Вы могли бы относиться к члену вашей семьи так же, как к волосам на ногах. Вы же не хотите, чтобы кожа стала колючей или чтобы на ней появилось раздражение. Поэтому каждые несколько дней вы берете бритву и водите ею минут десять (краткий е-мейл или быстрый звонок) или раз в месяц посещаете салон, где строгая дама из Польши полчаса кропотливо выдергивает волосы из фолликул (беседа по «Skype»).

Есть еще такие родственники, которых вы просто не очень хорошо знаете, например дальние двоюродные кузены или маленькие дети. Может, вам до лампочки какая-то там свадьба в Новой Шотландии или вы не горите желанием присутствовать на школьном спектакле, но все же считаете важным показать им, что вам не совсем плевать.

Время строить стратегию, концентрироваться и приступать к делу.

Хотите поздравить свою кузину Дебору с бракосочетанием? Определитесь с бюджетом, выделите 10 минут на изучение ее онлайн-журнала регистрации, а дальше пусть говорит ваша кредитная карточка. Если у Деборы нет журнала регистрации (или у вас нет компьютера), ничто не скажет «Поздравляю» лучше, чем подарочная карточка «Best Buy».

Хотите повеселить вашего племянника? Пошлите ему СМС с текстом «Удачи тебе, лопух!» (или отправьте его по приложению «Snapchat», если вы знаете, что это такое), и это даст ему понять, что вы не забыли о маленьком негодяе. Оба этих поступка займут меньше времени и энергии, и это лучше, чем сохранять непроницаемое лицо, наблюдая, как орда начисто лишенных музыкального слуха двенадцатилетних балбесов исполняет песню, популярную в 50-е годы прошлого века.

Вопрос, которого я не коснулась в книге «Магический пофигизм», – сфера романтических отношений. Это упущение становится все более очевидным каждый раз, когда я проверяю сообщения в «Фейсбуке» и нахожу там послание от какой-нибудь читательницы, которая спрашивает меня, как перестать париться насчет разных глупостей, которые выкидывает ее муж. Может, мне стоит написать руководство «Магический пофигизм для молодоженов и пар, живущих во грехе», но пока вам просто нужно следовать принципу just f*cking do it – если вы хотите поддерживать или улучшать ваш романтический союз.

А вы знали, что у всех бурундуков есть подружки? Бурундучихи. Термин, безнадежно ориентированный на гетеросексуальность, но полезный для целей этой расширенной метафоры.

Как и во многих романтических союзах, Элвин и Бриттани, Саймон и Жанетт, Теодор и Элеонор переживают свои взлеты и падения. Они не выходят за границы дозволенного, это же все-таки мультипликационные бурундуки, но иногда они милуются, а в другое время собираются надрать друг другу задницы во время кругосветной гонки на воздушных шарах.

Понять своего внутреннего соперника полезно по ряду очевидных причин – это поможет не только обогнать чужой воздушный шар, но и улучшить вашу личную жизнь. Я говорю, основываясь на собственном опыте. (Это не значит, что я когда-нибудь решусь принять участие в спортивном соревновании, если нас с мужем, не дай бог, запишут, скажем, на парный пляжный волейбол. Нам придется еще долго латать наш брак и лечить мою вывихнутую лодыжку, после того как мы проиграем это состязания из-за моей раскоординированности движений).

Но я нашла другой способ соревноваться с партнером – веселиться, прикалываться и вознаграждать. Можно стать идеальным партнером, качаясь туда-сюда – своеобразный маятник отношений. Кто будет более милым, отзывчивым или любящим в какой-то конкретный день? Кто сделает идеальный подарок или сюрприз в идеально выбранный момент времени? В таком соревновании нет победителей и побежденных: каждый выигрывает! Но это происходит не так, как в детском саду, когда воспитатели раздают детям голубые ленточки за то, что они не облегчаются в песочницу два дня подряд.

Какие-то дни бывают лучше, какие-то хуже. Я не всегда проявляю лучшую сторону своей личности, и мой муж тоже. Но сам факт, что мы продолжаем это нескончаемое соперничество, состоящее из совершения приятных вещей друг для друга, поднимает нас над ситуацией, когда приходят черные времена. Сложно долго злиться на того, кто делает тебе массаж ног дважды в неделю.

(Кстати, эта концепция творит чудеса, даже если вы единственный игрок на поле. Хотя тогда массажей вам не достается.)

Независимо от того, наслаждаетесь ли вы фазой щенячьей влюбленности или уже переживаете золотые годы, привнести дух здорового соревнования в ваши отношения всегда уместно. Оно затрагивает и другие аспекты вашей жизни. Вынос мусора перестает быть нудной и неприятной работой, а превращается в услугу, которую вы оказываете вашей девушке. Разве не лучше смотреть на это под таким углом? А записка, которую она засунула в ваш пакетик с обедом, заставляет вас улыбнуться даже в самое поганое время рабочего дня (пока ваш босс давится сваренным вкрутую яйцом, довольно сильно смахивающим на те, что засунуты в ваш сэндвич).

Если ваша цель – счастье и гармония, просто держите ваши ключи, телефон и бумажник на виду все время.

Выстройте стратегию. Придумайте способы, как сделать вашу любимую более счастливой. Некоторые идеи могут быть экстравагантными, но большинство должны быть такими же простыми, как стратегический запас бурбонового коричневого масла от «Ben & Jerry», хранящегося на крайний случай в холодильнике. Или просто бутылка бурбона. Составьте список и сверяйтесь с ним, при необходимости черпая оттуда вдохновение.

Сконцентрируйтесь. Небольшой знак внимания каждый день лучше, чем один большой подарок в стиле «Ой, правда, я так долго тебя игнорировал». (Но и таким вещам найдется место в жизни. См. выше: некоторые сюрпризы могут быть экстравагантными.)

Принимайтесь за дело. Говорите слова, совершайте поступки и в моменты сомнений утешайтесь обнимашками.

Отношениям нужны время и энергия. Если вы вложите больше времени и энергии и постараетесь как можно чаще делать друг другу приятные вещи, вы потратите меньше сил и нервов на гнилые отмазки и взаимные оскорбления. Отношения не дадут вам поводов для такой фигни.

Как я уже неоднократно демонстрировала, пофигистское отношение может завести вас довольно далеко в том, что касается удаления людей из вашей жизни. Всегда можно пассивно выйти из отношений, медленно гася их бездействием – не нужно даже называть имен и лишать наследства.

Активное разрушение отношений – это все же другая тема, хотя и в этом случае вам не нужно называть имен. Что вы можете и должны сделать (или, лучше сказать, что вы должны сделать со рвением участников шоу «Холостяк», что пинают балду в «Тиффани»), так это just f*cking do it – порвите нездоровые или просто нежелательные связи.