Отношения с другом, членом семьи или второй половинкой можно разделить на три категории.

Поддерживать

Улучшать

Рвать

Поддержка и улучшение отношений требуют некоторых усилий. Например, когда вы встречаетесь с приятелем, оставьте телефон в кармане. Рассылка сообщений в «Твиттере» во время свидания не пойдет на пользу никому. Если вы разговариваете по телефону с мамой, ей не нужно слушать «Sirius XM» на заднем фоне. Слушайте ее, а не Говарда Стерна.

Однозадачность показывает, что вам не плевать на сидящего рядом человека.

Конечно, вы не можете посвящать себя целиком и полностью кому бы то ни было, если вы все время вне зоны доступа. Поэтому нужно сначала расставить приоритеты и решить, когда вам хочется поговорить с этим ребятами.

Мы уже обсуждали ситуацию, в которой вы «слишком заняты», чтобы «сделать все сразу», и эта отговорка все время всплывает, когда вам не удается встречаться с друзьями так часто, как хотелось бы.

Например, довольно трудно видеться со старыми знакомыми, если после окончания колледжа вы тут же улетели на другой конец страны (или земного шара) от людей, с которыми регулярно засыпали на вечеринках в одной постели. Вы начинаете новую жизнь, вам приходится думать о таких вещах, как работа и съем жилья. У вас нет ни свободного времени, ни средств, чтобы телепортироваться в Норма (штат Оклахома) – проведать бывшего соседа по комнате, который по непонятным причинам решил закончить магистратуру именно там. У вас есть аккаунт в «Фейсбуке», поэтому вы можете открыто или тайно следить за всеми (а еще за тем парнем, который почти втерся между вами на втором курсе), и вы до сих пор обмениваетесь сообщениями, но это не то же самое.

Увы, по мере того, как вы продвигаетесь от двадцатилетия к тридцатилетию, становится все сложнее заводить новых друзей в новых городах и устраиваться на новой работе, пытаясь втиснуть в свою жизнь новых коллег. Плюс к этому, если у вас есть зазноба, его или ее друзья начинают беспокоить вас по ночам и в выходные, падают вам на хвост и ходят за вами по пятам. Возможно, вам даже нравятся большинство из них, но они не входят в круг ваших друзей, а потому вы и ваша пассия вынуждены принимать сложные решения о том, с какой вечеринки начать субботу и где закончить этот тур, – а также решить, кто из друзей устраивает самые классные тусовки. Состоять в отношениях нелегко.

Через десять лет такой жизни (может быть, вы успели пожить в нескольких городах и состояли в отношениях с несколькими пассиями), у вас образовалось несколько десятков новых друзей (и по крайней мере 200 друзей в «Фейсбуке»), а теперь они вдруг все одновременно решили пожениться в ближайшие выходные. Бли-и-ин…

Перемотаем пленку жизни еще на десять лет вперед. И вот у большинства друзей уже есть дети – может быть, они есть и у вас. Решение собраться за ужином с людьми, которые живут в одном городе с вами, влечет необходимость выстроить многоступенчатую логистику. Медленно, но верно вы выпадаете из поля зрения друг друга и теряете связь. Как же звали вашего соседа по комнате? Миллер?

Или же эта «потеря связи» произошла, когда вы однажды вышли из последнего вагона и осознали, что только игры ваших детей в футбол, бар-мицвы, выпуски и свадьбы сохраняют вашу связь с друзьями. И теперь вы едете по незнакомой местности с потрепанным журналом «AAARP»[40] в качестве гида.

Абсолютно естественно для некоторых друзей откалываться на каком-то этапе нашей жизни. Суть в том, чтобы поддерживать (или улучшать) те связи, которые действительно важны для вас. Это отношения с людьми, ради которых стоит проезжать многие километры, преодолевать трудности, устраивать вечеринки, которые начинаются в полдень, а к трем часам дня ребенок вашего друга засыпает у вас на плече.

Первым шагом будет честно признаться самому себе в том, стоит ли эта дружба того, чтобы продолжать ее. Если нет, то я бы вам порекомендовала совершенно другую книгу[41]. Но если вы решите, что стоит, тогда вы можете поставить цель поддерживать или улучшать отношения с этим человеком и выстроить необходимую стратегию.

Например, когда я пишу что-либо к определенному сроку, мои приоритеты меняются, поскольку для меня «сделать работу вовремя» важнее, чем «зависать с друзьями». Я становлюсь немного затворницей, что нормально в короткой перспективе, но не хочу позволять ситуации выйти из-под контроля, потому что именно в такие моменты дорогие друзья исчезают из вашей жизни. Такое происходит с парами знаменитостей, которые постоянно распадаются, потому что расстояние между точками съемок слишком велико для истинной любви (и очевидно, для частных самолетов тоже) и порой даже непреодолимо.

Так что моей стратегией всегда было составление текущего списка – вас это шокирует, я знаю, – всех классных свиданок и сходняков, которые я откладывала с тех пор, как начала писать книгу «Just f*cking do it!». Эта запись «Увидеться с людьми» в моем приложении «AnyList» стоит сразу после «Вещи, от которых, наверное, стоит избавиться» и выше «Новые туалетные принадлежности для путешествий».

Я сделала это не потому, что иначе не вспомнила бы имен своих друзей, а просто чтобы иметь визуальную памятку, напоминающую мне не только что я хочу увидеть их, но и что нужно выделить для этого время (т. е. сфокусироваться), как только я выйду из режима цейтнота. А потом я пошлю сообщение: «Эй, я просто хотела, чтобы вы знали, что я думаю о вас и жду не дождусь, когда мы встретимся за коктейлями, когда у меня появится время и я выберусь из четырех стен».

Кому не понравится получить известие, в котором говорится, что кто-то думает о вас? Всего одна строчка может перезагрузить отношения с отметки «Может быть, этот человек не ценит мою дружбу?».

Одна строчка. Нужно лишь ненадолго сконцентрироваться, взяться за дело и напечатать электронное сообщение длиной в одну строчку.

Так стоит ваша дружба этого или нет?

При общении с родственниками и членами семья ситуация бывает более сложной. Просто предупреждаю. Намек. Мазок.

Может быть, у вас есть брат или родитель, с которым вы не чувствуете (или не хотите чувствовать) особой близости, но вам приходится поддерживать отношения. С ними жить нельзя и без них тоже – это понятно. Рискну выдвинуть предположение, что вы регулярно выполняете разные не очень приятные, но нужные дела, так? Чистка зубов, прием лекарств от аллергии или бритье ног – эти задачи не отнимают много времени. К тому же они вносят вклад в достижение ваших долгосрочных целей – оставаться свежим, здоровым, бодрым и гладким, как в песне Карлоса Сантаны «Smooth» – гладкий.