чаще просто вдвоём и надо сказать это было то ещё приключение. Ни в одном клубе не будут так зачищать искажения, когда ситуации именуемые «на волосок от смерти» происходят чуть ли не каждую минуту.

Женя над этим только посмеивался, называя цветочками в сравнении с тем, что будет когда вернется Вольный. И для Марка этот человек был главной проблемой. Сегодняшняя игровая сессия наглядно показала, что этот парень действительно нечто: встречать его прибыли архимаг и принц Райшила, а потом ещё и другой Смертный Меч! А закончилось всё тем, что Вулкан, по сути, стал его починенным. Маг, способный стереть всё войско, что собрал Князь за одну секунду теперь являлся членом культа главой которого оказался Вольный!

Тем не менее, к способностям Вольного прилагалась и соответствующая подозрительность. К Крюку он относился с недоверием, а возможность присоединиться к их тандему, с большим трудом протащенная Мрачным Крюком, будет решаться сегодня, при личной встрече.

Кто-то похлопал его по плечу. Повернувшись, Марк увидел протягивающего руку Женю.

— Я не слышал, как ты подошёл.

— Значит я делаю успехи, — усмехнулся начинающий ассасин, — двигайся. Заказывал уже что-нибудь? Я жуть как есть хочу.

— Ты один?

— Он подойдёт попозже, поесть успеем. — Женя облизнулся, чуть высунулся из-за стола и подозвал официантку.

Для Жени это место было не новым, поэтому он быстро сделал свой заказ и помог определиться другу. Минут через десять они уже ели, и Марк мог только удивляться тому с какой сосредоточенностью вроде бы не слишком крупный парень, поглощает, скажем так, громадную порцию еды. Тот промычал в ответ, что у Марка всё впереди и снова сосредоточился на еде. Ему не оставалось ничего другого кроме как поступить также.

Именно в этот момент напротив них сел ещё один человек. Марк едва не подавился, когда поднял глаза и увидел его лицо — с единственным глазом, кучей шрамов и отметин. Это человек нисколько не походил на Вольного в игре, но Марк сразу его узнал и понял, что предупреждения Жени были не пустым звуком.

Глава 167

Тарас шумно выдохнул, позволяя остальному телу также расслабиться — последний из энергетических узлов, что в будущем будут поддерживать ядро боевой энергии был создан. Осилить ещё раз уже пройденный пути в разы проще, чем протаптывать себе дорогу в неизведанное.

Парень поднялся со своего места и снова бросил взгляд в сторону статуи, около которой сделал последний шажок перед попыткой создать ядро боевой энергии. Коренастый гном, сжимал в левой руке щит, держа в правой кистень. Суровый взгляд гнома был устремлён куда-то далеко в прошлое, в одну из битв, где присутствовал и он сам, и создатель этой статуи, сумевший передать самые тонкие детали вроде сети морщин, сложившихся на лице воина подгорного народа.

Вольный поклонился, поблагодарив каменное изваяние за то, что оно оберегало его во время тренировки. Теперь, когда главный хищник в этой области исчез, вся мелкая подземная живность которой здесь хватало, начала быстро занимать новые территории. Для нормального каравана они не представляют опасности, в самом худшем случае — так, легкая неурядица. А вот для одинокого путника вполне могут стать серьёзной угрозой.

На тракте он встретил нескольких, один раз даже было реально опасно, когда на него выбежала странная тварь: передвигалась на задних лапах, передние были достаточно короткими, но со здоровыми когтями, шея длинная, башка плоская, без глаз, но с пастью полной острых зубов. Такую животинку не ослепить, двигалась она резво, куда быстрее, чем Тарас в нынешнем состоянии. Помогла фляга с водой и магия льда, с помощью которых ему удалось ранить длинную шею подземного хищника и добить чуть позже, когда тот ослабел. Бой был не очень сложным, но это потому, что Тарас вовремя заметил противника. Каким был бы результат, сумей хищник напасть из засады, он не брался рассуждать.

Двигался Вольный в своём привычном, тренировочном темпе, по максимуму реализуя благословление, полученное у собственной могилы. Он бежал по тракту час-два в умеренном темпе пока оно не активировалось, ускоряя восстановление выносливости. Потом садился и занимался развитием энергетической сети, что тоже считалось тренировкой, активировавшей благословление. Он снова бежал и пока он расходовал выносливость, мана восстанавливалась. Во время остановок этот механизм работал в обратную сторону.

Конечно, бесконечно этот «двигатель» не работал и к концу первого дня Вольному пришлось дать своему слабому телу полноценный, многочасовой отдых. Он решил устраивать привалы у древних статуй и за всё время никто так и не решился напасть на него, пока он находился рядом с ними. Действительно ли лики древних героев гномов защищали его от нападок местной фауны Вольный не знал, но в любом случае проявить толику уважения лишним не будет.

За время своего путешествия по тракту Тарас успел обдумать всё произошедшее у алтаря Асфеда. Изначально он планировал сыграть роль наглого дурочка, выдавшего единственный важный козырь в виде знания о воровстве реликвий Культа Асфеда первому же встречному Смертному Мечу. Слабость и явная глупость должны были на время отвести от него внимание богов и их представителей, занимающихся куда более важным делом — поиском воров. Пусть Тарас в разговоре с Летосом весьма скептично оценил защиту их хранилищ, в реальности это действительно были практически неприступные крепости. Туда не то, что пробраться не получится, а даже подойти незаметно не выйдет.

Возникает вопрос: а как же всё-таки случилось, что такие хорошо защищенные хранилища были обнесены? Обдумывание данного вопроса очень быстро приведет к понимаю, что вор личность либо невероятно сильная, либо тот, чьими руками действовал другой бог. И в том, и в другом случае игнорировать подобное нельзя: иметь потенциального противника такого ранга, даже не зная кто он всё ровно что просто ждать удара в спину.

Пока боги выясняли бы личность преступника посмевшего их обворовать, да так, что они этого даже не заметили, Вольный мог бы заниматься своими делами, понемногу наращивая мощь культа Асфеда.

Но появился Кальт «Вулкан» Маздор.

Смертный Меч Никхора среди всех Смертных Мечей по личной силе находится ближе к концу списка. Несмотря на это то, с какой легкостью Кальт смог его подавить говорит о многом. Он сам — сила, с которой теперь нужно считаться, не говоря уже обо всех тех, кто вступит в культ вслед за ним. Вместо того, чтобы незаметно и понемногу, развиваться, культ Асфеда выстрелил вверх с невообразимой скоростью, наоборот, привлекая к себе внимание. Причем Кальт даже не его глава, главой является неизвестный никому бессмертный. В глазах остальных всё это выглядит как обезьяна с гранатой, хотя, учитывая силу архимага, данной аналогии больше походит термин ядерная бомба.

Теперь за культом Асфеда