был ужратый… спроси что полегче.

— Так, подождите, — наёмник схватил Белую Лань за шею и посмотрел прямо ей в глаза. — Ты, дрянь, зачем на него напала?

— Проверяла его навыки.

— Зачем?

— Чтобы убедиться в его силе.

— Если я ещё раз спрошу тебя зачем, то выбью все твои зубы.

— Скоро зима, время праздников и любви, — ответила Белая Лань, а глаза её налились кровью от ненависти к наёмнику.

— О-о-о… так значит хотела его забрать на остров? Сильная кровь, да? Герлиона вы тоже приглашали.

— Я младше, этой истории не знаю.

— Ладно, теперь мы со всем разобрались. Дерек, чего встал? Потащили!

— Стоп, — тут уже слово взял я, ведь услышал достаточно. — Не надо её вешать.

— Как это не надо? Закон есть закон. Ты, конечно, пострадавший, но власти важно не создавать этих… сука… как там голова говорил?

— Пре-сес-тент, — по слогам кое-как выговорил второй наёмник по имени Дерек.

— Во-первых, прецедент. Во-вторых, — я подошёл к первому наёмнику в упор и посмотрел на него сверху вниз. — Я хочу с ней поговорить и узнать больше. Тебе же я говорю, что в городе она больше не появится.

Наёмники напряглись, но, поиграв в гляделки с минуту, те отпустили Белую Лань.

— Мне столько не платят, — пожав плечами ответил наёмник, решив, что со мной лучше не связываться. — Идём, Дерек, нам ещё нужно закончить обход борделя.

— Это точно. Тяжело быть нами… хранителями закона и порядка… — зевнув произнёс Дерек и пошёл вслед за своим другом.

Я же поднял на ноги Белую Лань и посмотрел на неё. От неё явно пахло проблемами, но с другой стороны… Королеву Охоты явно нужно было посетить, чтобы узнать что мне могут предложить взамен на сильную кровь.

Глава 11

— Тебя даже на одну минуту одного нельзя оставить. Вечно то князей от проклятий спасаешь, то гаремы начинаешь собирать, — ворчливо пробубнил Виктор, поплотнее укутываясь в свою накидку.

— Чистая случайность, — спокойно ответил я и бросил взгляд на удаляющийся берег.

Несмотря на то, что Виктор сейчас ворчал, он всё равно быстро раздобыл