Я вздрогнула, услышав последнее предложение.

— И этот, как вы там сказали?.. Шамад придёт сюда?

Мадам Линда снова рассмеялась своим неприятным смехом.

— Нет. Шамад не может попасть к нам. Древняя магия охраняет нас, словно большая массивная дверь. А ты ключик от этой двери, деточка. Берегись!

Я с ужасом попятилась, нащупывая перила крыльца и быстро спускаясь вниз.

Такси вызвала на ходу. Я спешно отдалялась от дома этой страшной женщины.

Интересно, она была тогда в переулке? И что-то слишком многое эта ведьма обо мне знает. Что происходит вокруг меня, чёрт подери?!

Сегодня же вскрою сундук мамы. Я никогда туда не залазила. Не было желания, если честно. Мама ревностно охраняла от меня его содержимое, пряча ключ, чтобы я из любопытства туда не засунула нос. Сначала мне, и правда, было интересно. А потом я повзрослела и плюнула на это всё. В моей жизни и так пугающих вещей было предостаточно.

После смерти родителей была мысль туда заглянуть, но ключа я не нашла, а разбираться с массивным замком не было ни сил, ни времени. Похоже, час настал. Может быть именно там я найду ответы на свои вопросы.

Встречу с содержимым сундука было решено отложить на завтра по нескольким причинам.

Во-первых, действительно разболелась нога. Я решила немного отдохнуть, а потом озаботиться ужином для Тома.

А во-вторых, не хотелось при посторонних копаться в маминых вещах и родительском прошлом. Дождусь, когда Том уедет на работу и примусь за дело.

Придя домой, со стоном плюхнулась на кровать и достала из кармана свёрток, что дала мадам Линда. Кусочек мешковины был обмотан кожаным шнурком (надеюсь, обошлось без человеческих жертв) и ничего примечательного из себя не представлял. Внутрь решила не заглядывать. Мало ли… вдруг магию какую нарушу. Со вздохом спрятала свёрток обратно в карман и, сама не заметила, как вырубилась.

На удивление спала без снов, а вот пробуждение было ужасным. Мне показалось, что кто-то взял меня за больную ногу холодными руками и неторопливо поглаживает. Когда, дрёма окончательно спала, и мозг включился на полную мощность, понимая, что происходит какая-то жуткая жуть, я с визгом вскочила и заозиралась. Никого не увидела, но это ощущение холодных прикосновений к коже, вызвало просто животный ужас.

На улице уже смеркалось. Я метнулась к выключателю и зажгла свет. Сразу стало легче. Надо продержаться в одиночестве ещё пару часов. а потом придёт Том и будет не так страшно.

По своему обыкновению включила свет во всём доме и направилась готовить ужин. За мной явно наблюдали. Я это кожей чувствовала, которая то и дело покрывалась зябкими мурашками.

Включила погромче телевизор и принялась за готовку. Порывшись в холодильнике, прикинула, что приготовлю салат и пожарю мясо с гарниром. Минимум телодвижений для моей многострадальной конечности.

Мыслями всё время возвращалась к Дереку. Он подозрительно затих. Нет бы, радоваться, а я вся, как на иголках. Этот тип явно вынашивает сейчас какой-то план. Если вспомнить его взгляд, обращённый на меня, то сразу становится понятно, что мужчина так просто не отступится. И под раздачу может попасть ни в чём не повинный Том.

Погрузившись в свои хмурые мысли, не заметила, как парень появился на кухне. Я вздрогнула, хватаясь за сердце.

— Совсем забыла, что ключи запасные тебе дала, — улыбнулась напряжённо. — Я как раз о тебе думала.

— Надеюсь, хорошее? — Том подошёл, обнимая меня со спины и целуя в шею. По телу побежали приятные мурашки. — А почему свет во всех комнатах включён? Тебе придёт баснословный счёт за электричество, — пробубнил парень, продолжая свои ласки губами.

— Мне так спокойнее, — выдохнула, откидывая голову ему на плечо и прикрывая глаза. Для меня сейчас было необходимо хоть немного расслабиться. Нервы звенели, как натянутые струны.

— Как день прошёл? — Том приспустил край кофты, прокладывая дорожку из поцелуев вдоль плеча.

— М-м-м, — промурлыкала. — Нормально. Ужин тебе приготовила.

— Не стоило, Кай. У тебя же нога болит. Зачем утруждалась? Я купил кое-чего по дороге.

— Мне хотелось тебя порадовать, — улыбнулась, поворачиваясь к Тому лицом и припадая к его губам. Сегодня он останется у меня. Мы трезвые и оба понимаем, чем закончится эта ночь. Взрослые же люди, в конце концов. А во мне ещё и чувство противоречия всколыхнулось в груди, после того, как Дерек буквально застолбил меня.

— Ужин… — пробормотала Тому в губы, выпивая его горячее дыхание.

Он застонал и отстранился, легко прикусывая напоследок мою нижнюю губу.

— Я купил для тебя домашние булочки, — улыбнулся парень, выставляя коробку с выпечкой на стол. А я даже и не заметила, что он её в руках всё это время держал. — И ещё там — в машине еда из китайского ресторанчика.

— Тащи её сюда! Сейчас устроим пир! — потёрла руки в предвкушении.

Пока Том ходил за коробками, я накрыла на стол и поставила чайник.

— Что будешь? Чай, кофе, какао?

— Чай. Если можно, чёрный с молоком и сахаром.

Я приподняла бровь в удивлении.

— Интересные у тебя вкусы. Кстати, как там твоя родственница? Всё хорошо?

Мне показалось, что Том немного напрягся, но тут же мягко улыбнувшись, кивнул.

— Я рада.

— Это она меня на чёрный чай с молоком подсадила, — хмыкнул Том, принимая из моих рук кружку. — Давай помогу. Садись, я наложу ужин.

Плюхнулась на стул, с теплотой наблюдая, как парень хлопочет по хозяйству.

— Ты такой заботливый. Мечта любой женщины, — протянула задумчиво.

— Захвалишь, испорчусь, — рассмеялся Том, накладывая мне салат.

Ужин прошёл настолько легко и непринуждённо, что даже не верилось. Парню удалось снять с меня напряжение последних дней. Он много шутил, рассказывал об учёбе в колледже, о своей жизни. Оказалось, что по профессии он журналист, но из-за болезни тёти, ему пришлось пожертвовать карьерой, вернувшись в родной город.

— У меня, кроме неё никого нет, — грустно вздохнул Том, ковыряясь палочками в китайской лапше. — Я посчитал, что семья — это самое важное. Мог бы, конечно, нанять сиделку и строить карьеру, но не хотелось отдавать тётушку в чужие руки. Она заменила мне мать. Это было бы…

— Я понимаю, — накрыла его руку, лежащую на столе, своей. — Ты правильно поступил. Я же говорю, что ты идеальный мужчина.

— Брось, Кай, — Том мотнул головой. — У меня тоже есть свои страшные тайны и поступки, которыми нельзя гордиться.

— У тебя? Страшные тайны? Не может этого быть, — рассмеялась, но Том почему-то остался серьёзным, что меня немного смутило.