всего, все равно маячит кто-то из местной управы, кто-то в строгом костюме, галстуке, при референтах и золоченом значке на лацкане пиджака.

– Он? – сухо спросил орк у вошедшего последним охранника с внешней проходной.

– Он, – подтвердил тот. – Только шапку нацепил и очки снял.

Геральта демонстративно взяли на стволы. Пушки у мордоворотов были внушительные, сорок пятые «Гибсы».

Самый маленький из мордоворотов подал боссу стул. Тот уселся, закинув ногу за ногу.

– Ну, – предложил босс. – Давай знакомиться.

– Давай, – беззаботно улыбнулся Геральт. – Меня зовут Геральт.

– Надо же! Записался Тимуром Горчевым, а сам – Геральт. И откуда ж ты такой шустрый, Геральт? Ручаюсь, что не из Тульчина, – босс говорил внешне совершенно мирно. Но ведьмак знал, что за этим кажущимся миролюбием прячется обыкновенный бандит, обыкновенный зверь без жалости и сострадания, способный ради собственной выгоды закатать в цементный раствор родную мать.

– Я пока не услышал твоего имени, – ровно сказал Геральт. – Согласись, это невежливо: ты мое имя знаешь, а я твое – нет.

Босс усмехнулся и сделал едва заметный знак ближнему громиле. Обычный живой такой знак, скорее всего, действительно не заметил бы. Однако ведьмак подобного зевка никогда не допустит.

Громила резко, без замаха выбросил руку. Но вместо ожидаемого увесистого тычка под дых Геральту он попал в пустоту. А мгновением позже дикой болью взорвались суставы и сухожилия, руку нещадно вывернуло; громила судорожно хекнул, перевернулся в воздухе и с ужасающим грохотом грянулся о стол. Посыпалось стекло. Еще мгновением позже ведьмак возник на прежнем месте, только теперь у него в руках было ружье, и зрачок толстенного ствола глядел точно в лицо боссу.

– Вели своим мальчикам убрать пушки, – холодно посоветовал Геральт. – И представься. Я не люблю общаться с анонимами.

– Ты даже знаешь слово «аноним»! – искренне поразился босс. – Хорошо. Спрячьте оружие все. Меня зовут Шакир.

Мальчики вышколенно попрятали «Гибсы». Геральт тоже прекратил целиться Шакиру в лицо и пристегнул помповуху к боку. Впрочем, при нужде он все равно мог выстрелить быстрее, чем любой из громил.

– Я много разных слов знаю, – сообщил Геральт нейтрально.

– По-моему, ты действительно ведьмак.

– Ведьмак, ведьмак, не сомневайся.

– Что тебя привело на БугМаш?

– Как всегда, – усмехнулся Геральт. – Жажда наживы.

– Но на этом заводе все спокойно и тихо. Чудовищ тут нет. Машины здесь растут большею частью умные да мудреные. Что тут делать ведьмаку?

Геральт не стушевался:

– Например, продать некому Шакиру охранный комплекс.

Шакир изобразил вежливую улыбку:

– Продавать мне охранный комплекс, выросший на моем же заводе? Да ты самый настоящий нахал, братец!

– Я тебе не братец, – равнодушно отозвался Геральт. – А что до комплекса, так умей вы с ним обращаться, давно бы уже смонтировали его где следует. У вас нет управляющих кодов. И схему монтажа внешних датчиков кто попало не привяжет к реальной территории. Тут нужен спец.

Шакир несколько секунд внимательно глядел на Геральта.

– Тебя нанял Леха Лимон?

– Пытался, – ведьмак не стал лгать. – Но у него не нашлось чем заплатить.

– Да, действительно. Кажется, он крупно задолжал Гансу?

– Меня не интересует, кому и сколько он задолжал, – в голосе Геральта снова появилось равнодушие. – Меня интересует другое.

– Что?

– Деньги. Я слышал, ты хотел купить комплекс… точнее, управляющие коды к нему. Я могу их продать. Коды, схемы, весь пакет документации, имея который, комплекс сумеет смонтировать и запустить даже такой болван, как Леха Лимон.

– Значит, ты знал, где хранится документация… Неужели здесь? В этой самой лаборатории, где Лимон без особых результатов парился полтора года? Какая проза.

Ведьмак промолчал.

Некоторое время Шакир просидел в задумчивости.

– А ведь против двух десятков вооруженных живых даже ты не выстоишь, ведьмак. Что мешает мне натравить их на тебя? Убить, обыскать труп. Если ничего не найдем – перевернуть вверх дном всю лабораторию.

– А ты попробуй, – Геральт пожал плечами. – Если жить надоело.

Подручные Шакира выглядели бледновато: их пострадавший коллега продолжал валяться у стола, усыпанный осколками битого стекла и белесым мерзкого вида порошком из некогда стоявшей на столе кюветы. Признаков жизни коллега последние минуты не подавал.

– Ты нас явно заметил заранее и поджидал, – заговорил Шакир. На лице его возникла некоторая отрешенность. – Стало быть, ты подготовился. Ручаюсь, ты спрятал документацию так, что с наскоку ее не найти. Хотя от документации самой по себе проку мало, нужен еще приличный техник, который в ней разберется. Техник или ведьмак. Получается, что проще заплатить тебе и получить готовый рабочий комплекс, чем сначала искать документацию, а потом специалиста. И не факт еще, что комплекс заработает.

Геральт слушал сии интеллектуальные упражнения с вежливым интересом.

– Ладно, – Шакир хлопнул себя по колену холеной ладонью. – Десять тысяч.

Ведьмак непринужденно засмеялся:

– Целых десять? Ха!

– А что? – Шакир манерно двинул бровью. – Хорошие деньги.

– Да не очень, – возразил Геральт. – Особенно если сравнить с обещанной Лимону суммой.

Шакир по-свойски взглянул на ведьмака и развел руки в стороны:

– Полноте, этому болвану я пообещал просто цифру с потолка! Не может этот паршивый комплекс столько стоить!

– Еще как может. И мне цена в триста двадцать тысяч гривен очень даже нравится. Тем более что я-то ее взял как раз не с потолка, а с твоих же слов.

– Со слов Лимона, – жестко уточнил Шакир. – Моих слов ты не слышал.

– Хорошо, – легко согласился Геральт. – Со слов Лимона. И, заметь, мои слова ты уже слышал. В отличие от его.

Шакир впечатленно покачал головой:

– Да! Ушлые вы ребята! Раздеваете на ходу.

– Работа такая.

Шакир выдержал паузу и сокрушенно вздохнул:

– Ну что же… Ты не оставляешь мне выбора. Я согласен.

– Вот и прекрасно. Деньги принесешь в гостиницу «Южный Буг» через три часа. В какой номер – еще не знаю, спросишь у администратора, где ведьмак остановился. Документацию получишь там же. Шутить не советую – для здоровья вредно.

Геральт сгреб со стола рюкзачок, переступил через находящегося в отрубе громилу, отодвинул с дороги второго и сделал Шакиру ручкой:

– До встречи!

А потом вышел за дверь. Шаги его гулко разносились по коридору – ведьмак намеренно ступал так, чтоб его было слышно.

– Капрон, Сурик! – негромко приказал Шакир. – Приглядите за ним. Только тихонечко…

Шакир поступил не слишком умно: даже сквозь грохот собственных шагов находящийся в противоположном конце коридора, у самого лифта, ведьмак его слова услышал. Но Шакиру в голову не могло прийти, что этот мутант, прячущий под шапочкой татуированную лысину, имеет столь запредельный слух.

Словам Шакира Геральт лишь криво усмехнулся.

Толстячок на входе в корпус при виде ведьмака чуть рогалик изо рта не выронил. Он совершенно справедливо посчитал,